作家肖亦農(nóng)寫道：“毛烏素沙漠是人造沙漠，它是人類貪欲的兒子，成形不過上千年的歷史。”
7萬年前，中國人的祖先河套人就生活在這片牛羊肥碩、水甜草美的土地上。在東晉時(shí)期，一代梟雄赫連勃勃被鄂爾多斯的美麗富饒折服。他在這里建立了匈奴大夏國，并定都于鄂爾多斯草原。
接下來是無休止的征戰(zhàn)，農(nóng)業(yè)和游牧這兩大人類文明在這里交融沖撞。戰(zhàn)爭、濫墾、鐵犁和鐵蹄無情地踐踏著鄂爾多斯草原，沃野變荒成沙，漸漸有了沙漠。
毛烏素沙漠最初如何形成已不可考，有研究認(rèn)為形成于唐初，唐朝詩人許棠曾在此留下“茫茫沙漠廣，漸遠(yuǎn)赫連城”的名句。
▲毛烏素沙漠大部在鄂爾多斯草原，并沙蝕陜西、寧夏一些鄰近地區(qū)
700多年前，鄂爾多斯雖有沙漠，但其美麗仍吸引了世界君王成吉思汗的目光，吟詠感嘆中，他竟將手中伴隨征戰(zhàn)幾十年的馬鞭失落，并決定自己身后就葬在馬鞭失落的地方——毛烏素沙漠中的甘德爾山。
▲成吉思汗陵
眨眼間700余年過去了，成吉思汗鐘愛的鄂爾多斯草原，一點(diǎn)一點(diǎn)地被沙漠無情地吞噬，成為一塊千瘡百孔的破抹布。
近三百年，萬紫千紅幾與鄂爾多斯沙漠無關(guān)。春夏秋冬，滿目枯黃。正應(yīng)了西方哲人說過的一句話：人類大踏步地走過，身后留下了無盡的荒漠。
缺水、干旱，近代以來國家積貧積弱、戰(zhàn)亂頻仍，得不到有效治理的沙漠不斷侵蝕陜西、寧夏一些鄰近地區(qū)。名城古鎮(zhèn)陜北榆林，曾被毛烏素沙漠逼得“三遷”。
▲毛烏素沙漠
面對(duì)沙漠的肆虐，嚴(yán)重威脅人民的生命財(cái)產(chǎn)安全，新生的人民共和國開始了征服沙漠的創(chuàng)舉!
1959年以來，人們大力興建防風(fēng)林帶，引水拉沙，引洪淤地，開展了改造沙漠的巨大工程。到了21世紀(jì)初，已經(jīng)有600多萬畝沙地被治理，止沙生綠。80%的毛烏素沙漠得到治理，水土也不再流失，黃河的年輸沙量足足減少了四億噸。
▲治理后的毛烏素沙漠
新華社記者曾驅(qū)車在毛烏素沙漠里行走600多公里，實(shí)地感受毛烏素沙漠治理取得的成績 ↓
