資料圖片：2014年，X-37B在完成第三次任務(wù)后，在美本土著陸，任務(wù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)674天，遠(yuǎn)超其最初設(shè)計(jì)指標(biāo)。

2011年3月，美國(guó)“電氣和電子工程師協(xié)會(huì)”（IEEE）反駁了英媒報(bào)道，IEEE網(wǎng)站發(fā)文稱，BBC所謂的美軍X-37B“監(jiān)視”俄軍偵察衛(wèi)星的說(shuō)法是一個(gè)“災(zāi)難性的謬誤”，因?yàn)閮烧咴谲壍郎舷噱e(cuò)而過(guò)時(shí)，它們的相對(duì)速度高達(dá)每秒8公里，X-37B在如此高的速度下不可能搜集到任何情報(bào)。IEEE資深觀察家鮑勃·克里斯蒂也指出，這一報(bào)告完全忽視了“升交點(diǎn)黃經(jīng)”（又稱稱交點(diǎn)黃經(jīng)，是軌道要素之一。對(duì)于地心和日心軌道，軌道上的天體運(yùn)行到參考平面北側(cè)時(shí)的通過(guò)點(diǎn)，被稱為升交點(diǎn)或北交點(diǎn)。這個(gè)交點(diǎn)的位置可以被當(dāng)作一個(gè)參數(shù)，用來(lái)描述航天器運(yùn)行軌道）的差異。雖然X-37B與俄軍偵察衛(wèi)星的傾角和高度相近，但它們的“升交點(diǎn)黃經(jīng)”差異在“俄軍鐘聲”系列衛(wèi)星運(yùn)行期間從98°緩慢變化到100°，意味著它們是以高迎角相遇，絕無(wú)可能進(jìn)行監(jiān)視。

但從X-37B的技術(shù)性能看，美國(guó)科學(xué)家的這一指正更像是為X-37B所執(zhí)行的“秘密任務(wù)”進(jìn)行辯解。這個(gè)解釋對(duì)一般偵察衛(wèi)星而言或許能夠成立，因?yàn)樾l(wèi)星體積有限，不能攜帶太多燃料用于變軌機(jī)動(dòng)。但對(duì)X-37B而言，它除了主發(fā)動(dòng)機(jī)外，機(jī)身上還有數(shù)個(gè)可用于調(diào)整機(jī)體姿態(tài)的微調(diào)推進(jìn)器，完全可以在軌道固定的情況下調(diào)整機(jī)身角度，獲得一個(gè)最佳拍攝角度，從而對(duì)目標(biāo)進(jìn)行監(jiān)視。即使距離較遠(yuǎn)，其也可遠(yuǎn)距監(jiān)視。由于X-37B的運(yùn)行軌道剛好與眾多民用和部分軍用衛(wèi)星（其中包括國(guó)際空間站）的軌道重合，利用機(jī)載傳感器或者照相裝置對(duì)“潛在對(duì)手”的航天器實(shí)施監(jiān)視，應(yīng)該是X-37B“信手拈來(lái)”的工作。

X-37B的潛在用途和發(fā)展?jié)摿?，?shí)際上已超越了傳統(tǒng)的“太空戰(zhàn)機(jī)”。其任務(wù)不再是簡(jiǎn)單的偵察、捕獲或“硬殺傷”摧毀敵方航天器，而有可能是為了發(fā)展更高層次的太空攻防武器充當(dāng)“鋪路石”，其未來(lái)發(fā)展動(dòng)向值得高度關(guān)注。（文/黃晉一）

（2019-04-14 00:13:00）