喪子亡妻 堅(jiān)強(qiáng)赴任

　　至和二年（1055年）二月，蔡襄以母老為由，求知泉州，三月詔準(zhǔn)。沒想到，就在動(dòng)身來泉的路上，卻遭遇了喪子亡妻之痛?！镀侮柧邮坎坦募肪?6《長(zhǎng)子將作監(jiān)主簿哀詞》一文稱：“至和二年，予出知泉州，侍親南歸。六月十五日，至雍丘，長(zhǎng)子勻感疾。又明日，至宋都，二十二日逝去。勻年十八，為將作監(jiān)主簿，孝悌好學(xué)。予心悲哀，詞以悼之。”蔡襄年僅18歲的長(zhǎng)子蔡勻在半途染疾身亡，蔡襄悲苦萬分，書詞以悼，極表瀝血之痛。然而，厄運(yùn)并未就此終結(jié)。蔡襄之妻因悲傷過度，也染病不起，“道路就醫(yī)，處處留滯，至衢州，比又喪亡”。蔡妻病亡于衢州，這對(duì)于蔡襄來說，無異于當(dāng)頭一記重錘，蔡襄自述稱：“半年之間，再罹兇苦，生意幾盡……”

　　雖連遭喪親之痛，不過蔡襄最終仍然頑強(qiáng)地挺過來了。至和三年（1056年）二月初七，45歲的蔡襄抵泉到任，正式以樞密直學(xué)士身份知泉州軍州事。任上，蔡襄禮賢勸學(xué)，教育民眾興善遵法，改變陋習(xí)，同時(shí)監(jiān)督官員，澄清吏治。

　　不過，蔡襄首知泉州僅5個(gè)月時(shí)間，當(dāng)年6月即離泉再知福州（是年閏三月）。蔡襄其實(shí)是舍不得離開泉州的，而且當(dāng)時(shí)的他既瘦且病，因慮病軀不堪，他上表朝廷請(qǐng)求依舊知泉州。他在《移福州乞依舊知泉州狀》中稱：“……伏念臣自到泉州得疾，至今醫(yī)理未退，每日只得一兩次粥食，日加羸瘦，氣短心忪，眾所共知。又緣遠(yuǎn)方，不敢自便，強(qiáng)力視事，疾勢(shì)不檢。今來福州事煩，臣自度疾病必難了當(dāng)。臣不避天威，再陳愚悃，伏望朝廷憫察，許令依舊知泉州……”不過，他的這一請(qǐng)求并未獲準(zhǔn)。

　　南宋寶祐《仙溪志·卷4·宋人物·蔡襄》：“（至和）三年，以樞密直學(xué)士知泉州，徙知福州。至則禮賢勸學(xué)，薦進(jìn)士周希孟為本州島教授，以經(jīng)術(shù)傳授學(xué)者；延見處士陳烈，尊以師；禮陳襄、鄭穆以學(xué)行著，皆折節(jié)下之。”在此次福州任期內(nèi)，蔡襄大力興辦學(xué)校，以教育推動(dòng)人才的培養(yǎng)，以教育促進(jìn)民風(fēng)的轉(zhuǎn)變，實(shí)現(xiàn)了教育與民風(fēng)的互相促進(jìn)。福州當(dāng)時(shí)教育資源匱乏，他多方努力，廣設(shè)鄉(xiāng)校，普及教育，并且禮賢下士，加強(qiáng)師資力量，聘請(qǐng)博學(xué)鴻儒為州教授，不斷提高教學(xué)水平。蔡襄還提倡“文章與禮法并重”，雙管齊下，使教育大為普及，福州學(xué)風(fēng)更加濃厚。

蔡襄曾在虎巖寺讀書習(xí)文