孤獨癥是一種較為常見的神經(jīng)發(fā)育疾病，其主要特征包括社交障礙和重復刻板行為。在人類的社交活動中，面孔識別起著至關(guān)重要的作用，這種能力幫助我們在茫茫人海中快速找到熟悉的人，讓我們能和朋友、親人輕松互動，還能感知他人的情緒，更好地融入社交環(huán)境。而這種面孔識別的異常被認為是孤獨癥社交障礙的一個重要神經(jīng)認知基礎(chǔ)。此前，由于缺乏合適的動物模型，科學家們對孤獨癥的面孔認知障礙了解有限，盡管已鑒定出近百個孤獨癥高風險基因，但目前尚不清楚某個特定基因突變是否會導致類似孤獨癥患者的面孔識別異常。

近日，我國科學家發(fā)現(xiàn)攜帶Shank3基因（孤獨癥的高風險基因之一）突變的比格犬表現(xiàn)出類似孤獨癥患者的面孔識別異常，這為研究面孔識別的神經(jīng)機制和干預方案提供了寶貴的動物模型。相關(guān)成果北京時間4月3日在國際學術(shù)期刊《科學進展》發(fā)表。

▲Shank3突變?nèi)梅孔?，而野生型犬偏好面孔；野生型犬偏好同類面孔，而突變?nèi)疀]有這種偏好。

該研究顯示，家犬在長期家養(yǎng)馴化過程中獲得了卓越的面孔識別能力，因而是開展這項研究的理想動物模型之一。研究團隊通過面孔偏好的行為實驗、眼動追蹤實驗以及皮層腦電記錄等技術(shù)手段，從基本的面孔識別加工和面孔分類加工兩個方面探究了Shank3突變?nèi)拿婵渍J知異常。

研究發(fā)現(xiàn)這一基因突變?nèi)诿婵灼玫男袨槿蝿?wù)中表現(xiàn)出對房子感興趣，對人臉和同類犬面孔則表現(xiàn)出沒有興趣。眼動追蹤的實驗結(jié)果進一步支持了這種異常的行為偏好。另外，在皮層腦電記錄分析等研究中，這一基因突變?nèi)诧@示出異常現(xiàn)象。

▲眼動分析表明Shank3突變?nèi)畬γ婵椎淖⒁晻r間和注視次數(shù)減少。

該研究為揭示Shank3基因突變導致孤獨癥面孔識別缺陷，進而引發(fā)社交障礙提供了實驗證據(jù)，也為未來深入探究孤獨癥的遺傳和神經(jīng)機制搭建了不可或缺的實驗體系。

（來源：央視新聞客戶端 總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉）