千古名臣范仲淹，當(dāng)年曾是自費(fèi)生
比如說(shuō)，范仲淹年輕時(shí)就是一個(gè)自費(fèi)生。
范仲淹兩歲喪父，他母親帶他改嫁到一戶姓朱的有錢人家。兩歲大的孩子，當(dāng)然沒(méi)有記憶，他在朱家長(zhǎng)大，在朱家的家塾里讀書，一直以為自己就是朱家的子孫。直到二十歲那年，他勸朱家的兩個(gè)同輩兄弟不要鋪張浪費(fèi)，人家非但不聽(tīng)，還嘲笑他：“吾自用朱家錢，何預(yù)汝事？”(南宋樓鑰《范文正公年譜》)俺們花的是俺朱家的錢，跟你這個(gè)外姓有啥關(guān)系？聽(tīng)聞此言，范仲淹大驚，開(kāi)始調(diào)查自己的身世，才知道他不姓朱，而是姓范。
知道了身世以后，范仲淹不齒于寄人籬下，背上書箱離家出走。他母親跑出來(lái)追他，他說(shuō)：“母親不要擔(dān)心，兒子可以自立，等兒子金榜題名那天，再回來(lái)接您。”
然后范仲淹單槍匹馬來(lái)到當(dāng)時(shí)的南京應(yīng)天府，也就是現(xiàn)在的河南商丘，憑借優(yōu)異成績(jī)考進(jìn)應(yīng)天府的府學(xué)。那一年，他二十三歲。
范仲淹在商丘官學(xué)晝夜苦讀，學(xué)到打瞌睡，就用冰冷的井水來(lái)提神。他脫離了朱家的供養(yǎng)，斷絕了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，所以衣食拮據(jù)，生活上十分節(jié)儉。根據(jù)宋人筆記《東軒筆錄》記載，范仲淹自做自吃，一天只吃兩頓飯：每天睡前熬一鍋粥，第二天早上，粥會(huì)凝結(jié)，他切成四塊，用布包起來(lái)，帶到應(yīng)天府學(xué)，上午吃兩塊，傍晚再吃兩塊。冷粥寡淡無(wú)味，他只能用咸菜疙瘩下飯，天天如此。
二十六歲那年，范仲淹得到應(yīng)天府學(xué)的推薦，進(jìn)京參加禮部考試，順利通過(guò)；第二年又參加殿試，金榜題名；第三年參加“銓試”，也就是國(guó)家公務(wù)員選拔考試，再次通過(guò)；二十九歲那年，他獲得了做官的資格，被派到安徽亳州做官，將母親接到了任上。
后來(lái)范仲淹當(dāng)上大官，用積攢的俸祿在祖籍蘇州買下幾千畝地，為蘇州范氏家族創(chuàng)辦了一所義學(xué)，讓所有該入學(xué)的范家子弟都能免費(fèi)入學(xué)。
范仲淹的故事非常勵(lì)志，但是不知道大家有沒(méi)有注意到，當(dāng)年他在應(yīng)天府學(xué)讀書時(shí)，完全是自力更生解決伙食問(wèn)題的。按照宋朝的教育制度，府學(xué)里的在籍學(xué)生除了學(xué)費(fèi)全免，還能享受免費(fèi)伙食，甚至還有“燈油錢”、“薪炭錢”之類的生活補(bǔ)貼。如果過(guò)日子節(jié)儉一些，不但不用花自己的錢，甚至還能把一部分補(bǔ)貼省下來(lái)寄給家里人。可是范仲淹呢？每天兩頓飯，自做自吃，過(guò)著冷粥就咸菜的艱苦日子，為啥？因?yàn)樗麤](méi)有學(xué)籍，因?yàn)樗且粋€(gè)自費(fèi)生，享受不到免費(fèi)伙食，領(lǐng)不到生活補(bǔ)貼。
《宋史》里描寫過(guò)官學(xué)里的自費(fèi)生現(xiàn)象：“有司拘以定額，士游學(xué)校不被教養(yǎng)于學(xué)者，尚多有之。”有關(guān)部門受指標(biāo)限制，學(xué)生數(shù)量一滿，就不再給新來(lái)的學(xué)生注冊(cè)學(xué)籍了，所以就有很多自費(fèi)在官學(xué)就讀的學(xué)生。
宋朝官學(xué)的學(xué)籍指標(biāo)很少，還拿宋徽宗在位時(shí)舉例，每個(gè)縣只能有一所縣學(xué)，每所縣學(xué)的學(xué)生定額是三十人到五十人；每個(gè)府也只辦一所府學(xué)，每所府學(xué)的學(xué)生定額是一百人到一百五十人。超過(guò)這些定額，只能自費(fèi)。
那為什么不多辦一些官學(xué)，多預(yù)留一些定額呢？原因很簡(jiǎn)單：辦學(xué)需要花錢，養(yǎng)學(xué)生需要花錢，宋朝官府財(cái)力有限，能在全國(guó)范圍內(nèi)養(yǎng)十幾萬(wàn)公辦學(xué)校的學(xué)生，已經(jīng)很不易了。
