8月8日，法國(guó)法蘭西公學(xué)院教授米歇爾·布呂內(nèi)在位于巴黎的辦公室內(nèi)接受采訪。新華社記者 高靜 攝
不過也有很多支持圖邁是人的證據(jù)，布呂內(nèi)2005年在《自然》上發(fā)表了回應(yīng)文章。他告訴記者：“有人說這是一只大猩猩，那犬齒會(huì)是空心的，而且非常大，但這是人類的犬齒。頭骨上的枕骨大孔位置也與大猩猩和黑猩猩不一樣，而是符合人類兩腿直立行走的特征。”
“什么是人？”中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳秀杰接受新華社記者采訪時(shí)指出，相關(guān)爭(zhēng)議的焦點(diǎn)實(shí)際上是對(duì)人的定義。
“20世紀(jì)60年代以前，古人類學(xué)界一般以能否制造工具作為劃分人與古猿的界限。但后來發(fā)現(xiàn)，制造工具不是人類獨(dú)有的能力，黑猩猩等動(dòng)物也會(huì)制造工具。因此古人類學(xué)界逐漸采用了新的標(biāo)準(zhǔn)：習(xí)慣性兩腿直立行走。”
吳秀杰說，圖邁頭骨的枕骨大孔位置與我們一樣向下，表明頭骨垂直位于脊柱上，顯示它已習(xí)慣性兩腿直立行走，“這是決定性的證據(jù)”。她說，現(xiàn)在學(xué)術(shù)界對(duì)圖邁的分類是撒海爾人乍得種，雖然不屬于現(xiàn)代人所在的人屬，但同屬人類大家庭，這與其他一些古人類一樣。
人猿揖別：700萬年前的分叉口
既然圖邁是人，那它的“年紀(jì)”就特別有意義。布呂內(nèi)團(tuán)隊(duì)2008年在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》發(fā)表論文說，圖邁頭骨的測(cè)年結(jié)果為680萬年到720萬年之間，為了方便常說是700萬年。他說：“迄今沒有發(fā)現(xiàn)比這更久遠(yuǎn)的人類了。”
這意味著人類起源的時(shí)間，被圖邁往前推了一大截。
多年來，著名古人類化石露西被稱作“人類老祖母”。1974年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的這具女性骨架化石，以完整性和久遠(yuǎn)性而極受重視?；邪^骨、肋骨、臂骨等，到現(xiàn)在也是同類化石中最為完整的。其“年紀(jì)”約為350萬年，在被發(fā)現(xiàn)后長(zhǎng)期穩(wěn)坐世界頭把交椅。
不過更古老的化石陸續(xù)出現(xiàn)。2000年在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的一種古人類化石因發(fā)現(xiàn)時(shí)間而得名千禧人，年代距今約600萬年，奪得了“最高輩分”的寶座。僅一年后，圖邁就在乍得被發(fā)現(xiàn)，又將人類起源的時(shí)間推前了100萬年。
