埃隆•馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX公司北京時間7日凌晨成功發(fā)射了“獵鷹重型”大推力火箭，它是用于阿波羅登月計劃的“土星五號”火箭之后現(xiàn)役推力最大的火箭，有效載荷將近中國“長征五號”的3倍。

　　SpaceX雖是私營公司，但它顯然站在了美國科工高水平的肩膀上。盡管“獵鷹重型”的研制也經(jīng)歷了曲折，但從大視角看，它又是美國航天業(yè)“信手拈來”的輕松之作。

　　中國航天業(yè)是“舉國體制”，然而研制重型火箭的工作充滿了挑戰(zhàn)。根本原因還是我們的基礎薄弱，中國的科工綜合水平提供不了重型火箭需要什么就給什么的充足條件，設計探索、工藝創(chuàng)新甚至材料升級都要同時進行，因此中國重型火箭的直徑每擴大一米，就意味著中國整體科工水平必須跟進一步。

　　大推力火箭是提升宇宙探索能力的基礎工具，火箭推力不夠，一切免談。“長五”發(fā)射迄今成功、失敗各一次，總的來說，中國航天已經(jīng)站到近地軌道20幾噸載荷的高度上。但如果要實現(xiàn)載人登月，就必須把火箭載荷提高到比“獵鷹重型”載荷更高的水平上。

　　要知道，美國早在阿波羅登月時期，就有了近地軌道載荷超百噸的“土星五號”重型火箭，它比“獵鷹重型”的推力還大。也就是說，后者可以看成是“土星五號”的“反芻消化”。

　　航天是中國高科技走得比較靠前的領域。盡管火箭推力的差距不能看成中美航天水平差距的標準尺子，但這一差距可以大致看成兩國航天實力格局的一個縮影，甚至它還折射了兩國綜合科技水平的某種對比。

　　不僅中國的航天技術和裝備水平需要追美國，我們的心態(tài)也還需要更多錘煉。航天是需要巨額投資的，它是戰(zhàn)略性十分突出的領域。但是中國社會不時冒出輕視航天作用的聲音，不如把航天投入用于扶貧和發(fā)展教育的糊涂看法有時也能在互聯(lián)網(wǎng)上招來一些點贊。

　　美國和前蘇聯(lián)都曾為發(fā)展航天事業(yè)付出過慘痛代價，人類第一名宇航員加加林就死于事故，美國有兩架航天飛機爆炸，兩組宇航員先后喪生。美俄輝煌的航天成就都是百折不回奮斗的結(jié)果，也是富有遠見舍得“花閑錢”的結(jié)果。

　　近一段時間，有學者宣揚“中國在整體上已基本超越美國”，在輿論場上遭到廣泛批評。那種被指“盲目自大”的看法能夠堂而皇之地宣揚出來，值得我們深思。這樣反常識說話的人大概認為中國社會上有喜歡他這么說的聽眾。我們非常希望說這種話的人誤判了中國社會的態(tài)度。

　　美國仍然是很多重大高科技領域輕松的領先者，中國是艱難的追趕者。我們必須實事求是地面對中美這一巨大的現(xiàn)實差距，切不可以為中國市場規(guī)模的優(yōu)勢是能夠逆轉(zhuǎn)中美實力對比格局的壓倒性因素。中國追趕美國的路還很長很長。

　　火箭推力代表了探索的高度，也是大國競爭時站位的高度。站得越高，就越有優(yōu)勢，越主動。中國雖有當前的差距，但無須氣餒。至少在火箭推力上，中國追趕美國的腳步是穩(wěn)健的，“獵鷹重型”的出現(xiàn)不代表這一趨勢的改變。十年之后，中國的火箭推力遠超“獵鷹重型”現(xiàn)在的水平將是大概率事件。只要我們努力，中國不會長期落后下去。