本報特約撰稿 叢 云
十月，歌唱《我和我的祖國》。
對祖國的了解要更多一些，讀一本許倬云先生寫的《說中國——一個不斷變化的復(fù)雜共同體》。
許倬云（Cho-yun Hsu），江蘇無錫人，歷史學(xué)家，1930年7月生，求學(xué)于臺灣和美國，1962年獲美國芝加哥大學(xué)博士。先后執(zhí)教于臺灣、美國和香港多所知名大學(xué)，被稱為中國臺灣歷史學(xué)界的耆宿。
許先生自序，“中國究竟是什么？我們究竟是誰？”這問題很難用一句話解釋清楚。這本書要努力界定的，是“中國”。
一
“中國”，是人類文明中延續(xù)最長久的一個共同體。
這個共同體，與其說是國家，毋寧說是“天下”。
維系這個共同體的，不是靠單一的族群，不是靠單一的語言，不是靠單一的思想，不是靠單一的信仰，不是靠單一的文化。
因能容納，而成其大；因能調(diào)適，而成其久。維系“中國”這個觀念的真正力量，可能來自以下三個方面：
第一，經(jīng)濟(jì)導(dǎo)致的互相溝通和互相依賴；
第二，皇權(quán)統(tǒng)治下依舊保持的上下流動，一般老百姓都是編戶齊民，憑借知識和能力進(jìn)入統(tǒng)治階層的精英并不能永遠(yuǎn)世襲；
第三，以視覺符號為基礎(chǔ)的文字系統(tǒng)超越了語言的間隔，作為人與人之間的交流工具，也作為超越時間的數(shù)據(jù)媒介，使得文化得以賡續(xù)。
這三個方面，使得中國的廣土眾民，始終保持著流動，始終促進(jìn)著融合，中國文化只有逐漸的變化，而沒有突然的斷裂，使得“中國”的觀念，可以長期保持。
