星際鏈路支撐天基測控

無論是實現(xiàn)“太空加油”，還是快速空間交會對接技術突破，天舟一號令人驚艷的表現(xiàn)背后是精準測控技術。值得注意的是，與以往載人航天任務實施不同，天舟一號測控實現(xiàn)了歷史性飛躍，是第一次以天基測控體制為主進行的飛行控制。

航天測控系統(tǒng)是指對運行中的航天器進行跟蹤、測量和控制的大型電子系統(tǒng)，其對于航天任務實施的重要性不言而喻。就此，天舟一號貨運飛船測控與通信分系統(tǒng)副主任設計師朱珂打了個比方。他說，如果把航天器比作飛在太空的風箏，那么測控系統(tǒng)就像是掌控著這根連接風箏和地面的線。以往，中國的航天測控主要依賴陸基測控站和?；鶞y量船進行，這不僅需要耗費大量人力物力建造、維護地面測控站和海上測量船，而且相關人員還要奔波在各個站點之間開展相關試驗，效率較低。同時，還要受到跨國、跨境等地域限制，測控覆蓋范圍相對較小。

天舟一號首次采用了以“天基測控”體制為主的測控方式，也就是說，其測控不再主要依賴傳統(tǒng)的陸基和海基方式，而是天基測控為主體，再輔之以傳統(tǒng)方式。而所謂“天基測控”，朱珂介紹說，就是通過中繼衛(wèi)星轉發(fā)來實現(xiàn)與地面的測控通信。

然而，實現(xiàn)測控方式的飛躍并不容易，不僅天舟一號自身要裝備相關終端設備，而且要借助中繼衛(wèi)星建立星間鏈路。實際上，中繼衛(wèi)星是天基測控的基石。從2008年開始，中國致力于打造屬于自己的中繼衛(wèi)星。當年4月，中繼衛(wèi)星天鏈一號首顆星發(fā)射入軌，中國航天器開始擁有天上數(shù)據(jù)“中轉站”。在此后約8年間，中國接連又發(fā)射了3顆“天鏈一號”星，這樣由天鏈一號4顆星實現(xiàn)全球組網(wǎng)運行。天舟一號發(fā)射成功后，其中繼終端在第一時間開機，與中繼衛(wèi)星實現(xiàn)“太空握手”，建立星間鏈路。借助天鏈一號中繼衛(wèi)星，天基為主的測控通信體系構筑完成，實現(xiàn)天舟一號與天宮二號交會對接、推進劑補加等關鍵事件的全程跟蹤測控，既方便了對在軌設備狀態(tài)的及時監(jiān)測，又減少了對陸地測控站和海洋測量船的依賴，這為中國后續(xù)空間站的長期運行開創(chuàng)了經(jīng)濟高效的道路。

在朱珂看來，星際鏈路不僅提高了航天測控的覆蓋率，提高了效率，而且還大大提高了航天器通信速度。他通過數(shù)據(jù)對比，認為可以把遙測速度提高至原來的5倍。這樣，更有利于對這些數(shù)據(jù)進行監(jiān)視，更全面地掌握航天器的工作狀態(tài)。通信速度提高最直觀的表現(xiàn)就是太空寬帶的應用。人們還記得，2016年的天宮二號與神舟十一號飛行任務中，航天員在太空生活里即時觀看《新聞聯(lián)播》，收發(fā)郵件，與家人視頻通話，這些就得益于天鏈一號中繼衛(wèi)星系統(tǒng)。

天舟一號為中國空間站研制建設和運營管理積累了重要經(jīng)驗。如今，它已圓滿完成“快遞”任務，光榮謝幕。（本報記者 張保淑）

《人民日報海外版》（2017年09月23日   第 08 版）