
本報特約撰稿 叢 云
十月,歌唱《我和我的祖國》。
對祖國的了解要更多一些,讀一本許倬云先生寫的《說中國——一個不斷變化的復(fù)雜共同體》。
許倬云(Cho-yun Hsu),江蘇無錫人,歷史學(xué)家,1930年7月生,求學(xué)于臺灣和美國,1962年獲美國芝加哥大學(xué)博士。先后執(zhí)教于臺灣、美國和香港多所知名大學(xué),被稱為中國臺灣歷史學(xué)界的耆宿。
許先生自序,“中國究竟是什么?我們究竟是誰?”這問題很難用一句話解釋清楚。這本書要努力界定的,是“中國”。
一
“中國”,是人類文明中延續(xù)最長久的一個共同體。
這個共同體,與其說是國家,毋寧說是“天下”。
維系這個共同體的,不是靠單一的族群,不是靠單一的語言,不是靠單一的思想,不是靠單一的信仰,不是靠單一的文化。
因能容納,而成其大;因能調(diào)適,而成其久。維系“中國”這個觀念的真正力量,可能來自以下三個方面:
第一,經(jīng)濟(jì)導(dǎo)致的互相溝通和互相依賴;
第二,皇權(quán)統(tǒng)治下依舊保持的上下流動,一般老百姓都是編戶齊民,憑借知識和能力進(jìn)入統(tǒng)治階層的精英并不能永遠(yuǎn)世襲;
第三,以視覺符號為基礎(chǔ)的文字系統(tǒng)超越了語言的間隔,作為人與人之間的交流工具,也作為超越時間的數(shù)據(jù)媒介,使得文化得以賡續(xù)。
這三個方面,使得中國的廣土眾民,始終保持著流動,始終促進(jìn)著融合,中國文化只有逐漸的變化,而沒有突然的斷裂,使得“中國”的觀念,可以長期保持。
