了解到這種情況,蘇東坡立刻給一位做廣州提刑的親戚寫信,建議當(dāng)?shù)毓俑凑帐袌鰞r向農(nóng)民征稅,言辭峻切、雄辯滔滔,就像之前上奏表章那樣。不久,他聽說有三位地方官員向朝廷聯(lián)合呈請此事,十分欣慰。

　　在惠州,他還做了件讓當(dāng)?shù)厝嗣窬囱龅氖??；葜葚汃ぢ浜?無醫(yī)無藥,再加上暑熱難當(dāng),瘴毒流行,死在路上的人難以計(jì)數(shù)。蘇東坡在野外看到許多枯骨,一任風(fēng)吹雨淋,無人掩埋,不禁惻然。他找知州商量,籌款建造公墓,并帶頭捐錢。安葬好枯骨,他又寫祭文,告慰那些無名死者。他為有些骸骨殘缺不全、必須合葬而愧疚,希望那些陰魂能夠和睦相處,就像一個大家庭。他還在城西修了放生池,為那些無名亡靈祈福超生。直到清末,當(dāng)?shù)剡€保留著放生的習(xí)俗。

　　“日啖荔枝三百顆,不辭長作嶺南人。”正當(dāng)蘇東坡打算終老惠州時,紹圣四年(1097年)四月,又被貶至海南儋州。

　　蘇東坡吟詩作賦,批評臧否,是順乎天性的自然流露、發(fā)乎內(nèi)心的真實(shí)表達(dá),完全沒有功利目的,也很少考慮會產(chǎn)生什么不良后果。這次被貶,起因還是詩詞文章。

　　這年二月,蘇東坡傾其所有,新建了一處住宅。喬遷之喜,他寫了一首題為《縱筆》的七言絕句,以抒發(fā)喜悅的心情:“白頭蕭散滿霜風(fēng),小閣藤床寄病容。報(bào)道先生春睡美,道人輕打五更鐘。”

　　蘇東坡身體不好,睡眠不足。五更十分,他被附近道觀里的鐘聲驚醒。家人說:值夜的道人知道蘇先生春睡正美,不忍心打擾,五更例行敲鐘的時候,手底下特意輕慢了些。

　　就是這么一首詩,輾轉(zhuǎn)傳到了宋都汴梁,被蘇東坡昔日的朋友、同事,如今的政敵、宰相章惇看到了。他很是氣惱,本以為蘇東坡到了蠻荒之地,日子應(yīng)該過得非常凄慘,沒想到還是這么從容悠閑。好吧,再把你貶到絕命之地,看你還嘚瑟不嘚瑟。

　　一葉孤舟,又把62歲的蘇東坡送到了山險(xiǎn)水惡的海角天涯。

　　那時的海南島,還在中國文化藩籬之外,被稱為“中國之外”。到了海南,便意味著幾乎沒有生還的可能。蘇東坡也做好了“生還無期”的心理準(zhǔn)備。出發(fā)之前,他與長子蘇邁交代了后事,說死后就葬身海外,不必扶柩內(nèi)遷。到海南后,他第一件事就是預(yù)備下棺材、修好墳?zāi)埂?/p>

　　蘇東坡心中悲愴凄然。環(huán)顧四周,看著無邊無際的茫茫大海,悲嘆道:什么時候才能離開這個島呢?

　　命運(yùn)一次次將他拋向深淵,他又一次次頑強(qiáng)地昂起頭。