美軍給輕型坦克緊急提速
取消以往的技術(shù)發(fā)展階段 直接向武器制造商招標(biāo)
據(jù)美國媒體近日報道，美軍地面作戰(zhàn)系統(tǒng)研發(fā)官員大衛(wèi)·貝斯特將軍表示，由于需求緊迫，他希望“機(jī)動防護(hù)火力車”(MPF)研發(fā)項目能夠加快進(jìn)行，已取消了以往需要2至3年的“技術(shù)發(fā)展階段”，可直接向現(xiàn)有武器制造商提出計劃，目前已收到了多家潛在承包商的投標(biāo)意見方案，在收齊意見書后，提出MPF的具體性能規(guī)格。貝斯特將軍說，陸軍希望在15個月內(nèi)就見到原型車，在6個月后開始戰(zhàn)術(shù)測評，盡快確定生產(chǎn)合約。已經(jīng)裝備了M1A3主戰(zhàn)坦克的美軍為何要加速這樣一款輕型坦克的推出？
鐵腿銅牙：MPF關(guān)鍵指標(biāo)
MPF的概念車雖然并未公布大量技術(shù)細(xì)節(jié)，但從已有的報道中大致可以對這款戰(zhàn)車的關(guān)鍵指標(biāo)有一個了解。
重量
這款戰(zhàn)車大約重25噸至35噸，比美國現(xiàn)有的M1系列主戰(zhàn)坦克(55噸至66噸)要輕得多，只有后者的一半左右。
乘員
相對于M1系列坦克4人的標(biāo)準(zhǔn)乘員配置，MPF的乘員人數(shù)估計在2人至3人。減少了1個人，可以節(jié)省坦克的內(nèi)部空間。
機(jī)動力
由于 MPF本身重量只有M1系列坦克的一半，再配上先進(jìn)的發(fā)動機(jī)，MPF的功率重量比可達(dá)30以上(而M1系列坦克大致在25左右)。這使得MPF可以輕松地達(dá)到50公里以上的越野速度，公路速度則可能超過75公里。
防護(hù)
輕型坦克相對于普通主戰(zhàn)坦克，最大的問題是防護(hù)。坦克的裝甲決定著生存能力，而裝甲又是很占分量的。把重量壓縮了，挨揍怎么辦？據(jù)評估，MPF將采用新型的高強(qiáng)度合金，以彌補(bǔ)裝甲厚度的不足。再加上本身體積較小，目標(biāo)較小，因此25至35噸級的坦克防護(hù)能力雖然弱于60噸級主戰(zhàn)坦克，但也不會太差。至少，防御敵方輕武器射擊和火炮炮彈的破片殺傷是沒問題的。同時，按照現(xiàn)在世界軍事強(qiáng)國武器模塊化趨勢，MPF在有需要的情況下，應(yīng)該可以加載外掛的反應(yīng)裝甲或者其他模塊化裝甲，以增強(qiáng)防御能力。
武器裝備
多數(shù)西方專家認(rèn)為，MPF可裝備一門105毫米口徑主炮，與M1主戰(zhàn)坦克相當(dāng)。也有人認(rèn)為會裝備120毫米的主炮，即與M1A1、M1A2、M1A3等主戰(zhàn)坦克相當(dāng)。當(dāng)然，即使主炮口徑只有105毫米，MPF相對于步戰(zhàn)車等裝甲車輛，依然稱得上火力強(qiáng)大。而在對坦克的作戰(zhàn)中，105毫米主炮發(fā)射穿甲彈，實際上與120毫米口徑在實戰(zhàn)力上沒有太大區(qū)別。同時，由于105毫米炮彈較小，還可以增加攜彈量。
信息化
MPF裝備有先進(jìn)的火控電子和信息化作戰(zhàn)系統(tǒng)。據(jù)分析，MPF能夠即時與美軍戰(zhàn)場情報網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)，將各單位之間形成一個動態(tài)的作戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)，在戰(zhàn)場上相互策應(yīng)，情報共享，實現(xiàn)最大的打擊能力。
誕生背景
M1坦克太笨重 “步兵沒朋友”
按理說，美軍已經(jīng)裝備了較為先進(jìn)的M1系列主戰(zhàn)坦克，同時還有大量的步兵戰(zhàn)車如布萊德利系列、斯特賴克系列等，那為什么還要費力氣加緊研制這款輕型坦克呢？簡單說，可以認(rèn)為是在“作戰(zhàn)能力”和“機(jī)動能力”方面進(jìn)行折中的結(jié)果，而目的則是為了增強(qiáng)應(yīng)對全天候、全地形局部戰(zhàn)爭的能力。
在過去的十余年中，美軍在伊拉克、阿富汗打了曠日持久的兩場局部戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭中的對手，主要是那些裝備落后的民間武裝團(tuán)體。這些對手缺乏強(qiáng)大的重火力，但是卻往往翻山越嶺、神出鬼沒。在戰(zhàn)爭中，美軍的M1系列主戰(zhàn)坦克正面對敵這些武裝分子，可以“牛刀殺雞”輕松碾壓。
然而重達(dá)60噸的M1系列坦克，本身在機(jī)動性方面就有所欠缺。在伊拉克城市中戰(zhàn)斗時，龐大的身軀往往在小巷難以回旋；在阿富汗戰(zhàn)場，爬坡上坎也不算特別方便，面對橋梁、懸崖小路等特殊地形時，也經(jīng)常一籌莫展。這些都導(dǎo)致M1系列坦克不適合配合輕步兵實施快速突擊作戰(zhàn)。而這種作戰(zhàn)模式，恰好是在當(dāng)前以及可預(yù)期的未來一段時間內(nèi)，美軍最可能采用的。加之M1系列坦克在運輸和使用方面的成本，更是給美軍增加了后勤負(fù)擔(dān)。
至于說美軍的其他戰(zhàn)斗車輛，如斯特賴克裝甲車、布萊德利裝甲車等，他們的火力則又顯得不夠強(qiáng)勁。尤其美軍在未來的假想敵，可能不止于前述武器簡單的反美分子，或許包括其他一些美國忌憚的中等軍事強(qiáng)國，這樣步兵突擊時的火力配備就更加不夠了。盡管美軍已裝備了由“斯特賴克”底盤改裝而來的M1128輪式“機(jī)動火炮系統(tǒng)”(簡稱MGS，配備有一門105毫米線膛炮)，但MGS主要配屬“斯特賴克戰(zhàn)斗旅”使用。一個“斯特賴克戰(zhàn)斗旅”通常配備12輛MGS，一般不會抽調(diào)到別的部隊使用。而美國陸軍的“步兵旅級戰(zhàn)斗隊”則缺少MGS這一類型的重火力裝甲車輛。臨時抽調(diào)來的M1A2坦克，如前所述并不適合這個任務(wù)。
因此，MPF也就被“催單”了。MPF計劃經(jīng)理大衛(wèi)·多普曾說：“我不想說MPF是輕型坦克，但它確實像是輕型坦克。”
馳騁疆場
“神兵天降”可空投
MPF輕型坦克重量為25噸至35噸，這使得載重量為77噸的C-17全球霸王運輸機(jī)，可以一次裝運2輛MPF，在全球迅速部署，還可以低空直接用降落傘投放MPF，從而“神兵天降”地打擊敵方。
MPF裝備的105毫米滑膛炮，足以對敵人的掩體或輕型車輛予以毀滅性的打擊。它的裝甲防護(hù)，盡管較之M1系列要稍遜一籌，但用于應(yīng)付目前輕武器為主的反美武裝，大部分情況下是綽綽有余了。即使在未來遭遇更強(qiáng)裝備的敵手，MPF依然可以憑借火力和防護(hù)取得優(yōu)勢。
同時，MPF本身強(qiáng)大的功率重量比，又使得它可以翻山越嶺，執(zhí)行比M1系列坦克更靈活的任務(wù)，形成美軍旅級步兵戰(zhàn)斗群的拳頭和楔子，完成穿插突進(jìn)、撕扯敵方防線的任務(wù)。
美軍目前擁有180架C-17運輸機(jī)，如果用一半來輸送MPF，一次就能輸送接近200輛MPF。這樣，美軍可以在一周以內(nèi)向數(shù)千公里外投送2到3個裝甲旅的全部主戰(zhàn)裝備。即使在持續(xù)作戰(zhàn)中，美軍也完全可以投送1至2個裝甲旅和上萬噸補(bǔ)給物資，支持這支部隊長期的作戰(zhàn)任務(wù)。
提升投放力彌補(bǔ)空缺
美軍這種輕型坦克概念，說白了就是犧牲部分坦克攻擊和防御力，提升坦克的戰(zhàn)略投放和戰(zhàn)場機(jī)動能力，從而能夠更好地與步兵配合，填補(bǔ)現(xiàn)有重型主戰(zhàn)坦克與裝甲車輛之間的空缺。
早在2013年的美國“未來陸軍研討會”上，軍方就已提出，將MPF作為一種輕型坦克，配合現(xiàn)有的“斯特賴克”輪式步兵戰(zhàn)車一同快速部署，借助旅級戰(zhàn)斗隊的“網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)”能力，作為戰(zhàn)斗隊的進(jìn)攻力量使用，以便快速摧毀敵方裝甲部隊，掩護(hù)友軍步兵。
美軍地面作戰(zhàn)車輛計劃執(zhí)行辦公室在2017年6月曾發(fā)布報道，稱美國陸軍已計劃采購MPF，將為每個旅級戰(zhàn)斗隊配備一個MPF連，作戰(zhàn)時編入空降營或空降旅級戰(zhàn)斗隊用于增強(qiáng)進(jìn)攻火力，總需求約為500輛。
淵源傳承
空降坦克顯威風(fēng)
在“二戰(zhàn)”時期，各國曾簡單地按照重量將坦克劃分為重型坦克(40噸以上)、中型坦克(20噸至40噸)和輕型坦克(20噸以下)。不過在“二戰(zhàn)”后，大家已經(jīng)摒棄了這種粗暴的劃分方法，將坦克分為普通主戰(zhàn)坦克和各種特殊坦克。
美軍的MPF坦克，與其強(qiáng)調(diào)它是一種“輕型坦克”，不如強(qiáng)調(diào)它是一種“空降坦克”，即能夠用于空降作戰(zhàn)，配合步兵突擊乃至傘兵穿插的坦克。當(dāng)然，既然要用于空降，重量肯定不能太大，所以空降坦克必定是輕型坦克。若是還按“二戰(zhàn)”的標(biāo)準(zhǔn)劃分，則重量25噸至35噸的MPF，反而該歸于“中型坦克”一類了。
M-22
“蝗蟲”式
大殺德軍
在“二戰(zhàn)”中，德國和英國先后將輕型坦克改造后用于空投，研制出6噸的1號C型空降坦克和7.6噸的“領(lǐng)主”空降坦克。不過，世界上第一種專門設(shè)計的空降坦克則是美國的M-22“蝗蟲”式。該車在1941年2月立項，1942年1月交付樣車，1943年4月投入量產(chǎn)。“蝗蟲”式總重量7.3噸，總共生產(chǎn)了830輛。不過，由于用于機(jī)降的飛機(jī)方面沒有進(jìn)展，最終這款坦克并未伴隨美軍參戰(zhàn)。反倒是對空降坦克經(jīng)驗豐富的英軍，租借了這款坦克，在戰(zhàn)場上大顯神威。1945年3月24日的萊茵河空降戰(zhàn)役中，英軍第6空降師動用了改進(jìn)后的M-22“蝗蟲”式坦克與“領(lǐng)主”空降坦克并肩作戰(zhàn)，表現(xiàn)非常突出。其中1輛M-22著陸后，從伊塞爾河大橋一路殺到哈明克爾恩鎮(zhèn)，先后摧毀了十余個德軍火力點，殲滅了100多名德軍士兵。
M551
“謝里登”坦克
赫赫有名
美軍歷史上最赫赫有名的空降輕型坦克，當(dāng)屬M551輕型坦克(“謝里登”坦克)。這款坦克在20世紀(jì)60年代初研制，1962年底制成首批樣車，1963年初交付部隊試驗，到1967年部分裝備。1966年至1970年間，美國總計生產(chǎn)該坦克1700輛，主要供裝甲兵偵察部隊和空降師使用。“謝里登”重15.8噸，最高公路速度每小時65公里，乘員4人。主炮是M81式152mm火炮/導(dǎo)彈發(fā)射管，既可發(fā)射帶可燃藥筒的普通炮彈，又可以發(fā)射“橡樹棍”反坦克導(dǎo)彈。此外，還裝有1挺7.62mm并列機(jī)槍，1挺12.7mm高射機(jī)槍。在60年代末，美國投入了64輛M551“謝里登”坦克在越南戰(zhàn)爭中，但發(fā)現(xiàn)它的發(fā)動機(jī)傳動、懸掛裝置及可燃藥筒存在問題。1978年，美國將其限制在第82空降師繼續(xù)裝備。此后“謝里登”坦克經(jīng)過幾次改進(jìn)，參加了1991年的海灣戰(zhàn)爭，立下戰(zhàn)功。1996年，“謝里登”坦克退役。
XM8
裝甲火炮系統(tǒng)
早夭
早在20世紀(jì)80年代M551“謝里登”坦克尚未退役時，美國陸軍便計劃發(fā)展一種火力強(qiáng)大的輕型裝甲武器系統(tǒng)，以代替M551“謝里登”。1984年發(fā)展成為“近戰(zhàn)輕型裝甲武器系統(tǒng)”(CLAWS)，1985年又演變成為XM4裝甲火炮系統(tǒng)。1992年6月，美軍正式和FMC公司簽合同，定名為XM8裝甲火炮系統(tǒng)，其實就是輕型坦克。
XM8裝備105毫米線膛炮和自動裝彈機(jī)，因此只需要3名乘員。公路最大速度為每小時70公里，最大行程483公里。其重量根據(jù)不同防護(hù)，分別為18噸至23.6噸，1架C-130運輸機(jī)可運輸1輛XM8，1架C-17運輸機(jī)可運輸3輛XM8。
XM8空投著陸之后，經(jīng)15分鐘的準(zhǔn)備即可投入戰(zhàn)斗，具有極好的戰(zhàn)略機(jī)動性。美軍計劃出資8億美元采購300輛XM8，然而隨著海灣戰(zhàn)爭的結(jié)束和蘇聯(lián)解體，美國失去了對手，陸軍的采購經(jīng)費也大大減少。
1996年初，美國陸軍不得不忍痛割愛，終止了XM8的繼續(xù)研制計劃。盡管此后隨著美軍在阿富汗和伊拉克大打出手，美國陸軍2004年重新將目光轉(zhuǎn)向了XM8，試驗、展出時有進(jìn)行，但整體而言，XM8暫時還未逃脫早夭的厄運。
正因為如此，美國陸軍此次希望MPF能快點量產(chǎn)，以免夜長夢多，重蹈XM8的覆轍。 楊益
