李璧貞受盡白眼，回家跟周佩說：“老周，我們死吧。”周佩毫不猶豫地回答：“行。”
冷靜下來后，死亡終究沒有成為兩人的選擇。二人決定分頭行動，周佩去烏魯木齊照顧女兒，李璧貞留在伊寧，打聽兒子的事情。
李璧貞逐漸明白過來。此次導(dǎo)致周遠(yuǎn)被抓的伊寧三中的那起案子，案發(fā)那天晚上，自己恰好從烏魯木齊回來，住在家里，兒子進(jìn)出家門都得經(jīng)過她的房門口。自己根本沒聽到任何兒子離開家的動靜。
況且，自己一走就是一個多月，周遠(yuǎn)如果真的是兇手，怎么不挑自己不在家的時候出去作案，偏偏會在自己回來住的時候出去作案？
周遠(yuǎn)被抓兩三個月后，同樣的案子再次發(fā)生，而且不止一起。一些人開始相信，周遠(yuǎn)恐怕不是兇手，真正的兇手還沒抓到。
李璧貞開始往受害者的家里、住的醫(yī)院跑，打聽對方的情況，然后立刻反饋給警察，希望辦案人員能去查一查。
而此時，被隔絕了一切信息的周遠(yuǎn)，內(nèi)心的期待在一點點被磨平。
1997年8月7日，距離周遠(yuǎn)被抓過去將近三個月了。在預(yù)審科，對方問周遠(yuǎn)有沒有什么想說的。周遠(yuǎn)說，所有事情我都沒干過。
1998年6月24日，被逮捕13個月后，周遠(yuǎn)被訴故意傷害罪、強制猥褻、侮辱婦女罪一案，在伊犁地區(qū)中級人民法院開庭。開庭那一天，周遠(yuǎn)清清楚楚地意識到，自己出不去了。
如果案子沒到開庭階段，他覺得只要把真兇抓著了，無論用什么方法，他們總會放了自己的，不會有人真正去追究。可是，開庭了，卷入他案子的相關(guān)人越來越多，辦案人員、檢察官、法官。到了這一步，已是沒有回頭路。
周佩和李璧貞都沒能進(jìn)入法庭。庭審結(jié)束后，兒子被押入警車，李璧貞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了他。她聽到兒子大喊了一聲：“老娘，你不要相信他們說的話，我沒干。”
之后的一周，李璧貞每天都吃幾顆安眠藥，仍是無法入眠。兒子的這句話，在她的腦子里不斷翻滾，火辣辣地疼。
一案兩兇
1998年8月，李璧貞在伊寧三中的校園里，見到了帶著孩子前來參加插班生考試的周遠(yuǎn)案承辦法官。
此時已跑慣了公安局、法院的李璧貞，上前去跟法官了解情況。她說，外面還是一直發(fā)生類似的案件。法官說出了一句讓李璧貞心驚肉跳的話：“那個人已經(jīng)抓到了。”李璧貞緊接著問：“我兒子怎么辦？”法官說：“我們研究嘛。”
李璧貞立刻把消息告訴了相熟的一位當(dāng)?shù)貓笊缬浾?。記者馬不停蹄趕往公安局了解情況，出來后，這名記者告訴李璧貞：“阿姨，就是那個人干的。”
看了報道，李璧貞得知，那個人叫霍勇，因涉嫌盜竊落網(wǎng)，后來供述了自己猥褻傷害多名女子的事，犯罪手段和周遠(yuǎn)被訴的案件基本一致。很快，電視上開始循環(huán)播放霍勇的認(rèn)罪錄像。李璧貞看了眼，心頭霍然一跳：“原來是這個人。”
李璧貞退休后，在伊寧三中賣冷飲?；粲聛磉^好幾次，買啤酒喝。有一年夏天深夜，李璧貞和幾個相熟的女人一起打撲克。散了場，其中一個老太太去學(xué)校的公廁上廁所，李璧貞和其他幾人往家走。
忽然，老太太的尖叫聲從廁所里傳來：“廁所里有個男的！”她們忙跑過去，又有其他老師從樓上跑下來幫忙，摁住了私闖女廁所的人。大家想把此人送去派出所，李璧貞說，他還是個年輕人，算了算了。大家教訓(xùn)了那個男人幾句，也就散了。
幾年后，李璧貞從電視里一眼認(rèn)出來，當(dāng)年那個男人，就是霍勇。
不管怎么說，周佩和李璧貞感到了前所未有的希望?？雌饋?，霍勇就是真兇，自己的兒子總要出來了吧？她想著，民不和官斗，兒子出來后，一切就都算了，不去計較了。周佩卻說她，你怎么能這么想？如果不是我們兒子干的，一天牢都不能坐！
她更勤快地往公安局跑，希望對方好好審霍勇。而她不知道的是，1998年8月20日，霍勇被抓后沒幾天，兒子的判決已匆匆下達(dá)。這起僅有口供的案件，最終判定周遠(yuǎn)犯案七起，周遠(yuǎn)被判死刑，緩期兩年執(zhí)行。
多年以后，周遠(yuǎn)再回頭看這份判決，他覺得，正是因為霍勇被抓了，那些人認(rèn)為，得給自己的案子來個急剎車，先判個死緩，以后再說。“做這么個判決，我覺得是注定要重審的。
周遠(yuǎn)提出上訴。1998年12月，新疆高院撤銷原判，發(fā)回重審。伊犁地區(qū)中院經(jīng)兩次重審，在1999年11月作出判決，再次對周遠(yuǎn)判處死刑，緩期兩年執(zhí)行。周遠(yuǎn)再次上訴，新疆高院于2000年11月作出終審判決，將原先認(rèn)定的七起犯罪事實改為五起，判處周遠(yuǎn)無期徒刑。
一個極為諷刺的事實是，霍勇被抓后，和周遠(yuǎn)關(guān)在了同一個看守所里。而那時，因為不能和父母見面，周遠(yuǎn)并不知道自己進(jìn)來后，案子仍然還在發(fā)生，以及后來霍勇被抓了的事。
霍勇進(jìn)來后，跟周圍人講自己的案子，時間久了，就有人來告訴周遠(yuǎn)，那些事情，是霍勇干的。
1999年，周遠(yuǎn)被允許和父母在接見室見面。在一次見面中，號子里的一個朋友指了指不遠(yuǎn)處的男人，對他說，那個就是霍勇。
那時，大家都在接見室里站著說話?；粲码x他大約1.5米遠(yuǎn)，說話聲音并不大，對面站著一個女人和一個小男孩。看起來應(yīng)該是霍勇的妻兒。女人的臉色很不好，周遠(yuǎn)看了他們幾次，他們都沒有發(fā)現(xiàn)。
接見結(jié)束后，家屬們紛紛離開。因警察臨時有事，大家仍在原地站著，等著回監(jiān)舍。這時，霍勇站在離周遠(yuǎn)七八米遠(yuǎn)的地方，斜對著他。周遠(yuǎn)想走上前去跟他說說話。但很快，警察過來了，霍勇轉(zhuǎn)過了身，周遠(yuǎn)沒能上前。
后來，周遠(yuǎn)一直在腦子里反復(fù)回憶這個短暫的一面，想對他說的話已經(jīng)醞釀成型。他想，自己大約會客氣一點地走上前，問對方，你是霍勇吧。在得到對方肯定的答復(fù)后，他應(yīng)該會說，沒事兒，我也不怪你，現(xiàn)在把我也給抓了。你到底是咋回事啊，這些事情你干了沒有，三中的那些事情，是你干的嗎？
他沒有機會問出口了。那是他唯一一次見到霍勇。不久，他聽別人說，霍勇被槍斃了。
此時，伊寧三中的不少人，都已經(jīng)相信周遠(yuǎn)是無辜的了。即使是在看守所里，聽了周遠(yuǎn)和霍勇故事的人，多數(shù)也都相信，這不是周遠(yuǎn)做的。而他的案子，仍在不同程序中，流轉(zhuǎn)于不同部門，折磨著他和他的父母。
周遠(yuǎn)的內(nèi)心深處，仍有一點期待，期待在某個環(huán)節(jié)有突破，自己能無罪釋放。但多年來的經(jīng)歷又讓他無比悲觀消極，這個可能性實在是太小了。
2000年12月，接到新疆高院無期徒刑的終審判決之后，周遠(yuǎn)結(jié)束了三年七個月的看守所生涯，被送往位于烏魯木齊的新疆第三監(jiān)獄。周佩和李璧貞鎖上了家門，追到了烏魯木齊，開始了漫漫申訴之路。
入獄前，有人提醒周遠(yuǎn)，進(jìn)去后，不要表現(xiàn)過激，對自己沒有好處。周遠(yuǎn)聽懂了，一直表現(xiàn)良好，后來獲得減刑，從無期減為19年，又從19年減到了15年4個月。
在這個過程中，李璧貞打印了無數(shù)申訴材料，跑遍了她在烏魯木齊能找的所有部門，后來，她開始往北京跑，去最高院、中央政法委。為了省錢，也為了自我保護(hù)，她住那種不需要登記身份證的小旅館，有時候，也和其他上訪的人一起，直接睡在大橋下。
從2000年起，周佩和李璧貞申訴兩次遭駁回。2006年，周佩離世。李璧貞將丈夫埋在了烏魯木齊一處村莊外，幾天后，再次上路。
八年中，吃了無數(shù)閉門羹，見了無數(shù)白眼，李璧貞無力而絕望。她知道，自己的申訴、上訪大約是沒什么用的，但卻無法停下來，必須為了兒子繼續(xù)跑下去。
有一次，實在太傷心，她在路邊痛哭。周圍人問她，阿姨，怎么了？她說，沒有咋了。周圍人又問，是生病了嗎，還是丟東西了？她只得拿出自己隨身攜帶的上訪材料給他們，拎起包就走。心中的苦痛說不出口，只有眼淚唰唰地流。
“在他們面前哭，不值得”
轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2008年。李璧貞寄往中央政法委領(lǐng)導(dǎo)的申冤信，被批示給了中央信訪局，又轉(zhuǎn)給了新疆高院。2011年3月14日，新疆高院以原判認(rèn)定的“部分事實不清，證據(jù)不足”及“適用法律錯誤”為由，決定再審。
一名檢察官前來提審周遠(yuǎn)。周遠(yuǎn)沒有回答她的問題，只是看著她。對方改口又問，你會不會報復(fù)社會？周遠(yuǎn)還是沒有說話。
沉默的時間太長，周遠(yuǎn)便說道，我還要申訴呀。在他眼中，對方的臉迅速垮了下來，重復(fù)道，你還要申訴啊。周遠(yuǎn)說，不管你們咋樣判，我都要申訴。
回憶至此，周遠(yuǎn)告訴《中國新聞周刊》，事實上，這段對話非常露骨，雖然檢察官沒有明說，但他很清楚，這次之后，自己就要走出監(jiān)獄了。周圍人告訴他，這次開庭，大概就是看你坐牢多久，就改判你多久。
