美媒稱，時差應該是旅行中最討人厭的事了。許多向東行的人又比往西走的更容易受時差影響。我們并不清楚為何這些人會有這種感受，不過科學家近來設計出一套模型，來模仿人體內(nèi)專門計時的細胞，用數(shù)學說明為什么從西向東走造成的時差更難捱。這項研究也讓我們更加了解該如何倒時差。

據(jù)美國《紐約時報》網(wǎng)站7月21日報道，在人腦中央深處有個叫做下丘腦的部位（就在視神經(jīng)交叉處正上方），人體自帶的時鐘就在這里運轉(zhuǎn)。大約每隔24小時，2萬個位于下丘腦“交叉上核”的特殊節(jié)律調(diào)節(jié)細胞就會同步一次，向身體其他部位發(fā)出信號，告知身體現(xiàn)在是白天還是黑夜。這些細胞知道該打什么信號，因為它們從環(huán)境中接收到光線刺激，明亮時就表示人該醒著，昏暗時就該睡覺。

然而，當我們跨過好幾個時區(qū)，譬如從紐約飛到莫斯科的時候，這些自以為通曉例行公事的節(jié)律細胞就被打亂了，不知該怎么辦才好。我們的身體也糊涂了，因為它想要對時，卻不知道是什么時間。結(jié)果就導致了時差。

報道稱，馬里蘭大學的物理學家米歇爾?葛文（Michelle Girvan）參與了建構(gòu)這套模型的工作，研究成果19日時在《混沌》（Chaos）期刊上發(fā)表。葛文表示，我們體內(nèi)大部分內(nèi)建時鐘都稍微慢些，在沒有持續(xù)穩(wěn)定的光源信號時，比如跨時區(qū)旅行的時候，體內(nèi)的節(jié)律細胞就會想讓一天更長一些。 

“這全是因為人體內(nèi)建時鐘的自然周期比24小時稍長一些，也就是說，在向西旅行、導致一天的長度拉長時，感覺會比向東旅行導致一天縮短時更好受一些。”

要解決時差問題，你可以讓體內(nèi)時鐘盡快調(diào)整到與目的地的時間同步（有個智能應用可以幫忙）。所以研究人員建立了一個模型，將你的節(jié)律細胞、你對光線的敏感度、光線強度、跨越時區(qū)的多寡，以及我們稍稍失準的體內(nèi)時鐘全都納入考慮。他們希望這個模型可以提供一個簡潔的方式，來解釋正常人的身體如何在沒有外在干預的情況下，把時差倒回來。也就是說，我們在抵達與出發(fā)地相差3小時、6小時、9小時、12小時的目的地之后，不論旅程是向東或向西，身體節(jié)律細胞是如何根據(jù)新地點不同的光線信號（比如陽光、人造光，或云層篩落的黯淡光線）進行同步的。