美國歷史學(xué)家對幾位力主自由貿(mào)易的總統(tǒng)評價極高，羅斯福、威爾遜與里根被評為“偉大總統(tǒng)”；肯尼迪英年早逝，但在任期間，他的支持率是非常高的；克林頓若沒有萊溫斯基丑聞，也必然是接近“偉大總統(tǒng)”的。
作為相反的例子，美國歷史上僅有的一個推行貿(mào)易保護主義、反對自由貿(mào)易的時期，即胡佛式逆潮流時期，是超級失敗的。盡管胡佛故去近半個世紀(jì)，但只要出現(xiàn)金融危機或者貿(mào)易保護主義苗頭時，他的名字就會被屢屢提及。
1929年胡佛上臺后，美國股市暴跌，國際貿(mào)易摩擦不斷。在這樣的背景下，美國國會竟然通過了《1930年關(guān)稅法案》，對進口商品征收前所未有的高關(guān)稅。當(dāng)時，1028名經(jīng)濟學(xué)家上書反對，但固執(zhí)的胡佛還是簽署了法案。他認為美國的危機來自于外部。面對經(jīng)濟衰退，很多國會議員認為應(yīng)該采取一些行動保護本國企業(yè)，以安撫選民，贏得1930年的中期選舉。這是該法案通過的一個政治原因，政客的自私和短視表現(xiàn)得淋漓盡致。
遺憾的是，胡佛及其政客們期待的效果并沒有達到，反而引發(fā)了美國貿(mào)易伙伴的瘋狂報復(fù)，歐洲各國先后實行進口管制。這樣一來，通過擴大貿(mào)易恢復(fù)全球經(jīng)濟的希望在各國嚴(yán)格的外貿(mào)管制下破滅了，美國經(jīng)濟正式進入寒冬，世界經(jīng)濟狀況進一步惡化。胡佛的貿(mào)易保護主義做法對1929年的經(jīng)濟危機起了推波助瀾的作用?！?930年關(guān)稅法案》一經(jīng)通過，股市開始下跌，一直持續(xù)到1932年。1929年，全球貿(mào)易額是360億美元，1932年下降到120億美元。后世經(jīng)濟學(xué)家評價該法案是美國國會對大蕭條的“最大貢獻”，是典型的經(jīng)濟愚昧，里根更是稱之為“歷史上最具破壞性的貿(mào)易法”。
直到今天，該法案仍被認為是胡佛在任期內(nèi)犯下的“最大錯誤”。它不僅摧毀了本該在冬日里互相取暖的國際陣營，催化了世界歷史上著名的經(jīng)濟大蕭條，從某種意義上還“為第二次世界大戰(zhàn)搭建起了舞臺”，同時也留下了病根——只要美國經(jīng)濟出現(xiàn)問題，就會有人自覺不自覺地祭起貿(mào)易保護主義的大旗。而這些人最該牢記的，應(yīng)是貿(mào)易保護主義救不了經(jīng)濟危機這一深刻教訓(xùn)，以及胡佛為此付出的政治代價。
歷史告訴人們，正是威爾遜、羅斯福、克林頓大力推進自由貿(mào)易，才使得美國在一戰(zhàn)、二戰(zhàn)、冷戰(zhàn)結(jié)束后迅速變得更強大。當(dāng)下美國倘若真的要“再次偉大”，搞貿(mào)易壁壘、貿(mào)易霸凌那一套，那么，“再次偉大”的門也沒有。
而今，美國處在又一歷史性關(guān)頭。從歷史經(jīng)驗看，美國總統(tǒng)選擇貿(mào)易自由化與全球化總是利人利己的，而且獲得較高的歷史評價；反之，如果美國總統(tǒng)逆流而行，則不僅害了美國，害了別國，而且成為“偉大總統(tǒng)”一點可能都沒有。
威爾遜和羅斯福，把美國帶入世界
一位是理想主義濃厚的“國際聯(lián)盟之父”，一位是務(wù)實靈活的聯(lián)合國締造者，
他們使美國打破外交孤立主義，走向全球化
本刊記者馮璐
左：托馬斯·伍德羅·威爾遜（1856年-1924年），美國第二十八任總統(tǒng)。右：富蘭克林·德拉諾·羅斯福（1882年-1945年），美國第三十二任總統(tǒng)。
1911年秋天，55歲的托馬斯·伍德羅·威爾遜和29歲的富蘭克林·德拉諾·羅斯福第一次見面。在威爾遜的書房里，兩人一見如故，話題從美國立法延伸到“改善所有人的生活狀況”。威爾遜對與自己政治觀點高度契合的羅斯福頗有好感，相信這個出身望族的年輕人會一鳴驚人。羅斯福則是這樣描述威爾遜的：“他有著冷峻的外表，又不失熱情，有淵博的學(xué)識，又謙虛沉著。他不用情感，用理智就能使人完全折服。”他倆都沒想到，日后兩人都將登上美國總統(tǒng)寶座，在世界大戰(zhàn)中打破外交孤立，成為美國全球化進程中的標(biāo)桿式人物。
人類希望通過世界組織來追求和平與繁榮的理想既由來已久，也不會泯滅。從一戰(zhàn)后威爾遜一手締造的國際聯(lián)盟，到二戰(zhàn)后羅斯福主導(dǎo)建立的聯(lián)合國，經(jīng)濟全球化和貿(mào)易自由化的努力都深蘊其中。在面對世界大戰(zhàn)給美國帶來的機遇和挑戰(zhàn)時，這兩任總統(tǒng)都重新定義了美國與世界的關(guān)系，走出了富有全球視野的美國經(jīng)貿(mào)與外交之路。
一上臺就著手降低關(guān)稅
“如果拋開宗教信仰對他的影響，你是不可能真正認識和了解威爾遜的。”一位知名學(xué)者談及威爾遜時這樣說道。
威爾遜是弗吉尼亞州一對以虔敬而聞名的牧師夫婦的兒子，童年時代在嚴(yán)肅的宗教氛圍中度過。這使其終生都有強烈的推廣自身價值觀的“傳教士情結(jié)”。
威爾遜少年時就廣泛閱讀政論書籍，把英國政治家威廉·格萊斯頓當(dāng)作人生偶像，并模仿他的語言風(fēng)格參加校園辯論賽。代表英國工業(yè)資產(chǎn)階級的格萊斯頓主張自由貿(mào)易和對外擴張，這對于威爾遜日后的執(zhí)政理念有著潛移默化的影響。
不過，威爾遜并未很快開啟政治生涯，而是先走上了學(xué)術(shù)道路。他的學(xué)生時代持續(xù)到29歲，隨后他進入普林斯頓大學(xué)任法學(xué)和政治經(jīng)濟學(xué)教授，其間出版了《美國人民史》等數(shù)十本專著。從其學(xué)術(shù)作品不難看出，威爾遜主張美國積極參加世界事務(wù)并為企業(yè)對外競爭提供后盾。
威爾遜的理想主義也在這一時期初露端倪。“一個總統(tǒng)，只要他的能力允許，想在法律和道德方面成為多么偉大的一個人物，就可以成為那樣的一個人物。”他在一篇政論文章中如此寫道，并實踐了自己的說法。美國史學(xué)界認為，威爾遜是引領(lǐng)美國尋求世界影響力的偉人。
