
資料圖片:美軍X-37B空天飛機(jī)在軌運(yùn)行想象圖。(圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò))
美空天飛機(jī)曾連續(xù)在軌717天 秘密偵察俄軍衛(wèi)星
X-37B空天飛機(jī)(下文簡(jiǎn)稱(chēng)X-37B),全稱(chēng)為X-37型“軌道試驗(yàn)飛行器”(OTV),是美國(guó)第一種可重復(fù)使用的無(wú)人空天飛機(jī)。該機(jī)利用運(yùn)載火箭發(fā)射入軌,再入大氣層后能以水平方式在機(jī)場(chǎng)跑道著陸。X-37B計(jì)劃由美國(guó)空軍領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施,波音公司作為主承包商負(fù)責(zé)研制和建造工作。
美空軍對(duì)外宣稱(chēng)該型機(jī)主要用作空間技術(shù)試驗(yàn)與驗(yàn)證平臺(tái),但實(shí)際上經(jīng)常用于執(zhí)行絕密任務(wù)。美空軍于2006年4月7日,在加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地進(jìn)行了首次空投試驗(yàn)。2010年4月22日,美空軍發(fā)射一枚“宇宙神”Ⅴ型運(yùn)載火箭,成功將第一架X-37B送入太空。同年12月3日,X-37B順利在范登堡空軍基地著陸。
X-37B機(jī)長(zhǎng)8.9米,翼展4.5米,高2.9米,采用雙傾斜尾翼布局,發(fā)射重量約為5噸,整體尺寸僅相當(dāng)于航天飛機(jī)的四分之一。動(dòng)力系統(tǒng)采用一臺(tái)AR2-3火箭發(fā)動(dòng)機(jī),最大推力為29.3千牛,主要用于X-47B實(shí)施在軌機(jī)動(dòng)以及再入時(shí)的離軌機(jī)動(dòng)。該機(jī)在軌最大飛行速度可達(dá)25馬赫。其機(jī)身中部有一個(gè)長(zhǎng)2.1米、寬1.2米的有效載荷艙(艙頂部可像航天飛機(jī)一樣開(kāi)啟),能攜帶重達(dá)272公斤的試驗(yàn)設(shè)備,該機(jī)每次飛行可配備不同的有效載荷以執(zhí)行不同任務(wù)。
