旺兒之子看中王夫人房中的彩霞，求親卻碰了一鼻子灰，原來趙姨娘早已私下許諾彩霞當賈環(huán)的“屋里人”。眼前有高枝可攀，怎會將小管家的兒子放在眼里，更何況他“吃酒賭錢，無所不至”，大管家林之孝還正在找機會收拾他呢。于是旺兒媳婦請求王熙鳳干預(yù)，王熙鳳很快便傳來彩霞的娘強行定親，“彩霞之母滿心縱不愿意”，也只得應(yīng)允。

　　旺兒家是“王家的人”，王熙鳳的私密事多靠他們操辦，這是須加意籠絡(luò)的對象。當年王熙鳳受饅頭庵老尼之托拆散守備之子與金哥的婚事，其間偽造文書、走節(jié)度使云光門路等事，旺兒“兩日工夫俱已妥協(xié)”，王熙鳳因此“坐享了三千兩”。平日里還有件不可曝光的事也由旺兒打理，那就是放債。

　　此事開始時相當隱秘，除旺兒夫婦外，也只有王熙鳳的心腹平兒知情。賈璉完全被蒙在鼓里，第十六回里平兒將送利錢來的旺兒媳婦支開，就是因為賈璉在家，此事說不得。不過這事還是慢慢傳開了，襲人催促月錢發(fā)放時，平兒因她是信得過的好友，“見方近無人”，才悄悄地說：“我們奶奶早已支了，放給人使呢。等別處的利錢收了來，湊齊了才放呢。”平兒還關(guān)照道：“你可不許告訴一個人去。”后來襲人是否透露給信得過的人，那是說不準的事，旺兒夫婦的口風未必嚴實，借貸人那里也會傳出信息。到了第七十二回，賈璉已知此事，王熙鳳當他的面嚴令旺兒媳婦：“說給你男人，外頭所有的帳，一概趕今年年底下收了進來，少一個錢我也不依的。”從“我的名聲不好，再放一年，都要生吃了我呢”一語來看，王熙鳳確已受到了壓力。主子與管家們的嫉恨須得提防，面對賈母、王夫人的查問會很尷尬，頂著“放帳破落戶”惡謚過日的滋味可不好受。她還解釋說，現(xiàn)在“日用出的多，進的少”，放債是為了補貼家用，榮國府現(xiàn)金周轉(zhuǎn)不靈，是靠她拿錢“白填在里頭”勉力維持。賈璉聽后未發(fā)一言，這也是態(tài)度的表明，他太了解自己的妻子，如何會相信她的巧言強辯。

　　襲人也認為王熙鳳放債只是為自己斂財：“難道他還短錢使，還沒個足厭？何苦還操這心。”平兒“何曾不是呢”的呼應(yīng)，證明了襲人理解無誤。王熙鳳確曾墊錢幫助府內(nèi)現(xiàn)金周轉(zhuǎn)，但這錢日后會歸還，如果放債真的是為緩解府內(nèi)經(jīng)濟困難，她何至于如此隱秘。反過來，王熙鳳占公家便宜倒是常有的事。她曾請大家吃小荷葉兒湯，由廚房買單，賈母就批評她“拿著官中的錢你做人”。在王熙鳳心目中，公私界限分明得很，她絕不會讓自己吃虧。

　　作品沒有交代王熙鳳放債始于何時，但第三回里王夫人曾問王熙鳳“月錢放過了不曾”。此句有脂硯齋的旁批：“不見后文，不見此筆之妙。”所謂“后文”，就是指王熙鳳挪用月錢放債以及由此發(fā)生的風波。首次明確提到放債是第十六回中旺兒媳婦送來利錢，前八十回中最后一次提及是第七十二回王熙鳳聲稱要收回“外頭所有的帳”。這方面內(nèi)容都只是敘述某故事時帶到，更沒有去說明王熙鳳如何會想到放債以及如何放債。不過結(jié)合作者點點滴滴的描寫，卻可把握大概的全貌。

　　《紅樓夢》故事開始后不久，就有秦可卿托夢警示王熙鳳的情節(jié)：眼前只是“瞬息的繁華，一時的歡樂”，“盛筵必散”、“樹倒猢猻散”的結(jié)局必將來臨，“此時若不早為后慮，臨期只恐后悔無益了”。托夢自屬荒誕之言，而管理家務(wù)的王熙鳳確比別人更清楚“家里出去的多，進來的少”的困境。王熙鳳也想施行“省儉之計”，但阻力重重。家族衰敗的大趨勢無可抗拒，抓緊時機充盈自己的小金庫卻是可行之事。仕宦家的人一般不理解甚至不知曉社會上的各種金融活動，湘云與黛玉弄清楚“典當”概念后十分驚訝：“人也太會想錢了”；國子監(jiān)祭酒的女兒李紈，應(yīng)對家族經(jīng)濟危機之計只是努力地攢私房錢，另外再設(shè)法賺取些小利益，如以舉辦詩社為名向?qū)氂竦热耸杖≠M用之類。掌管海運的王家卻不同，王熙鳳曾自豪地說，“粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的”，從小就耳濡目染，長大有錢后便干起了放債的營生。