凱文拍攝的蛙類新種——雨神角蟾。

　　夜探雨神角蟾發(fā)現(xiàn)地，想會會掛墩的“老朋友”

　　8月23日晚8點(diǎn)，凱文等人坐車來到桐木村掛墩自然村。這是凱文第29次來掛墩。掛墩是世界生物界有名的地方，也是凱文科研新發(fā)現(xiàn)的福地。

　　夜晚涼風(fēng)習(xí)習(xí)，星空燦爛。與掛墩村民詹建魁會合后，凱文頭戴頭燈，左手持電筒，右手拿蛇鉤，帶大伙到茶園、竹林、小溪、小水坑、石頭堆等地尋找雨神角蟾。他時(shí)不時(shí)停下腳步，回憶曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)雨神角蟾的場景。

　　2013年5月，凱文第一次來到武夷山，只找到普通的掛墩角蟾。當(dāng)年6月，凱文第二次開展武夷山之旅，又見到一只角蟾，當(dāng)時(shí)他認(rèn)為這也是常見種，拍照后便放歸了。

　　回美國后，他將照片進(jìn)行整理比對，結(jié)果驚喜地發(fā)現(xiàn)，照片上的角蟾與常見的掛墩角蟾、淡肩角蟾有差別，很可能是新種。

　　帶著疑問，2014年6月，他和朋友HollisDahn又一次來到武夷山。他們共發(fā)現(xiàn)了4只個體，并進(jìn)行初步鑒定，然而，還不足以下定論。2015年6月，凱文又來到武夷山，那次共發(fā)現(xiàn)18只個體，獲得了足夠的樣本量。

　　他與朋友們進(jìn)行了遺傳學(xué)、形態(tài)學(xué)和聲學(xué)等鑒定，證據(jù)表明該物種與其他物種有明顯差異。基于這些證據(jù)和研究成果，他們撰寫了科學(xué)論文，報(bào)道這一發(fā)現(xiàn)。2018年12月，他們的論文被國際動物分類學(xué)權(quán)威期刊《Zootaxa》接受，并于2019年2月正式發(fā)表。

　　這次回到發(fā)現(xiàn)雨神角蟾的地方，凱文想再會會這個“老朋友”，卻一直不見它的蹤影。

　　凱文說：“野外科考工作，沒有收獲是常態(tài)，但不要輕言放棄，說不定好運(yùn)就在后面。”他說，2014年6月那次尋找神秘角蟾行動，前五天一無所獲，直到第六天才找到兩只，第七天又找到兩只。

　　深夜在林地與水溝行走，記者深感害怕，在手電筒照亮的光圈之外，是一片漆黑混沌的野性世界。凱文說：“不用害怕。夜里的動靜對我來說就是機(jī)會，我常在雨夜發(fā)現(xiàn)神秘角蟾，所以就給它取個詩意的名字——雨神角蟾。”

　　凱文小心地翻查可能藏匿雨神角蟾的覆蓋物，他不緊不慢地翻起，放下。盡管夜深了，凱文仍然把翻動過的草叢與搬動過的石塊進(jìn)行復(fù)原，他說：“動物常常會回到原地棲息，所以盡量不要改變原生態(tài)環(huán)境。比如竹葉青蛇，若曾在某地吃到青蛙，就會常?；氐侥莻€地方等青蛙。所以，我也常常在老地方找蛇與青蛙。”

　　尋尋覓覓近3個小時(shí)，只發(fā)現(xiàn)了黑背白環(huán)蛇、武夷湍蛙、肥螈等動物，沒有見到雨神角蟾的蹤影。有人建議凱文播放手機(jī)里儲存的雨神角蟾的求偶鳴叫聲。凱文回應(yīng)說，雨神角蟾繁殖活躍期是5—6月份，現(xiàn)在已是8月下旬，過了交配活躍期，不太管用了。