那時(shí)的月港，賈肆星列，居民數(shù)萬家，儼然東南一大都會(huì)。到了嘉靖二十年（1541年），在月港居留的葡萄牙人已達(dá)500余人。
在月港，財(cái)富的聚散似乎是瞬間的事，一次順利的遠(yuǎn)航，所帶來十倍的利潤，可以成就一個(gè)窮小子的傳奇；而突如其來的熱帶風(fēng)暴，或者一次血腥的劫掠，又可能使一支收獲在望的船隊(duì)片刻灰飛煙滅。
容川碼頭據(jù)說是一個(gè)叫蔡容川的商人出資修建的，當(dāng)他不名一文為生計(jì)奔波的時(shí)候，一定沒有想到一個(gè)自己的名字會(huì)隨碼頭的壘石一起流傳400年；而如日中天的“廣興隆”船隊(duì)的船東，大約做夢(mèng)也沒想到一次風(fēng)暴，便讓他的13條商船，連同畢生積斂的財(cái)富，全部消逝在茫茫碧波中……
隨著北美的白銀源源不斷地充實(shí)中國商人的錢庫，從月港運(yùn)出的精美的絲綢和瓷器，開始在歐洲上流社會(huì)的酒會(huì)上閃爍出醉人的柔光。作為中西貿(mào)易中轉(zhuǎn)的馬尼拉，每年有一萬三千多名商人，集聚市場(chǎng)，等候著春季季風(fēng)從月港送來財(cái)富的消息。漳州月港實(shí)際上是在同西班牙的貿(mào)易中進(jìn)入了它的黃金時(shí)期。
在中國歷史上，沒有哪一個(gè)港口的興起，如此迅速地啟發(fā)商人的智慧與夢(mèng)想。月港從最初的走私港發(fā)展成年貿(mào)易額數(shù)十上百萬兩白銀、年稅收六萬余兩白銀的“天子南庫”。
在此之前，中國的海外貿(mào)易，無論是廣州港還是泉州港，都是在官府操持下進(jìn)行的。當(dāng)滿載禮儀和風(fēng)范的皇家艦隊(duì)揚(yáng)帆大海，其象征意義早超越了實(shí)際價(jià)值。真正推動(dòng)古代中國海洋之夢(mèng)的，似乎是從月港駛出的這些雄心勃勃的商船。
月港改變了我國海外貿(mào)易歷來以外國商人來華貿(mào)易為主的狀況，并以不可遏制的力量推動(dòng)了世界貿(mào)易體系的形成?；厥讛?shù)個(gè)世紀(jì)以前穿行在南中國海的月港商船，在驚濤駭浪中與西班牙的雙桅船傲然交匯，那高昂的船頭，想必刻滿了光榮與夢(mèng)想。
