前朝盤(pán)踞李林甫，后宮闖入楊玉環(huán)

　　對(duì)于玄宗與玉環(huán)的感情，白居易長(zhǎng)詩(shī)《長(zhǎng)恨歌》有深情書(shū)寫(xiě)。楊玉環(huán)家境普通，其父親楊玄琰只是七品蜀州司戶參軍，故白居易詩(shī)云“楊家有女初長(zhǎng)成，養(yǎng)在深閨人未識(shí)”，但其家族和武則天母親楊氏出自同一楊家。因此，“天生麗質(zhì)難自棄”的她能在開(kāi)元二十三年（735）嫁給玄宗與武惠妃的愛(ài)子李瑁為王妃。

　　開(kāi)元晚年，前朝事務(wù)由李林甫包攬，無(wú)須玄宗操心；但后宮武惠妃病逝后，精神松弛的玄宗不免空虛寂寞冷，是為“漢皇重色思傾國(guó)，御宇多年求不得”。開(kāi)元二十八年（739）十月左右，經(jīng)由高力士牽線搭橋，楊玉環(huán)闖進(jìn)玄宗生活，“一朝選在君王側(cè)”。玄宗將玉環(huán)從兒媳變成媳婦，并冊(cè)封其為貴妃，掌管后宮，“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無(wú)顏色”，宮中“呼為娘子，禮數(shù)實(shí)同皇后”。

　　玄宗經(jīng)常攜楊貴妃赴驪山華清宮泡溫泉，“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂；侍兒扶起嬌無(wú)力，始是新承恩澤時(shí)；云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵；春宵苦短日高起，從此君王不早朝”。華清宮成為盛世大唐最為浪漫的纏綿之處，杜牧《過(guò)華清宮絕句三首（其一）》云：“長(zhǎng)安回望繡成堆，山頂千門(mén)次第開(kāi)。一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)。”

　　但據(jù)陳寅恪考證，玄宗貴妃“臨幸溫湯必在冬季、春初寒冷之時(shí)節(jié)”，無(wú)“明皇與貴妃有夏日同在驪山之事實(shí)”，故“荔枝來(lái)”不一定為真。而華清宮中，最為難堪惆悵的，莫過(guò)于失去愛(ài)妻的壽王。李商隱的《龍池》言：“龍池賜酒敞云屏，羯鼓聲高眾樂(lè)停。夜半宴歸宮漏永，薛王沉醉壽王醒。”

　　玄宗和貴妃從華清池回宮后，繼續(xù)花樣百出的娛樂(lè)，“承歡侍宴無(wú)閑暇，春從春游夜專夜；后宮佳麗三千人，三千寵愛(ài)在一身；金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴罷醉和春”。有年春日，玄宗貴妃在沉香亭畔觀賞牡丹花開(kāi)，讓當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)安供奉翰林的李白寫(xiě)新詩(shī)，是為《清平調(diào)詞三首》。

　　其一：云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見(jiàn)，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢。其二：一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸。借問(wèn)漢宮誰(shuí)得似？可憐飛燕倚新妝。其三：名花傾國(guó)兩相歡，長(zhǎng)得君王帶笑看。解釋春風(fēng)無(wú)限恨，沉香亭北倚闌干。

　　玄宗曾登臨三鄉(xiāng)驛（今河南省宜陽(yáng)縣境內(nèi)），遙望云霧繚繞的女幾山，感慨人生苦短，欲與貴妃歡樂(lè)永遠(yuǎn)，遂吸收天竺樂(lè)曲《婆羅門(mén)曲》音調(diào)，譜就《霓裳羽衣曲》。劉禹錫據(jù)此作詩(shī)道：

　　“開(kāi)元天子萬(wàn)事足，唯惜當(dāng)時(shí)光景促；三鄉(xiāng)陌上望仙山，歸作霓裳羽衣曲”。

　　楊貴妃經(jīng)常為玄宗跳霓裳羽衣舞，后來(lái)“漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，驚破霓裳羽衣曲”，玄宗貴妃的愛(ài)情命運(yùn)，大唐的興衰榮辱，都與此曲此舞密切相關(guān)。李約《過(guò)華清宮》有言：“君王游樂(lè)萬(wàn)機(jī)輕，一曲霓裳四海兵。”

　　玄宗所有寵愛(ài)集于貴妃一身，后宮三千佳麗無(wú)緣承受雨露，從秀發(fā)宮娥變成白發(fā)宮人。元稹《行宮》有言：“寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說(shuō)玄宗。”白居易《上陽(yáng)白發(fā)人》亦言“上陽(yáng)人，上陽(yáng)人，紅顏暗老白發(fā)新……玄宗末歲初選入，入時(shí)十六今六十”。