離開(kāi)洛陽(yáng)繼續(xù)南行，“一路上的村莊，十室九空了”，餓狗畏縮著尾巴，“在村口繞來(lái)繞去找不到食物……吃起了自己主人的餓殍”。

　　 在葉縣，他看到當(dāng)?shù)乩习傩粘缘氖腔ㄉぁ⒂軜?shù)皮、一種毒性很強(qiáng)的野草“霉花”、甚至是干柴……所有人的臉都是浮腫的，鼻孔與眼角發(fā)黑，手腳麻痛。物價(jià)已經(jīng)漲到不可理喻的程度，許多人被迫賣掉自己的年輕妻子或女兒去做娼妓，而賣一口人，還換不回四斗糧食……“先生，官家什么時(shí)候放糧呢?”一個(gè)小孩子問(wèn)張高峰。 “月內(nèi)就放”，張高峰只能用謊言安慰他。這謊言讓災(zāi)民們“絕望了的眼睛又發(fā)出了希望的光”，但“希望究竟是希望，時(shí)間久了，他們那餓陷了的眼眶又埋葬了所有的希望。”

　　 如果說(shuō)天災(zāi)帶給張高峰的是無(wú)比悲痛，讓他出離憤怒的則是隨處可見(jiàn)的人禍：拿著柳條抽打?yàn)?zāi)民的警察、強(qiáng)逼納糧的地方政府、不知所蹤的賑災(zāi)款項(xiàng)、自欺欺人的官方說(shuō)辭……

　　 于是他奮筆疾書，把此行所見(jiàn)所聞寫成一篇6000字的報(bào)道，發(fā)表于1943年2月1日的《大公報(bào)》。這篇報(bào)道最初的題目叫《饑餓的河南》，張高峰憤怒地指出：“災(zāi)旱的河南，吃樹(shù)皮的人民，直到今天還忙著納糧!”

　　 “委員長(zhǎng)不相信河南有災(zāi)”

　　 張高峰的報(bào)道，題目被謹(jǐn)慎的編輯改為不溫不火的《豫災(zāi)實(shí)錄》，但仍一石激起千層浪，在各界引起強(qiáng)烈反響。次日，社長(zhǎng)王蕓生親自撰寫社評(píng)《看重慶，念中原!》，將矛頭直指當(dāng)政者。他將逼災(zāi)民納糧的官員比作“石壕吏”，更提出質(zhì)問(wèn)：中央宣稱的賑災(zāi)款項(xiàng)為何遲遲未能到位?政府既然可以“無(wú)條件征發(fā)一切物資來(lái)分配分售”，為何不征發(fā)既得利益集團(tuán)資產(chǎn)用于救災(zāi)，卻對(duì)災(zāi)民敲骨吸髓“照納國(guó)課”?王蕓生還引援了一條政府喉舌中央社發(fā)自河南的消息：“豫省三十一年度之征實(shí)征購(gòu)，雖在災(zāi)情嚴(yán)重下，進(jìn)行亦頗順利……征購(gòu)情形極為良好，各地人民均罄其所有，貢獻(xiàn)國(guó)家。”對(duì)這冠冕堂皇的欺世之言，王蕓生評(píng)論到：“罄其所有”四個(gè)字，實(shí)出諸血淚之筆!

　　 這前后一通訊一社評(píng)，惹得蔣介石勃然大怒。2月2日晚，他下令《大公報(bào)》停刊三天。不僅如此，3月初，尚在河南的張高峰被國(guó)民黨豫西警備司令部逮捕，并遭刑訊。王蕓生為此去找蔣介石秘書陳布雷詢問(wèn)究竟，陳布雷告訴他：“委員長(zhǎng)根本不相信河南有災(zāi)，說(shuō)是省政府虛報(bào)災(zāi)情……嚴(yán)令河南的征實(shí)不得延緩。”

　　 《大公報(bào)》被?？づ艘幌?yàn)槭Y介石說(shuō)好話的美國(guó)記者白修德。白修德決定和他的朋友，《泰晤士報(bào)》記者哈里森·福爾曼一起奔赴河南，看看那里到底發(fā)生了什么。