3次“加油”萬無一失

我國載人航天工程實(shí)施“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略，第一步為載人飛船階段，第二步為空間實(shí)驗(yàn)室階段，第三步為空間站階段。天舟一號貨運(yùn)飛船任務(wù)是實(shí)現(xiàn)第二步戰(zhàn)略的收官之戰(zhàn)，驗(yàn)證空間補(bǔ)給技術(shù)，即推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)，俗稱“太空加油”，為后續(xù)空間站階段奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

2017年4月23日07時(shí)26分，也就是天舟一號發(fā)射升空約3天之后，中國載人航天工程迎來歷史性時(shí)刻：推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)。此前，天舟一號關(guān)閉交會對接設(shè)備，進(jìn)行對接通道復(fù)壓和檢漏，以及設(shè)置組合體運(yùn)行狀態(tài)，并由天宮二號控制組合體轉(zhuǎn)入天宮二號在后、天舟一號在前的飛行姿態(tài)，做好推進(jìn)劑補(bǔ)加試驗(yàn)相關(guān)準(zhǔn)備工作。在軌補(bǔ)加試驗(yàn)開始后，北京航天飛行控制中心指揮大廳的屏幕上顯示和記錄著相關(guān)進(jìn)程，天舟一號和天宮二號實(shí)施推進(jìn)劑補(bǔ)加的一條條管路、一個(gè)個(gè)閥門、一個(gè)個(gè)參數(shù)以及用不同顏色標(biāo)識的貯箱等圖形元素都在上面清晰呈現(xiàn)出來。經(jīng)過近5天努力，4月27日19時(shí)許，首次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)完成。中國載人航天工程總指揮向外界宣布：天舟一號飛行任務(wù)取得圓滿成功。這標(biāo)志著中國突破和掌握推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)，填補(bǔ)了在航天領(lǐng)域的空白，為后續(xù)空間站建設(shè)和長期運(yùn)營掃清了能源供給上的障礙。

6月15日18時(shí)28分，天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室順利完成第二次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，進(jìn)一步驗(yàn)證了這一關(guān)鍵技術(shù)的可靠性。本次補(bǔ)加試驗(yàn)，旨在鞏固首次補(bǔ)加試驗(yàn)取得的技術(shù)成果，主要完成了浮動斷接器插合、管路檢漏、燃料貯箱補(bǔ)加、氧化劑貯箱補(bǔ)加、浮動斷接器分離和狀態(tài)恢復(fù)等工作，整個(gè)過程歷時(shí)約2天。先后進(jìn)行了補(bǔ)加管路檢漏、天宮二號貯箱氣體回收、推進(jìn)劑輸送、推進(jìn)劑吹除等關(guān)鍵步驟。在地面操作人員精確控制下，整個(gè)在軌補(bǔ)加過程由天舟一號與天宮二號共同配合完成，其中，天舟一號負(fù)責(zé)貯箱增壓、補(bǔ)加管路檢漏，并向天宮二號輸送推進(jìn)劑；天宮二號負(fù)責(zé)貯箱氣體回收，并接收貨運(yùn)飛船輸送推進(jìn)劑。9月16日20時(shí)17分，天舟一號與天宮二號順利完成第三次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，進(jìn)一步鞏固相關(guān)技術(shù)成果。本次補(bǔ)加試驗(yàn)中，天舟一號根據(jù)推進(jìn)劑使用量動態(tài)評估結(jié)果與天宮二號后續(xù)任務(wù)需求，采取只為一組貯箱補(bǔ)加的策略，補(bǔ)加推進(jìn)劑共約250公斤，再次重復(fù)和驗(yàn)證了浮動斷接器插合、管路檢漏等關(guān)鍵工作步驟，整個(gè)補(bǔ)加流程歷時(shí)約3天。