地理環(huán)境、宋元時(shí)期交通的迅猛發(fā)展，為泉州橋文化打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，而今，這里的橋梁呈現(xiàn)千姿百態(tài)的奇麗景象

蔡襄塑像屹立于洛陽(yáng)橋橋頭

橋文化2019年是泉州洛陽(yáng)橋（又稱萬安橋）建成960周年。這座古橋初建成時(shí)“壘址于淵，酬水四十七道，梁空以行，其長(zhǎng)三千六百尺，廣丈五尺，翼以扶欄，如其長(zhǎng)之?dāng)?shù)而兩之，靡金錢一千四百萬”，堪稱跨世紀(jì)的杰作。宋嘉祐四年（1059年）12月，泉郡太守蔡襄在大橋落成的酒宴上，壓抑住內(nèi)心的狂喜，以雄渾端正的筆調(diào)書就《萬安橋記》，并勒碑于橋頭?？v使千載時(shí)光婆娑，也難掩這一鎏金時(shí)刻，洛陽(yáng)橋從此成了泉州倒映于歷史之中的一道“飛虹”。

泉州地處東南一隅，依山傍海，境內(nèi)山巒連綿，溝壑縱橫，加之港灣迂回曲折，這樣的地理環(huán)境客觀上造就了地域多橋的特色。據(jù)泉州地方志載，隋唐泉州就有建造橋梁，但數(shù)量極少，形式也較簡(jiǎn)單。隨著社會(huì)發(fā)展、商品貿(mào)易的進(jìn)一步繁榮，進(jìn)入宋代之后，泉州港日漸崛起，泉州海外貿(mào)易取得了世所矚目的發(fā)展，這也帶動(dòng)了人口的迅速增長(zhǎng)。到元豐年間（1078—1085年），泉州人口已超100萬，成為全國(guó)人口超20萬戶的八大州郡之一。南宋初期，伴隨著南外宗正司遷入泉州，泉州更是一躍而成中外政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的重要樞紐城，中外使節(jié)、傳教士、旅行家在這里絡(luò)繹往來，推動(dòng)了泉州交通的迅猛發(fā)展。泉州抓住這個(gè)難得的歷史機(jī)遇，建造了大批技術(shù)水平高、堅(jiān)固耐用的橋梁。明人王世懋的《閩部疏》稱：“閩中橋梁甲天下，雖山坳佃間，皆以巨石梁之。”而“泉州橋梁甲閩中”，南宋的安平橋竟有“天下無橋長(zhǎng)此橋”的稱呼。南宋紹興年間（1131—1162年），光永春一縣就建造了22座橋梁，泉州各地總計(jì)建造35座，這在當(dāng)時(shí)可謂是一項(xiàng)驚人成就。民間俗稱的“泉州十大名橋”——洛陽(yáng)橋、安平橋（五里橋）、石筍橋、東洋橋、玉瀾橋、海岸長(zhǎng)橋、金雞橋、順濟(jì)橋、鳳嶼盤光橋、下輦橋，全部誕生于宋元時(shí)期。它們不僅有宏大的橋梁規(guī)制，而且擁有先進(jìn)的造橋工藝，諸如筏型基礎(chǔ)、睡木沉基、種蠣固基法、浮運(yùn)懸機(jī)架橋等建造工藝，迄今為人所津津樂道，也令游客嘆為觀止。

后世在有宋一代的基礎(chǔ)之上，繼續(xù)推動(dòng)橋文化的發(fā)展，致使泉州橋梁呈現(xiàn)千姿百態(tài)的奇麗景象。據(jù)《泉州橋文化》一書載，宋之前泉州有橋梁12座，宋時(shí)則有159座，元代32座，明代100座，清代120座，民國(guó)2座，朝代不詳184座。由于各種原因，上述古橋有的毀于戰(zhàn)亂，有的祀于山火，有的因年代久遠(yuǎn)而坍塌，有的因交通拓改而被拆除，迄今仍保存較好的尚有100余座。清道光《晉江縣志·卷之十一·津梁志》載曰：“我晉洛陽(yáng)一橋?yàn)橛顑?nèi)推，而安平西橋雖居其亞，長(zhǎng)且過之。他如筍江、順濟(jì)，皆能于洪波巨浪之中，截險(xiǎn)阻而奠康莊。”為民眾截險(xiǎn)阻、奠康莊成了泉州古代橋梁最突出的貢獻(xiàn)，這也使得古橋在人們的心目中有著不可動(dòng)搖的地位。

歷代以來，鋪路修橋被普遍視為行善積德、功德無量的公益“眾籌”事業(yè)。古時(shí)修一座橋，往往“傾城傾巷”，有人出錢、有人出工，“聚萬民之力而畢”，這便讓橋梁文化成了民間公益文化的一個(gè)縮影。如今許多泉州姓氏族人都可在各類橋梁碑刻之中，找到各自祖先參與橋梁建設(shè)的歷史印痕，這種追溯，有著難以言盡的精神感召力。人與橋的形神俱連，自古而來于血脈之間搭建的這種公益精神橋梁，讓泉州橋文化承載了諸般歷史人文信息與密碼，也賦予了泉州橋文化更廣闊的格局、更厚重的分量。

來泉州，別忘看古橋。那些橋以父輩似的剛毅，縱貫千載風(fēng)雨，“車馬安驅(qū)，蛟龍退避”，真雄觀也！