80年后，病毒等來掘墓人

　　在流感面前，科學(xué)曾展現(xiàn)出自己的無力。

　　1918年之前，針對天花、傷寒、霍亂、黑死病等的疫苗均已面世。人們以為當(dāng)時的公共醫(yī)療可以解決一切問題，但流感給了世界當(dāng)頭一棒。

　　一開始，連頂級科學(xué)家都找錯了答案，認(rèn)為流感由細(xì)菌引發(fā)，甚至宣布制備出了流感和肺炎疫苗。當(dāng)然，這些是無用功。

　　流感遠(yuǎn)去后，科研人員依然在與流感“元兇”死磕。他們有了更新的裝備和工具。

　　要了解病原體是什么，需要獲得病毒株的RNA基因序列。1997年，美國華盛頓軍事病理學(xué)院陶本貝格等人從該學(xué)院保存的來源于1918年流感大流行死者的病理標(biāo)本中，篩選出最典型的一例，對其肺部病理組織切片提取出來的流感病毒核酸進行擴增，測出其部分RNA基因序列。研究團隊認(rèn)為，1918流感病毒株亞型為H1N1，與早期分離出的豬流感具有密切聯(lián)系。

　　但他得到的只是部分序列。拿到完整序列，才更有說服力。不過，病毒已經(jīng)離開80年。到哪里尋找它的真身？

　　故事回到本文的開頭，回到那個叫做布瑞維格米申的村莊。

　　因流感而死的人，還葬在凍土層之下。

　　在極寒之地，尸體或許仍然保存完好。有沒有可能，從這些尸體中分離出病毒？

　　一位年過七旬的瑞典退休病理學(xué)家寫信告訴陶本貝格，為了追尋流感病毒，他曾于50年代去過布瑞維格米申。那一次，他并沒有得出任何結(jié)論。這次，他說，他愿意再去一次。

　　這位病理學(xué)家叫赫爾汀。他只身前去，找當(dāng)?shù)厝俗鼍蚰怪帧?/p>

　　1997年8月，赫爾汀再次打開凍土之下的墓地，這回，他挖得更深了些。然后，他見到了露西。

　　露西是赫爾汀取的名字。她是個胖女人。因為生前身體內(nèi)脂肪較多，她的身體大部分仍然保存完好。

　　露西的肺部樣本起到了大作用?？蒲腥藛T真的從中分離出了病毒基因全序列。后來，不同研究小組的分析均表明，1918-1919流感，是一種甲型流感病毒變異引起的烈性傳染病。

　　不過，直到今天，關(guān)于1918-1919流感病毒的起源，仍眾說紛紜。一種說法認(rèn)為，這一流感是禽流感病毒“升級”后直接“跳”到人類身上；而另一種說法是，它先侵入哺乳動物群，然后再進入人群。

　　為病毒溯源，沒有捷徑可走。面對1918-1919流感病毒，病毒學(xué)家如同考古學(xué)家，艱難逆著時間洪流而上，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)殖錆M創(chuàng)造性地，將它看清。

　　還會有下一次大流行。

　　如果說，有哪些東西讓我們比100年前面對未知病毒時更有底氣，除了醫(yī)學(xué)進步、科技發(fā)展，那應(yīng)該是，我們從過往一次次大流行吸取了教訓(xùn)，總結(jié)了經(jīng)驗。

　　這才是人類的智慧閃光之處。

（◎ 科技日報記者 張蓋倫）