考古學(xué)是利用古人留棄的遺跡遺物重建古代歷史的學(xué)科，盡管先民的物質(zhì)遺存作為古史研究的直接史料有益于重建古代物質(zhì)文化的歷史，然而就一部真實(shí)的歷史而言，僅滿足于人類物質(zhì)文化歷史的建設(shè)顯然極不完整。理由很簡單，人類社會(huì)的歷史不僅包括物質(zhì)文化歷史，也應(yīng)包括精神文化的歷史，我們不僅要關(guān)心古人是如何生活的，更要關(guān)心他們是如何思想的。這意味著真正意義的考古學(xué)研究既要揭示先民的物質(zhì)創(chuàng)造，同時(shí)更要通過這些物質(zhì)遺存研究先民精神文化的成果，這些成果構(gòu)成了中國傳統(tǒng)文化的核心內(nèi)涵。

　　中華文明能持續(xù)數(shù)千載不衰且日益光大，其中一定有著其他文明不可比擬的優(yōu)秀傳統(tǒng)，這就是天人合一的宇宙觀，對于這一宇宙觀的探索也是中國考古學(xué)的重要工作。

　　古人觀測天象的目的在于確定時(shí)間，從而為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供服務(wù)

　　天文學(xué)的起源與文明的起源大致處于同一時(shí)期。

　　有關(guān)天文作為文明之源的思考，古人理解得相當(dāng)深刻?！渡袝?middot;舜典》：“浚哲文明，溫恭允塞。”《易·乾·文言》：“見龍?jiān)谔铮煜挛拿鳌?rdquo;這些認(rèn)識(shí)從根本上建立了天文與人文的固有聯(lián)系。唐孔穎達(dá)對“文明”的解釋是：“天下有文章而光明。”這里所說的“文章”意在強(qiáng)調(diào)文德的彰顯，體現(xiàn)了中國先民對德行修養(yǎng)的普遍追求。事實(shí)上，文德的根源在于天文，這一思想在上古文獻(xiàn)中已有清晰的表述。

　　龍是上古時(shí)觀象授時(shí)的重要星象。龍本源于中國傳統(tǒng)二十八宿天學(xué)體系中由角、亢、氐、房、心、尾六宿星官所構(gòu)成的形象，而“見龍?jiān)谔?rdquo;所描述的則是龍星伏沒之后，位于龍角的角宿從東方地平線上重新升起的天象，民諺習(xí)稱其為“龍?zhí)ь^”，又稱“農(nóng)耕節(jié)”，原始?xì)v法以其為一年中新的農(nóng)事周期開始的標(biāo)志。那么龍星的重現(xiàn)與文明的誕生又有怎樣的因果關(guān)系？ 

　　古人觀測天象的目的在于確定時(shí)間，從而為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供服務(wù)。長期的觀象實(shí)踐使人們懂得，先民雖和時(shí)間從無約定，但其每每如期而至。如果龍?zhí)ь^可以作為立春節(jié)氣的標(biāo)準(zhǔn)天象，那么人們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)天象和標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的對應(yīng)關(guān)系在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)是穩(wěn)定不變的。具體地說，假如人們在某年的立春觀測到見龍?jiān)谔?，那么百年甚至幾百年后，仍然可以在同一時(shí)節(jié)觀測到同一天象。假如先民通過立表測影決定時(shí)間，那么這種對應(yīng)關(guān)系將更為固定和持久。一年中正午最短的表影當(dāng)在夏至，人們發(fā)現(xiàn)，如果他們在某天正午測到了夏至，那么經(jīng)過三百六十五天就一定還可以測得夏至，十年如此，百年不變，千年如一，從無爽差，于是人們通過這種對時(shí)間的長期觀測逐漸形成了“信”的思想。先民以為“至信如時(shí)”（戰(zhàn)國竹書《忠信之道》），“天則不言而信”（《禮記·樂記》），可見時(shí)間最能體現(xiàn)“信”的德行。

　　誠信觀念源于古人對時(shí)間的認(rèn)識(shí)，并成為傳統(tǒng)道德的核心內(nèi)涵，其后人們以文信修心，立身立命，從而建立起了最早的文明。