1974年，秦始皇陵兵馬俑坑的發(fā)現(xiàn)震驚世界。隨著1979年秦始皇兵馬俑博物館對外開放，標(biāo)志著秦陵考古工作取得階段性成果，也標(biāo)志著改革開放后中國文物保護(hù)事業(yè)開始更上層樓，兵馬俑、銅車馬等秦文明、秦始皇帝的物化符號從此馳名中外。

　　40多年來秦陵考古從未停止過，通過持續(xù)的考古勘探和發(fā)掘研究，我們對秦始皇陵園、秦帝國乃至于對秦始皇帝、秦文明都有了新的認(rèn)知。這些新知與此前從《戰(zhàn)國策》《史記》《漢書》等文獻(xiàn)中看到的秦文明的形象有所不同，豐富了我們對中國歷史進(jìn)程的認(rèn)識。

秦俑一號坑全景。

　　現(xiàn)已判明秦始皇帝陵園由陵墓本體、陵園和陵區(qū)這三重空間構(gòu)成。陵園為南北長的內(nèi)外兩重城垣結(jié)構(gòu)，面積2.13平方千米。以陵墓封土為禮儀中心，陵園內(nèi)部有兩條通過封土中心點并垂直相交的軸線，有意識地突出了陵園內(nèi)城區(qū)域是整個帝陵的中心區(qū)域；封土下的地宮為始皇棺柩之所藏；內(nèi)城西北區(qū)規(guī)整的建筑群為其靈魂接受宴享的寢殿便殿禮制建筑；內(nèi)城東北區(qū)域是由近百座墓葬組成的嬪妃葬區(qū)。內(nèi)外城之間的西北部是為陵園提供日常服務(wù)的機構(gòu)所在區(qū)，著名者為食（飤）官區(qū)。內(nèi)外城南部安排有銅車馬、百戲俑、鎧甲坑等陪葬坑。這種設(shè)計，通過對空間關(guān)系的營造，突出了居中、對稱的結(jié)構(gòu)特征，加強了擇中、居中而治的設(shè)置理念。陵園內(nèi)外還有為數(shù)近200座陪葬坑，陵園之外的陵區(qū)面積近60平方公里。　　布局和設(shè)計理念基本清楚

　　秦始皇將戰(zhàn)國晚期鄒衍所創(chuàng)造的陰陽五行的宇宙觀繼承并有所發(fā)展，這在他的地下帝國也得到了體現(xiàn)。地宮位于封土之下，距地表深30米，東西長80米、南北寬50米。墓室四周、頂部、東墓道頂部均為石質(zhì)結(jié)構(gòu)，地宮的空間高度為15米。地宮呈現(xiàn)出“上具天文，下具地理”的造型，頂部摹寫著包括有四神二十八星宿的天文圖像，地下以水銀表現(xiàn)出帝國疆域的水系，科學(xué)探測證明“以水銀為江河湖海”的記載是可信的。

　　秦始皇是戰(zhàn)國晚期流行的五行學(xué)說的信奉者。水銀具有流動性，地宮中以水銀象征水，體現(xiàn)了五行對應(yīng)五德的觀念，是秦人水德代替周人火德的象征，以水銀來模擬江河湖海，彰顯出秦始皇“西涉流沙，南盡北戶。東有東海，北過大夏”統(tǒng)一帝國的理想。