溫哥華冬奧會后，郎平為好友慶功 圖自：郎平博客

　　李琰出生于遼寧大連，12歲進入少體校接受正規(guī)訓練，成績突出被選入牡丹江體工隊。1987年入選國家集訓隊。同年參加世界錦標賽，奪得全能第十五名。

　　短道速滑第一次在冬奧會上亮相是在1988年的卡爾加里冬奧會上，當時短道速滑僅僅是表演項目，李琰摘得1000米第一，1500米和500米兩項第三的名次，并創(chuàng)造1000米和1500米兩項世界新紀錄。

李琰站上領獎臺 資料圖片

　　為了紀念她這次開創(chuàng)歷史的壯舉，加拿大組委會還特意為他設計一張以她為主的宣傳畫。她回憶：有一天早上起床，一開門，發(fā)現(xiàn)有組委會的宣傳畫，印上去的那種。啊!這不是我嗎？我的頭盔號、我的滑行服…… 上面還寫著幾個大大的漢字：神龍騰飛!中國短道速滑女將李琰什么的 。我想可能也是因為那屆冬奧會是在加拿大舉行吧，冬季項目是加拿大的王牌項目，他們對中國隊奪金印象深刻。

　　4年之后的阿爾貝維爾，短道速滑成為冬奧會正式比賽項目。李琰獲得了女子500米的銀牌，這也是中國短道速滑在正式項目中獲得的第一枚奧運獎牌。

　　1992年，李琰退役，在中國短道速滑集訓隊中擔任助理教練，隨隊參加了1994年挪威利勒哈默爾冬奧會。同年，她離開國家隊，就讀于東北財經大學國際金融專業(yè)。畢業(yè)后落戶大連地稅局，成為一名副處級科員。

　　學習、上班、結婚。日子平淡而有序地流淌著，李琰覺得冰上的歲月離自己越來越遠了。直到1999年，上級要公派一名冰上教練到斯洛伐克援教，征求李琰意見時，李琰毫不猶豫地答應了。

　　彼時，斯洛伐克的男子冰球隊是一支世界勁旅，短道速滑的水平卻很低，李琰執(zhí)教之后使其水平在一年之內迅速提升，在歐錦賽上奪得一個全能第六，兩個單項第四名。代表人物烏扎⋅馬圖司在李琰的帶領下、成為第一位和唯一一位參加過冬奧會比賽的斯洛伐克短道速滑選手，為此，李琰受到了斯洛伐克總統(tǒng)的接見。

　　之后不久，李琰又被奧地利國家短道速滑隊相中，并在10個月后帶領奧地利短道速滑隊迅速走出低谷。2003年，37歲的李琰前往美國執(zhí)教美國短道速滑青年隊。三個月后被聘為美國國家短道速滑隊主教練。在2006年都靈冬奧會上，美國選手阿波羅獲得了包括500米金牌在內的三塊獎牌。　

　　無法拒絕的召喚

　　都靈冬奧會結束后，中國短道隊需要一個新的主教練。當時，這個冠軍教練正“聲名在外”，冬運中心通過大楊揚聯(lián)系到李琰，邀請她回國執(zhí)教，美國冰協(xié)也有意與她續(xù)約。然而李琰選擇“聽從內心的呼喚”回國執(zhí)教時，幾乎義無反顧。

　　回國之前，李琰特意去找到了好朋友郎平。和郎平一樣，李琰雖然在捷克、奧地利、美國都培養(yǎng)出過世界冠軍，但是回國執(zhí)教，卻是第一次。當時，郎平只給了她一個字：“難”。國情不同，體制不同，包括文化的差異，郎平告誡她，需要“心態(tài)平和”。

　　果然，剛回國的李琰遇到了前所未有的“碰撞”，她的智慧成了數(shù)次化解危機的利器。

　　當時中國短道隊僅有王濛一個頂級選手，后備人才面臨青黃不接的情況下，李琰大膽啟用了周洋、劉秋宏等年輕選手。

　　2007年亞冬會，中國隊主力王濛對著中央電視臺的直播鏡頭說：“這次比賽后我就申請回地方隊，國家隊的訓練對我沒有任何幫助，現(xiàn)在的國家隊也不適合我。當我問決賽有什么戰(zhàn)術安排時，得到的回答是‘你自己覺得應該怎么滑’。”

　　三個月后，王濛再次表示：“你帶出過奧運會冠軍，我也是奧運冠軍。我覺得自己是最好的，但我沒有得到最好的重視。”這種抵觸心理也讓王濛得到了“禁止參加2007年短道速滑世錦賽和世錦賽團體賽”的處罰結果。

　　后來回憶此事時，王濛說：“剛開始我跟李琰有很多矛盾，從思想上、對項目的理解上都不同。可能當時我覺得我是都靈冬奧會冠軍，感覺有些‘飄’，而李琰也是培養(yǎng)出過世界冠軍的教練，所以溝通起來難免有些問題。另外，李琰那會兒把心思都用在小隊員身上，我覺得我沒有得到最高的重視，我們之間的矛盾就來了。”