毛澤東一生曾指導、指揮過許多戰(zhàn)爭。他所締造和統(tǒng)帥的軍隊，用落后的武器裝備戰(zhàn)勝了國內外強大敵人，成為一支戰(zhàn)無不勝、無堅不摧的人民武裝。1974年，毛澤東已81歲高齡。此時盡管他身體欠佳，自嘲快要“見馬克思”了，但其頭腦卻依然清醒、睿智，并頑強關注著國家、民族利益及領土主權的完整。這一年，在毛澤東的決策、指導下，我軍在西沙海域發(fā)起了一場規(guī)模不大但意義非凡的海上自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。這一戰(zhàn)，不僅是中國海軍艦艇部隊第一次對外作戰(zhàn)，也是毛澤東一生中決策的最后一仗。

　　一

　　1972年2月21日，正是北京最寒冷的日子，但中南海內卻是一派熱氣騰騰的景象。這一天，中南海內外被裝飾一新，毛澤東書房里還破例擺滿鮮花。盡管昨晚他一直工作到深夜，但今天卻起了一個大早。理發(fā)師不僅為他修整了頭發(fā)，還仔細地為他刮了臉;護士小張則特意拿出那套灰色的“毛式”中山裝，小心翼翼地幫他換好……一切準備完畢，毛澤東便坐在沙發(fā)上，托起一本書，靜靜地等待著客人的到來。

　　一個敵對了20余年之久的大國的總統(tǒng)尼克松，跨越大洋如約來到毛澤東書房。毛澤東原計劃只和他談15分鐘，但一談就是1個多小時……

　　毛澤東為這次會晤而感奮!經過多年的艱苦努力，中美關系的大門終于打開了，兩國關系將進入一個歷史的新紀元!由此便可大大牽制一下中國北方大軍壓境的蘇聯，為中國營造一個相對安定的國際環(huán)境。

　　值得欣慰的是，盡管中蘇兩國多次出現戰(zhàn)爭一觸即發(fā)的嚴峻態(tài)勢，但一切都已平安地成為過去。“深挖洞，廣積糧”和“備戰(zhàn)備荒”，盡管耗費了中國大量人、財、物力，但卻制止了一場戰(zhàn)爭，中國并沒丟掉一寸國土，這已算非常難得了!

　　隨著中美關系的好轉，毛澤東可以拿出更多精力去處理其他事物。然而，作為一個共和國的最高領袖，此時毛澤東考慮最多的，仍然是事關國家安全和領土主權的重大問題。

　　當時，中央軍委在呈送的報告中多次提到：在中國南海地區(qū)，一些周邊國家正對我國所屬島嶼虎視眈眈，有的國家還先后秘密派遣人員和船只登上島礁，進行測量、勘探和偽造領屬標志……

　　毛澤東慢慢地吸著煙。他有著極為豐富的歷史和地理知識，不必借助任何資料，便熟知中國南海的一切。但為更加形象和直觀起見，他還是招呼秘書找張中國南海的區(qū)域圖來。隨后他從沙發(fā)上站起身，在書房里踱起步，喃喃自語道：“要拿出點辦法出來……”

　　不一會兒，秘書走了進來：“主席，您要的地圖拿來了!”

　　“哦，放到桌子上吧!”毛澤東示意道。

　　秘書放下地圖退了出去。許久，毛澤東的思緒才得以平靜。接著，他走到桌前，展開地圖，仔細地看了起來……

　　從那時起，兩年時間過去了，毛澤東不斷接到中央軍委送來的有關南海地區(qū)局勢的報告。