越來(lái)越多的現(xiàn)象在向我們展露真容，越來(lái)越多的奧秘亟待我們?nèi)ヌ剿鳌＝暧袃蓪弥Z貝爾物理獎(jiǎng)授予給了6位天文學(xué)家，這大概是對(duì)當(dāng)今天文學(xué)蓬勃發(fā)展的最好詮釋。

圖3. M87星系中心超大質(zhì)量黑洞的射電圖像（圖源：EHT團(tuán)隊(duì)）

　　天體環(huán)境為我們提供了各種物理及化學(xué)過(guò)程在極端條件下的范例，天文學(xué)將“我們是誰(shuí)、我們從哪里來(lái)、我們到哪里去”這些基本命題從哲學(xué)層次落實(shí)到科學(xué)層次，代表了人類(lèi)知識(shí)的最前沿。另外一方面，神秘的宇宙總是能夠引起蝸居在地球一隅的人類(lèi)無(wú)限遐想和好奇，是一代又一代青少年探索未知世界的夢(mèng)想揚(yáng)帆的起點(diǎn)。

　　此外，天文學(xué)雖然是基礎(chǔ)科學(xué)，但是對(duì)促進(jìn)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展起到了推波助瀾的作用。譬如，對(duì)黑洞射電信號(hào)探測(cè)的裝置直接導(dǎo)致了無(wú)線路由器的發(fā)明，對(duì)太陽(yáng)爆發(fā)的研究為航空航天甚至國(guó)防安全提供了保障，更何況望遠(yuǎn)鏡自發(fā)明之初就被廣泛應(yīng)用于軍事國(guó)防。由此可見(jiàn)，天文教育非常重要。

　　中國(guó)的大學(xué)天文教育起源于1917年在齊魯大學(xué)成立的天文算學(xué)系。1926年，中山大學(xué)數(shù)學(xué)天文系成立，后于1947年單獨(dú)成立天文系。1927年廈門(mén)大學(xué)增設(shè)天文學(xué)系，后于1930年停辦。

　　中華人民共和國(guó)成立后，于1952年進(jìn)行全國(guó)院系調(diào)整，由齊魯大學(xué)天文算學(xué)系和中山大學(xué)天文系合并成立南京大學(xué)天文學(xué)系，下設(shè)天體物理學(xué)、天體力學(xué)和天體測(cè)量學(xué)三個(gè)專業(yè)（后兩個(gè)專業(yè)于近年合并）。

　　1960年，北京師范大學(xué)天文學(xué)系和北京大學(xué)地球物理系天體物理專業(yè)成立，主要從事太陽(yáng)物理學(xué)、恒星物理學(xué)、高能天體物理學(xué)和射電天文學(xué)等方面的教學(xué)和科研工作。

　　1978年中國(guó)科學(xué)院批準(zhǔn)成立所級(jí)研究機(jī)構(gòu)—中國(guó)科技大學(xué)天體物理研究室，主要從事相對(duì)論天體物理、宇宙學(xué)、活動(dòng)星系核方面的教學(xué)和科研工作。 改革開(kāi)放40余年來(lái)，隨著中國(guó)大陸經(jīng)濟(jì)實(shí)力和科研水平的提高，我國(guó)天文教育事業(yè)突飛猛進(jìn)。自1998年始，幾乎每年在中國(guó)的高校里都會(huì)新增一個(gè)天文學(xué)系。截至2020年，中國(guó)大陸共有22所大學(xué)正在比較有規(guī)模地開(kāi)展天文學(xué)教育和研究，其中12所高校設(shè)有天文學(xué)本科點(diǎn)，7所具有一級(jí)博士點(diǎn)，9所具有一級(jí)碩士點(diǎn)。教師總數(shù)共338人，其中262人具有教授和副教授職稱。已有天文學(xué)本科點(diǎn)或天文系的大學(xué)信息如下表所示。

表. 中國(guó)大陸地區(qū)高校天文學(xué)科建設(shè)信息（來(lái)源：文獻(xiàn)1）

　　隨著高校天文學(xué)科的蓬勃發(fā)展，中國(guó)大陸天文專業(yè)本科招生人數(shù)從1994年的28人迅速增長(zhǎng)到2018年的208人，在所有理科招生人數(shù)中的比例穩(wěn)定在0.07%左右。目前在校天文專業(yè)學(xué)生總數(shù)約2700人，其中本科生900余人，碩士生800余人，博士生900余人。

　　除了上表所列的16所高校開(kāi)設(shè)了天文本科專業(yè)或成立了天文系之外，另有眾多大學(xué)設(shè)置了天文專業(yè)一級(jí)或天體物理專業(yè)二級(jí)學(xué)科碩士或博士點(diǎn)，包括廣西大學(xué)、湖南師范大學(xué)、華中師范大學(xué)、南昌大學(xué)、南京師范大學(xué)、山東大學(xué)（威海）、陜西師范大學(xué)、上海師范大學(xué)、天津師范大學(xué)、武漢大學(xué)、云南師范大學(xué)和中南大學(xué)等等。更有大量天文專業(yè)畢業(yè)生分配到全國(guó)各地高校工作，為天文教育普及發(fā)揮了重要作用。

　　在中國(guó)大學(xué)慕課網(wǎng)站上，先后有十余門(mén)天文學(xué)基礎(chǔ)課程上線，大力地推進(jìn)了全國(guó)高校天文教育的資源共享與優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。為了更好地指導(dǎo)大陸高校天文教育健康發(fā)展，原國(guó)家教委于1983年成立了物理學(xué)與天文學(xué)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)。隨著我國(guó)天文教育事業(yè)的不斷壯大，教育部于2013年單獨(dú)設(shè)立了天文學(xué)類(lèi)專業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)。