2 17世紀(jì)初 茶葉從廈門運(yùn)往西洋
其實(shí)，廈門港茶葉貿(mào)易的時(shí)間可以追溯到四百多年前。
福建民間盛傳：當(dāng)年英國(guó)商人曾直接到武夷山購(gòu)茶，成交之后，詢問(wèn)中國(guó)茶商，要從什么地方裝船運(yùn)回英國(guó)？茶商是福州人，用福州話回答說(shuō)：“廈門。”從此，廈門的英文名字便譯為福州音“Amoy”?？梢?jiàn)，“Amoy”與當(dāng)年茶葉出口有關(guān)。
英國(guó)人塞舌爾·包羅，先后擔(dān)任中國(guó)總稅務(wù)司署稅務(wù)司、山海關(guān)（今營(yíng)口市）稅務(wù)司、廈門海關(guān)稅務(wù)司，他所著的《廈門》一書(shū)“貿(mào)易”一章中記述：“廈門原是昔日中國(guó)第一個(gè)出口茶葉的口岸，英語(yǔ)tea這個(gè)字就是起源于廈門方言的te……這是因?yàn)楹商m人最早從廈門這個(gè)地方得到茶葉，并把它介紹到歐洲的緣故。”
美國(guó)著名史學(xué)專家利·埃弗德拉·威廉斯教授曾在美國(guó)駐中國(guó)機(jī)構(gòu)工作多年。他在《中國(guó)商務(wù)指南》一書(shū)中指出：“17世紀(jì)初，廈門商人在明朝廷禁令森嚴(yán)之下，仍然把茶葉運(yùn)往西洋各地和印度。1610年，荷蘭商人在爪哇萬(wàn)丹首次購(gòu)到了由廈門商人運(yùn)去的茶葉。”
還有清代思想家、史學(xué)家魏源在《海國(guó)圖志》等書(shū)中記載，福建茶葉外銷始于明代萬(wàn)歷年間（1573-1619），即16世紀(jì)末至17世紀(jì)初。當(dāng)時(shí)，明末清初，廈門港正好取代衰落閉港的泉州港和漳州月港。
明末清初，鄭成功儲(chǔ)賢館謀士阮旻錫曾寫(xiě)一首《安溪茶歌》，其中寫(xiě)道“西洋番舶歲來(lái)買，王錢不論憑官牙”。詩(shī)中記述鄭氏政權(quán)駐廈期間（1650-1680），西洋人每年都派船來(lái)廈門購(gòu)買茶葉，而茶葉的價(jià)格全由鄭氏政權(quán)設(shè)立的牙行決定，即官方定價(jià)，不容討價(jià)還價(jià)。
“不管是外國(guó)人、茶商、學(xué)者，都以事實(shí)為依據(jù)，說(shuō)‘廈門是海上茶葉之路的起點(diǎn)，開(kāi)始于17世紀(jì)初’。”彭老直言，“此時(shí)，泉州刺桐港已經(jīng)衰落100多年，漳州月港也已開(kāi)始衰落，均已無(wú)法承擔(dān)海上貿(mào)易啟航港的重任，有貨物也必須轉(zhuǎn)運(yùn)到廈門港出口。”
