【延伸閱讀】月球也涉地緣政治？外媒關(guān)注中國將首次登陸月球背面

參考消息網(wǎng)12月27日報(bào)道 外媒稱，史上首次月球背面著陸將使中國進(jìn)入“月球未知領(lǐng)域”。

據(jù)《科學(xué)美國人》月刊網(wǎng)站12月21日報(bào)道，在它快速推進(jìn)的月球探索計(jì)劃中，中國再次站到了創(chuàng)造歷史的門檻上。

報(bào)道稱，自2007年以來，中國已經(jīng)進(jìn)行了三次探月任務(wù)，其中一次使用了該國首個(gè)機(jī)器人著陸器和月球車。中國這一最新的月球探險(xiǎn)始于2018年12月8日凌晨，一枚攜帶嫦娥四號探測器的長征三號乙運(yùn)載火箭從位于中國西南部四川省的西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。由著陸器和月球車組成的嫦娥四號探測器的目標(biāo)是月球背面，即月球永遠(yuǎn)背對地球的那個(gè)半球。此前還從來沒有航天器在那里實(shí)現(xiàn)過軟著陸，不過1962年美國國家航空航天局（NASA）的徘徊者4號探測器曾在月球背面墜毀。

報(bào)道還稱，在發(fā)射升空并朝著月球飛行了4天半之后，嫦娥四號進(jìn)入了橢圓形的環(huán)月軌道，等待著命運(yùn)的降臨。中國官員尚未公開宣布嫦娥四號將于何時(shí)嘗試著陸，但大多數(shù)專家猜測，著陸最早將于2019年1月初進(jìn)行，因?yàn)閺哪菚r(shí)起，月球背面將有大約14天的時(shí)間沐浴在充足的陽光下，為嫦娥四號的太陽能電池充電。

據(jù)說，嫦娥四號的著陸地點(diǎn)是馮·卡門撞擊坑，它位于月球背面一個(gè)名為南極-艾特肯盆地的更大的撞擊坑內(nèi)。南極-艾特肯盆地是月球上最古老也是最大的撞擊坑。

軟實(shí)力的實(shí)證

美國布朗大學(xué)著名行星學(xué)家吉姆·黑德說，嫦娥四號任務(wù)進(jìn)一步證明，中國不僅將月球視為一個(gè)具有科學(xué)意義的天體，而且也是中國成為新的全球超級大國的漫長征程中的一個(gè)重要戰(zhàn)略資產(chǎn)。

黑德說：“所有從事航天活動(dòng)的國家都把目光投向月球，這既是為了自尊——它們?nèi)绾慰创约旱膰?，也是為了聲?mdash;—其他國家如何看待它們。”他說：“此外，正如冷戰(zhàn)初期美國與蘇聯(lián)之間的競爭一樣，成功的太空探索是‘軟實(shí)力’的巨大實(shí)證，能夠以不具威脅的和平方式展示技術(shù)實(shí)力和領(lǐng)導(dǎo)力。”他還說：“在國際社會對機(jī)器人和人類探索月球重新燃起的興趣中，中國顯然走在了前沿。”

就中國而言，2018年5月為給嫦娥四號充當(dāng)通信中繼而發(fā)射的一顆名為“鵲橋”的衛(wèi)星是探索月球背面的技術(shù)實(shí)力之一。由于月球的“身體”會阻擋地球與月球背面之間的無線電往來，只有像“鵲橋”這樣的衛(wèi)星才能實(shí)現(xiàn)航天器與地面控制人員之間近乎實(shí)時(shí)的數(shù)據(jù)傳輸。黑德說，與其說“鵲橋”執(zhí)行的是一次性的支持任務(wù)，不如說它是迅速發(fā)展的“探月通信全球基礎(chǔ)設(shè)施”的第一個(gè)組件。

至于他認(rèn)為嫦娥四號能夠發(fā)現(xiàn)些什么，黑德指出，對月球背面的任何探索本質(zhì)上都是對“月球未知領(lǐng)域”的探索，因此必然會帶來新發(fā)現(xiàn)。

他說：“探索就是調(diào)查未知領(lǐng)域，而證明我們能夠在月球背面、特別是南極-艾特肯盆地著陸并進(jìn)行探索，這本身就是一項(xiàng)重大成就，是第一步，是在一個(gè)新‘大陸’上的立足。正如我們難以預(yù)測未來一樣，我們也難以預(yù)測探索未知領(lǐng)域的結(jié)果。這正是我們進(jìn)行探索的原因！”

下一步是什么？

如果一切都按計(jì)劃進(jìn)行，那么在嫦娥四號任務(wù)之后將是暫定于2019年底發(fā)射的嫦娥五號。嫦娥五號將進(jìn)行中國的第二次月球正面探索任務(wù)，嘗試從月球正面西北部風(fēng)暴洋中的呂姆克山采集樣本。

與此同時(shí)，其他國家也有它們自己的探月計(jì)劃。印度的“月船2號”月球探測器將于2019年初發(fā)射，俄羅斯則宣布將在未來5年內(nèi)進(jìn)行一次機(jī)器人探月任務(wù)。

在美國，受特朗普政府支持重返月球立場的推動(dòng)，NASA正在籌劃“門戶”空間站和“商業(yè)運(yùn)載登月服務(wù)”（CLPS）項(xiàng)目。“門戶”是一個(gè)派駐宇航員的月球軌道空間站。CLPS項(xiàng)目則是一個(gè)公私合作伙伴關(guān)系計(jì)劃，依靠私營企業(yè)提供運(yùn)送特定載荷往返于月球表面的服務(wù)。

黑德說：“尤其是CLPS項(xiàng)目將通過商業(yè)機(jī)會和伙伴關(guān)系提供抵達(dá)月球的多種平臺和能力。CLPS項(xiàng)目提供的機(jī)會是快速創(chuàng)新和快速太空飛行的關(guān)鍵，而在未來幾年比較美中兩國探月方式的結(jié)果將很有意思。”

合作還是競爭？

美國喬治·華盛頓大學(xué)空間政策研究所政治學(xué)和國際關(guān)系學(xué)榮譽(yù)教授約翰·洛格斯登說，在重新開始的全球探月努力中，現(xiàn)在是合作而不是競爭的時(shí)候。

洛格斯登說：“中國的月球背面著陸器是該國規(guī)劃已久的探月計(jì)劃的下一步。在美國規(guī)劃自己的探月活動(dòng)之際，在我看來，把中國的成就排除在進(jìn)一步了解月球的統(tǒng)籌規(guī)劃之外是沒有道理的。”

他說：“新的國會或許不會將嫦娥四號視為對美國領(lǐng)導(dǎo)地位的競爭和威脅，而是會允許NASA與中國以及其他航天伙伴合作，進(jìn)行真正的全球探索。”2011年，美國國會曾通過立法禁止NASA與中國進(jìn)行任何雙邊合作。

月球地緣政治

美國太空政策在線網(wǎng)站編輯、太空政策問題專家馬西婭·史密斯說，從科學(xué)角度講，中國對研究月球的興趣似乎和NASA對所有與月球相關(guān)的東西重新燃起的興趣不謀而合。她指出，嫦娥四號任務(wù)涉及到荷蘭、德國、瑞典和沙特阿拉伯等多個(gè)國際伙伴。NASA也在為它的探月計(jì)劃尋找合作伙伴，但由于美國國會的法律禁令，它必須把中國排除在外。

史密斯說：“的確，與中國的地緣政治形勢很微妙，但與俄羅斯也是如此。然而，NASA和俄羅斯卻有著廣泛的太空合作，被認(rèn)為是其他方面緊張關(guān)系的一個(gè)例外。”

因此，美中月球政治的“繞月”問題迫在眉睫：NASA既然獲準(zhǔn)與俄羅斯合作以實(shí)現(xiàn)共同的民用太空目標(biāo)，那為什么不能與中國合作呢？

史密斯說：“NASA渴望在任何登陸月球的航天器上安裝激光反射鏡。也許給嫦娥五號安裝一面激光反射鏡能夠成為第一步。”

她指出，美國國會的禁令并不徹底。按照該法案中限制雙邊合作的措辭，NASA與中國的任何合作必須事先得到國會的批準(zhǔn)。她說：“因此，折衷的辦法可能是保留這一措辭，但鼓勵(lì)NASA邁出第一步，比如反射鏡或其他一些小型科研項(xiàng)目，然后看看會怎樣。”

（2018-12-27 14:26:55）