9月7日與9月11日，兩位傳統(tǒng)藝術(shù)的代表人物，著名相聲演員常寶華和評(píng)書演員單田芳相繼離世。尤其是單田芳的與世長(zhǎng)別，激起了人們對(duì)評(píng)書藝術(shù)的懷念，也引起了單田芳之后評(píng)書藝術(shù)如何傳承的擔(dān)憂。
單田芳的評(píng)書有他鮮明的個(gè)性特征，沙啞卻富有表現(xiàn)力的嗓音，表演時(shí)飽滿的情緒所傳遞出的強(qiáng)感染力，以及對(duì)古老評(píng)書融入個(gè)人的創(chuàng)作，使得他的演播作品有單刀直入的快節(jié)奏，聆聽過程扣人心弦。
“凡有井水處，皆聽單田芳”，這個(gè)說法一方面說明單田芳的評(píng)書很接地氣，另一方面也客觀表達(dá)出評(píng)書傳播渠道的單一性與強(qiáng)大性。在收音機(jī)未普及之前，評(píng)書是街頭藝術(shù)，演員需要在公共場(chǎng)合與觀眾面對(duì)面，而在收音機(jī)幾乎家家一臺(tái)的背景下，評(píng)書演員第一次借助現(xiàn)代媒介，成為過去時(shí)代的明星。
收音機(jī)的便攜性，打破了評(píng)書傳播過去口耳相傳的特征，解放了聽眾的收聽限制，在田間地頭，在庭院餐桌，大人與孩子扭開旋鈕，即可在固定時(shí)間聽到栩栩如生的評(píng)書故事。每個(gè)時(shí)代都有自己的造星機(jī)制，而單田芳則是收音機(jī)時(shí)代造就的明星。
當(dāng)然，聽評(píng)書之所以在過去成為最主流的娛樂享受之一，在于它富有豐富的文學(xué)汁液，它的文學(xué)性來自于《隋唐演義》《三俠五義》《小五義》《楊家府演義》《英烈傳》等古典著作，也來自評(píng)書藝人的口頭文學(xué)表達(dá)形式為這些古典著作中灌注的民間情感，兩者融合，才締造了評(píng)書強(qiáng)大的傳播力與生命力。
“單田芳在民間的影響力一度超過金庸”，有媒體在單田芳去世后如此表示。這個(gè)觀點(diǎn)并不夸張。金庸小說盛行時(shí)，雖然閱讀門檻也不高，但在底層表達(dá)上，單田芳的無死角傳播，還是更勝金庸一籌。對(duì)于為何不把金庸小說以評(píng)書形式表達(dá)出來，單田芳的解釋是，金庸小說太過嚴(yán)密，沒有他的用武之地，這個(gè)解釋被網(wǎng)友解讀為單田芳的“情商高”，其實(shí)最根本的原因是，評(píng)書與金庸小說是兩種完全不同的藝術(shù)形式，兩者沒法很好地融通。
如果說金庸小說在純文學(xué)時(shí)代以其通俗性博得了大眾讀者的喜愛，銜接了古代俠義小說與現(xiàn)代文學(xué)的疆土，凸顯出重要的文學(xué)地位，那么，以單田芳等評(píng)書藝術(shù)家演播的評(píng)書作品，則銜接了通俗演義小說與民間口頭文學(xué)之間的空白位置，填補(bǔ)了廣大勞動(dòng)人民想要親近文學(xué)的娛樂需求，同時(shí)，評(píng)書也從最基本的層面上，啟蒙了無數(shù)人的童年，對(duì)正邪、善惡等正向價(jià)值觀有了初步的認(rèn)識(shí)與判斷。評(píng)書的偉大，是被低估了的。
在電視取代收音機(jī)成為公眾的主流娛樂載體之后，評(píng)書市場(chǎng)便開始萎縮了。常寶華與其弟子侯耀華、牛群等，通過央視春晚等電視平臺(tái)，成為舉國知名的演員。相聲的輝煌，源自于它的常說常新，在創(chuàng)作上，當(dāng)年的相聲能夠聯(lián)系實(shí)際，把社會(huì)時(shí)事融進(jìn)作品里，有針砭時(shí)弊的功效，所以相聲藝術(shù)的頂峰，是在電視時(shí)代被創(chuàng)造出來的。同一時(shí)期，評(píng)書作品雖然也有創(chuàng)新嘗試，但由于篇幅長(zhǎng)，改編難度大，在與相聲的競(jìng)爭(zhēng)中落了下風(fēng)，一直到今天，評(píng)書愛好者們最喜愛聽的，仍然是早期的經(jīng)典評(píng)書。
由此可見，僅就相聲與評(píng)書這兩種傳統(tǒng)藝術(shù)形式而言，傳播載體與內(nèi)容創(chuàng)新決定了它們的活力。侯寶林、馬三立、馬季、侯耀文、唐杰忠、李文華等每一位相聲藝術(shù)家的去世，都會(huì)引起一陣對(duì)相聲沉寂的嘆息，所以這次常寶華的去世，人們對(duì)相聲的感慨，與以前也是大致相同的。電視的盛行，降低了評(píng)書的熱度，而相聲的隕落，則伴隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及。不難發(fā)現(xiàn)，娛樂越是多元化，傳統(tǒng)藝術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)力就越弱，這是大勢(shì)所趨，幾乎難以阻止。
但經(jīng)典作品的魅力，是可以穿透時(shí)光的。在今天，仍有數(shù)量不少的年輕人，在通過汽車收音機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)電臺(tái)、智能手機(jī)App等渠道，繼續(xù)聽相聲、聽評(píng)書，也就是說，哪怕這兩門藝術(shù)不做任何形式的傳承創(chuàng)新，在未來一段時(shí)間里，仍然會(huì)有人循跡而來，成為它們的熱愛者。這也決定了，只要肯用心，在肯定傳統(tǒng)藝術(shù)的獨(dú)特價(jià)值基礎(chǔ)上，進(jìn)行一些大膽的改造，必然會(huì)延長(zhǎng)傳統(tǒng)藝術(shù)的生命力。
前幾天，為了宣傳新片《江湖兒女》，導(dǎo)演賈樟柯錄制了抖音小視頻，接受了B站采訪，對(duì)修音、鬼畜等新表達(dá)形式進(jìn)行了親密接觸，這是明顯地在向90后、00后們靠攏，吸引他們來觀賞一位出生于1970年代導(dǎo)演的作品。像賈樟柯導(dǎo)演這樣的姿勢(shì)傾斜，更多的是在表達(dá)一種態(tài)度——他不愿自己的電影再是小眾文藝片，而是渴望被更多年輕人接受與了解。這個(gè)事例，其實(shí)值得相聲與評(píng)書的傳承人去研究與學(xué)習(xí)，如何通過渠道開辟來擴(kuò)大受眾群，同時(shí)，在廣開渠道吸引非目標(biāo)受眾成為“消費(fèi)者”之余，又怎樣把年輕人喜聞樂見的表現(xiàn)形式融入內(nèi)容當(dāng)中，這是一個(gè)很難的課題，但值得去征服。
傳統(tǒng)藝術(shù)的繼任者們，為了把“祖業(yè)”傳遞下去，就先要拋棄觀念上的負(fù)重，不以過去的輝煌為壓力，不以當(dāng)下的寂寥為包袱，更不要恐懼適應(yīng)與變化。對(duì)經(jīng)典的改造與顛覆，注定要承受一些指責(zé)，在新作品的創(chuàng)作上花樣翻新，也一樣會(huì)引來別樣的目光，但只要有底蘊(yùn)打底，有熱愛當(dāng)先，傳統(tǒng)藝術(shù)就有很大的可能在新的媒介平臺(tái)與陌生受眾群那里開出嶄新的花朵。
