集美學(xué)村在集美小學(xué)新操場的東、西、北、西北邊有四座小石橋,石橋雖小,卻凝集著校主陳嘉庚、陳敬賢昆仲興學(xué)育才的一片深情。
古集美小半島似雞爪形,先輩們稱呈“心”字狀,周邊多港澳,最大的在大社與郭厝之間,川走天津諸港口的木帆貨船可駛抵內(nèi)頭社前(今大操場),寬約200—300余米。后經(jīng)人們筑港澳埭壩,有詳埭、杜埭、許厝埭、郭厝埭、和美埭、海仔埭等,養(yǎng)殖墾田,擴(kuò)大耕地。
1913年春,陳嘉庚校主暫借陳氏大祖祠等處始創(chuàng)集美小學(xué)臨時校舍后,四處覓址興建校舍,最后以二千銀元購買村西已棄置的海埭為校產(chǎn),雇工加高埭岸、修建閘門,劃出埭南約一半為養(yǎng)殖池(后辟為游泳池,今內(nèi)池);埭北另一半挖周邊泥土填于中央成為小洲,建筑一幢座北朝南的木質(zhì)校舍,門口留一個操場(今建少先宮處),小學(xué)遷入上課,校史上稱“填池建?!薄M瑫r在校舍背后通往東埭溝上,搭造一條十多米長的木板橋,通向埭溝外田間小路(今集美鎮(zhèn)政府后榕樹前),供師生家長進(jìn)出。
1916年10月,陳敬賢二校主返里籌建集美師范校舍。1918年3月開學(xué)前在小學(xué)校舍后面建筑居仁樓、尚勇樓為教室。同時,在埭北購地興建立功樓的宿舍、廚房、浴室、自來水柜、電燈廠、救火隊(duì)等生活、公共設(shè)施,以及大禮堂(今敬賢堂)。教學(xué)區(qū)與生活、公共設(shè)施區(qū)之間為埭溝水所隔,僅靠木板橋?qū)崒俨槐?。有鑒于此,陳敬賢即在尚勇樓與居仁樓銜接處,建造一座石橋通往埭西北的生活、公共設(shè)施區(qū)(即西北橋);從居仁樓樓下中央門的北側(cè),建造一座石橋通往埭北的大禮堂門口(即北橋),大大便利了師生教學(xué)與生活活動。
1919年6月,陳嘉庚校主回國,因第二任師范校長辭職,遂設(shè)立校主辦事處(由惕齋改建)管理,建筑一座花園(今星集制衣廠)擬長住國內(nèi)。同時,在小學(xué)校舍門口與操場之間的東西兩側(cè)埭溝上,再建造兩座小石橋;東橋通往校主辦事處、花園至大社;西橋通往郭厝,直至同美公路、龍王宮碼頭。從此,交通稱便。
集美學(xué)村四座小石橋各長約5—8米、寬約3—5米,下有石墩拱,上鋪石板面,兩旁石護(hù)欄桿,現(xiàn)在仍佇立在那里,除西北橋外,均有擴(kuò)改建。