來自人源樣本RNA分子的證據(jù)——
新冠病毒2019年夏秋已在歐洲多國傳播
新冠病毒溯源的另一個科學依據(jù)，來自人源樣本RNA分子分析。
2021年2月，意大利米蘭大學和加拿大紐芬蘭紀念大學等機構(gòu)研究人員，在學術(shù)期刊《新發(fā)傳染病》（Emerging Infectious Diseases）發(fā)表文章，稱在意大利麻疹患者的口咽拭子樣本中，檢測到了新冠病毒RNA——其中，有的樣本采集時間早于2019年12月。
具體來看，研究人員分析了2019年9月至2020年2月期間從39名患者收集的口咽拭子樣本，檢測到一個口咽拭子樣本為陽性。該樣本是2019年12月5日，從一名意大利4歲男孩身上采集而來，該男孩沒有報告旅行史。
這一研究提供了意大利出現(xiàn)新冠病毒RNA的最早證據(jù)，比意大利報告的首例確診病例早了約3個月。
還是這一研究團隊，在2021年8月6日通過學術(shù)預(yù)印平臺SSRN提交了《柳葉刀》（The Lancet）學術(shù)文章，其中提到，2019年夏末，新冠病毒在意大利倫巴第大區(qū)傳播的分子證據(jù)。
研究人員針對意大利倫巴第大區(qū)大流行前（2019年8月至2020年2月）、大流行期間（2020年3月至2021年3月）以及2018年8月至2019年7月期間，共156例麻疹疑似患者的435份樣本進行調(diào)查，得出了這一發(fā)現(xiàn)。
研究人員在新冠肺炎疫情大流行前11名患者和大流行期間兩名患者的樣本中，都檢測到了新冠病毒RNA。其中最早的陽性樣本，是2019年9月12日收集的一名8個月大的兒童的尿液樣本。
值得注意的是，針對當?shù)匦鹿诜窝滓咔榇罅餍星暗牟±郎y序表明，2019年10月的序列中，已經(jīng)攜帶了中國武漢首批采樣毒株中不存在的變體。研究人員推算，新冠病毒祖先在2019年6-8月底就已出現(xiàn)。
也有研究發(fā)現(xiàn)，新冠病毒早在2019年12月下旬，就已在法國傳播。
2020年5月3日，法國塞納-圣但尼醫(yī)院集團、法國國家健康與醫(yī)學研究院和巴黎大學合作在學術(shù)期刊《國際抗菌藥物雜志》（International Journal of Antimicrobial Agents）上發(fā)表文章。研究人員回顧性地在巴黎附近的塞納-圣但尼醫(yī)院重癥監(jiān)護室收集的呼吸道樣本中尋找新冠病毒。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在58例因流感樣疾病而住院的患者中，有1例樣本為新冠陽性，這是一名42歲男性，他在法國生活多年，其最后一次旅行是在2019年8月前往阿爾及利亞，于2019年12月27日前往急診病房。
該患者比法國首批報道的病例早了一個月。入院時，這名患者出現(xiàn)了之前在中國和意大利患者中常見的臨床癥狀和放射學檢測結(jié)果。研究人員認為，由于這名患者與中國沒有聯(lián)系，沒有其他旅行史，表明新冠病毒在2019年12月底就已經(jīng)在法國人群中傳播。
來自廢水樣本RNA分子的證據(jù)——
2019年3月歐洲或已存在新冠病毒
來自廢水樣本中的RNA分子證據(jù)，則將科學溯源引向另一個推論：2019年3月歐洲或已存在新冠病毒。
2020年8月15日，意大利高等衛(wèi)生研究院研究人員在學術(shù)期刊《整體環(huán)境科學》（Science of The Total Environment）上發(fā)表文章，他們檢測了2019年10月到2020年2月意大利地區(qū)的40個廢水樣本，結(jié)果顯示，2019年12月18日在米蘭和都靈，以及2020年1月29日在博洛尼亞采集的樣本“存在新冠病毒”。
該文章認為，這一研究結(jié)果有助于了解新冠病毒在意大利傳播的開端，將為世界各地科學家溯源新冠病毒提供依據(jù)。
同處歐洲的西班牙，也發(fā)現(xiàn)了來自廢水樣本的新冠病毒證據(jù)。
2020年6月13日，西班牙巴塞羅那大學等機構(gòu)研究人員在學術(shù)預(yù)印平臺medRxiv上發(fā)表文章。文章顯示，研究人員在2019年3月12日收集的巴塞羅那廢水樣本中，檢測到了導(dǎo)致新冠肺炎的病毒存在。文章認為，這種感染在“世界任何地方都不知道新冠病毒病例”之前就已經(jīng)存在。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在2020年1月初和3月初之間的樣本中，就已經(jīng)出現(xiàn)了新冠病毒基因組，這讓冠狀病毒抵達西班牙的時間變得更早：在2020年2月25日宣布首個新冠病毒病例之前41天，也就是1月15日的樣品中，已經(jīng)檢測出病毒基因組。
這一結(jié)果讓研究人員有些意外，于是，他們往更早的時間節(jié)點去追溯——分析了2018年1月至2019年12月期間的一些冷凍樣本，結(jié)果顯示，在2019年3月——世界上任何新冠肺炎病例通報之前的樣品中，就已經(jīng)出現(xiàn)了新冠病毒基因組。
不過，該文章目前僅在預(yù)印本平臺發(fā)布，尚未正式發(fā)表。有3個同行專家針對該文章發(fā)表評議意見，認為作者應(yīng)進行更深入的實驗和分析，以提供更多證據(jù)來證明上述結(jié)論。
有關(guān)廢水樣本的研究，不只是在歐洲進行。在巴西圣卡塔琳娜州2019年11月的污水樣本中，研究人員也檢測到了新冠病毒。
2021年3月8日，學術(shù)期刊《整體環(huán)境科學》發(fā)布了巴西圣卡塔琳娜州聯(lián)邦大學等機構(gòu)研究人員的文章。結(jié)果顯示，2019年11月27日的人類污水樣本中存在新冠病毒 RNA，該檢測結(jié)果被獨立實驗室和基因組測序分析予以證實。
文章稱，這一發(fā)現(xiàn)表明，自2019年11月以來，新冠病毒很可能已經(jīng)在巴西的社區(qū)中傳播而未被發(fā)現(xiàn)，這比美洲的第一例報告病例即2020年1月21日出現(xiàn)得更早。
