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　　至高的保密級別

　　接下來的幾周，反恐中心一直未間斷向局長和我通報關于該院落的更多情報。反恐中心了解到，兩兄弟花了一大筆錢買下了那處地產，但他們沒有明顯的收入來源;這個大院比該地區(qū)的其他住家都大，也更值錢，卻沒有安裝電話和互聯(lián)網(wǎng);兩兄弟以化名住在阿伯塔巴德，而關于他們的這一住處，他們的妻子都在對自己家里的其他人說謊。關于這個謎題的另一個情報是，院落中的住戶是自行焚燒垃圾，不像附近的其他人那樣等人來收垃圾。此外我們還發(fā)現(xiàn)，有很多孩子住在這個院子里，但沒有一個去上學，這在巴基斯坦的高檔社區(qū)里實屬罕見。所有這些都很可疑，但無法證實什么。

　　我們把這些情報送往白宮。最先知道情報的是我的朋友和一同共事的CIA官員約翰⋅布倫南。布倫南立即看出了這條情報的重要意義，讓我們將同樣的簡報告訴國家安全事務助理吉姆⋅瓊斯將軍和他的副手湯姆⋅多尼倫。這兩位又請我們通知奧巴馬總統(tǒng)。所有這些簡報會都是在位于白宮西翼一間裝有護墻板的地下戰(zhàn)情室里進行的。

　　9月21日，我們向最高統(tǒng)帥回顧了我們對信使發(fā)生濃厚興趣的這段歷史，從幾年前通過“基地”組織的在押犯獲得的信息，到最近從那個院落觀察和了解到的情報。我們告訴總統(tǒng)，除了兩兄弟外，似乎還有一兩個人住在院子里，并突出強調了阿布⋅艾哈邁德和他的兄弟有可能窩藏了本⋅拉登。總統(tǒng)下達了兩個命令： 第一，他希望獲得更多關于那處院子的信息;第二，關于我們當前所知的一切，他命令我們不要向任何人通報。與總統(tǒng)共事的那些年，他從未對其他任何事務有過如此嚴格的保密命令。

　　(圖為CIA的標志)

　　在CIA，你得習慣于處理敏感信息，但在我33年的CIA工作生涯中，沒有比關于本⋅拉登的情報控制得更加嚴格的信息了。 直到突襲前幾周，國務卿才從白宮知曉該情報，因為關于我們是否該立即采取行動的討論正在如火如荼地進行。國家反恐中心主任也是在突襲前幾周才被告知，因為我們需要考慮“基地”組織可能會采取什么報復行動。美國司法部長、FBI局長和美國國土安全部長都是在突襲前一兩天才知道消息的。

　　在首次對總統(tǒng)通報情報之后的數(shù)周和數(shù)月，白宮召開了很多后續(xù)會議，且安保級別都很高。布倫南安排會議，確保會議主題不致外泄。在國家安全委員會的官方日程表上，那些會議被列為“無關緊要的會議”。每次我們開會，戰(zhàn)情室內的安保攝像頭都會被關閉。每當工作人員進來給總統(tǒng)送飲品，大家都會停止談話。