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海射火箭的前世今生
海射火箭構(gòu)想已久,發(fā)展至今已經(jīng)有五十余年的歷史。五十年間,海射火箭大體經(jīng)歷了三個(gè)發(fā)展階段。
第一個(gè)階段是圣馬科發(fā)射場(chǎng)階段。圣馬科發(fā)射場(chǎng)位于非洲東部肯尼亞?wèn)|海岸的恩格瓦納海灣,距海岸4.8千米,由意大利政府委托羅馬大學(xué)航空與航天研究中心籌建并管理使用。圣馬科發(fā)射場(chǎng)處于南緯2.9度,東經(jīng)40.3度的位置,是距赤道最近的一個(gè)航天發(fā)射場(chǎng),同時(shí)也是世界上惟一的一個(gè)海上發(fā)射場(chǎng)。
圣馬科發(fā)射場(chǎng)于1966年投入使用,最初用于美國(guó)研制的"偵察兵"運(yùn)載火箭,主要發(fā)射"探險(xiǎn)者"號(hào)軌道探測(cè)器、空間電火箭試驗(yàn)衛(wèi)星以及軍用秘密衛(wèi)星,同時(shí)也為歐洲國(guó)家發(fā)射一些科學(xué)探測(cè)和試驗(yàn)方面的衛(wèi)星。
圣馬科發(fā)射平臺(tái)包括兩個(gè)不同類(lèi)型的平臺(tái),一個(gè)做火箭發(fā)射臺(tái),另一個(gè)是控制發(fā)射的指揮所。圣馬科發(fā)射場(chǎng)的成功驗(yàn)證了運(yùn)載火箭海上發(fā)射的可行性,突出了海射火箭高效率、低成本等優(yōu)勢(shì),同時(shí)為海上發(fā)射公司的成立提供了參考信息。
第二個(gè)階段是海射公司階段。1995年,美國(guó)波音公司、挪威克瓦納集團(tuán)、烏克蘭南方設(shè)計(jì)局和俄羅斯能源火箭公司四家公司共同出資組建了海上發(fā)射公司(Sea Launch),也是目前世界上唯一提供海上發(fā)射服務(wù)的公司。在海射公司中,美國(guó)波音公司負(fù)責(zé)整體系統(tǒng)集成和有效載荷整流罩,俄羅斯負(fù)責(zé)海射天頂號(hào)運(yùn)載火箭第三級(jí),烏克蘭海射天頂號(hào)運(yùn)載火箭一二級(jí),挪威負(fù)責(zé)發(fā)射平臺(tái),由美國(guó)波音公司具體執(zhí)行技術(shù)管理工作。
海射公司的海上衛(wèi)星發(fā)射平臺(tái)被稱(chēng)作“奧德賽”,衛(wèi)星和運(yùn)載火箭裝載到奧德賽平臺(tái)后將會(huì)駛離美國(guó)加州港口,進(jìn)入太平洋近赤道海域地點(diǎn)進(jìn)行發(fā)射。
1999年3月,海上發(fā)射公司成功發(fā)射了第一枚運(yùn)載火箭,此后陸續(xù)執(zhí)行商業(yè)發(fā)射任務(wù),但是成功率不高、商業(yè)運(yùn)行也不順暢。由于債務(wù)問(wèn)題、發(fā)射失利一起其他諸多問(wèn)題困擾,2009年6月22日,海上發(fā)射公司宣布破產(chǎn)。2010年,海上發(fā)射公司得到了重組,重組后俄羅斯能源火箭公司占公司95%的股份,美國(guó)波音公司占3%,挪威公司占2%。
重組后,海上發(fā)射公司繼續(xù)進(jìn)行商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射活動(dòng),然而2013年搭載荷蘭“國(guó)際通信衛(wèi)星-27”的“天頂-3SL”運(yùn)載火箭從太平洋海域發(fā)射升空,由于一級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉導(dǎo)致火箭墜入發(fā)射平臺(tái)附近海域,這給了海射公司重重一擊。自首飛開(kāi)始至2014年,海射公司共執(zhí)行36次發(fā)射任務(wù),其中32次成功,1次部分成功,3次失敗,成功率為88.89%。
第三階段是S7 Space公司階段。由于俄羅斯與烏克蘭的緊張關(guān)系以及其他原因,海上發(fā)射公司業(yè)務(wù)于2014年暫停,并于2016年進(jìn)行項(xiàng)目銷(xiāo)售談判。2016年9月,俄羅斯‘S7 Space’公司成為海上發(fā)射公司的所有者,包括海上發(fā)射指揮船、奧德賽號(hào)發(fā)射平臺(tái)、地面設(shè)備以及海上發(fā)射公司包括商標(biāo)在內(nèi)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
據(jù)S7 Space公司官方最新消息,其打算于2019年12月至2022年間用海上發(fā)射浮動(dòng)發(fā)射平臺(tái)進(jìn)行12次發(fā)射。第一次發(fā)射定于2019年12月舉行,2020年計(jì)劃舉行3次發(fā)射,2021年與2022年各安排4次發(fā)射。S7 Space公司計(jì)劃在15年內(nèi)進(jìn)行70次商業(yè)發(fā)射。
(科技日?qǐng)?bào)記者 付毅飛)
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