“你的脾氣不好，你心中的話總不肯很好地對部下說明，你也不能虛心地傾聽部下的意見，這種情況，我很擔(dān)心……東北軍官兵是亡省亡家的人，他們要求抗日是自然的事情，你應(yīng)該把你心里的話告訴他們，對他們的抗日情緒，應(yīng)該很好地安慰。你不這樣做，所以激出這次的事情。”

　　 當(dāng)天晚上，張學(xué)良陪同端納去見蔣介石。被扣幾天后，蔣介石已經(jīng)慢慢了解了張、楊的真意，估計他的生命不致有危險，看了宋美齡的來信，臉上漸漸有了笑容。

　　 可12月16日下午，當(dāng)端納再次從洛陽返回西安時，南京政府已下達(dá)了對張、楊的“討伐令”。

　　大兵壓境 多方展開談判

　　 國民黨二十余萬軍隊已進(jìn)駐潼關(guān)至華陰一帶，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。

　　 12月16日晚，南京政府召開國民黨中央常務(wù)委員會臨時會議及中央政治會議，決定革去張學(xué)良兼任各職，“交軍事委員會嚴(yán)辦，所部軍隊歸軍事委員會直接指揮”。

　　 此時，針對蔣介石被扣，南京政府內(nèi)部爭吵不斷，意見相左。以何應(yīng)欽為首的親日派堅決主張用武力討伐平息事變。黃埔系和中央軍的部分人竟紛紛大聲齊喊，要求帶兵“血洗長安”。但這一主張立即遭到四大家族的反對，面對親日派的咄咄逼人，孔祥熙大呼，“不要急，蔣介石生命要緊，急狠了，蔣介石就沒有命了！”

　　 12月17日，在何應(yīng)欽通電就職“討逆總司令”之時，國民黨軍機(jī)對陜西三原、渭南和赤水車站等地的大肆轟炸已進(jìn)入第二天，數(shù)百居民死傷。國民黨二十余萬軍隊已進(jìn)駐潼關(guān)至華陰一帶，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。

　　 危難關(guān)頭的復(fù)雜局勢已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出楊虎城的預(yù)料，但他始終堅持“西安事變”的初衷：結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，逼蔣抗日。

　　 上世紀(jì)60年代，楊虎城的機(jī)要秘書米暫沉回憶，12月17日，周恩來一行代表中共中央，在十七路軍的保護(hù)下乘張學(xué)良座機(jī)抵達(dá)西安。次日下午，周恩來前往“止園”會見楊虎城。此次談話確立了中共和張、楊“三位一體”逼蔣抗日的方針。緊接著，宋子文、宋美齡、端納、戴笠等人在12月22日飛抵西安，開始與“三位一體”進(jìn)行釋蔣談判。

　　如何放蔣 張、楊幾乎決裂

　　 “捉活蔣介石，還得放活蔣介石，殺是不能殺的，放是一定要放的，只要我們提出的救國主張蔣能接受并保證實(shí)現(xiàn)，中央軍能退出潼關(guān)，我們便放他。”

　　 現(xiàn)在的新城大樓已成為陜西省省政府的一部分。西安事變當(dāng)晚，這里是軍事行動總指揮部所在。八角挑檐、黃壁赤柱，雖沒了歷史的余音，卻成了風(fēng)云的化身。蔣介石被扣后，即被送往這里。“我們現(xiàn)在就去見他吧。”蔣介石被扣押當(dāng)天，張學(xué)良就力邀楊虎城去見蔣。聽罷，楊虎城退后一步，擺擺手，“我不去，我見了他沒話說。”