8月8日，法國(guó)法蘭西公學(xué)院教授米歇爾·布呂內(nèi)在位于巴黎的辦公室內(nèi)接受采訪。新華社記者 高靜 攝
圖邁的意義不僅在時(shí)間上，還在空間上。在圖邁之前，由于露西等重要的早期人類化石都是在非洲東部被發(fā)現(xiàn)的，法國(guó)著名古人類學(xué)家伊夫·科龐提出了“東邊故事”理論，認(rèn)為人類起源于東非大峽谷以東。而圖邁出現(xiàn)于非洲中部乍得的沙漠之中，位置往大峽谷以西移動(dòng)了約2500公里，打破了“東邊故事”理論。
“圖邁的發(fā)現(xiàn)說(shuō)明了科學(xué)研究的進(jìn)步，”康圖桑說(shuō)，“隨著科技的進(jìn)一步發(fā)展，我們還可能發(fā)現(xiàn)更古老的人類。”
盲人摸象：祖先進(jìn)化樹(shù)尚未探清
站在700萬(wàn)年前的圖邁，是我們現(xiàn)在能看見(jiàn)的最早前輩，那他是我們的祖先嗎？
普通民眾可能會(huì)自然產(chǎn)生這樣的想法。在乍得，大多數(shù)人都知道圖邁，并以此為傲。乍得民眾阿布巴卡爾·薩利赫說(shuō)：“圖邁是人類的祖先，而我們是圖邁的后代，這是莫大的榮幸。”
但在專家看來(lái)，人類祖先的進(jìn)化樹(shù)還遠(yuǎn)未探清。吳秀杰說(shuō)：“由于化石的稀少性，我們對(duì)古人類進(jìn)化樹(shù)的研究還是盲人摸象。”
現(xiàn)在古人類學(xué)界“摸”出來(lái)的一個(gè)主流觀點(diǎn)是早期人類的“非洲起源”，這是因?yàn)槟壳鞍l(fā)現(xiàn)的200萬(wàn)年前的古人類化石都在非洲。“人類在非洲度過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，”布呂內(nèi)說(shuō)，從極長(zhǎng)的時(shí)間尺度看，“我們都是非洲人，非洲之外，都是移民”。
