制圖/張平原
廈門大學(xué)考古學(xué)者通過科技手段，發(fā)現(xiàn)我國在距今4800年-4400年的新石器時(shí)代已經(jīng)存在火葬行為，比之前有文字記載的火葬葬俗至少提前了2000年。
廈大近日發(fā)布消息，廈門大學(xué)科技考古實(shí)驗(yàn)室葛威副教授團(tuán)隊(duì)，揭示了江西省靖安老虎墩遺址的一批墓葬，是我國新石器時(shí)代最早的火葬墓。
這也是國內(nèi)首次通過科技分析明確火葬墓的性質(zhì)，此前僅有根據(jù)零星考古現(xiàn)象進(jìn)行的推測。
這一發(fā)現(xiàn)在線發(fā)表于6月23日的《國際骨質(zhì)考古雜志》。廈大歷史系2018級考古學(xué)專業(yè)博士生鄢宇倩為論文第一作者，葛威為通訊作者。
▲老虎墩遺址墓地及南部疑似火葬場。
發(fā)現(xiàn)火葬墓為何重要？
據(jù)葛威介紹，對死者進(jìn)行適當(dāng)處理的行為在舊石器時(shí)代已經(jīng)出現(xiàn)，是人類演化進(jìn)程中的重要現(xiàn)象，具有普遍的社會(huì)學(xué)和文化史意義。
進(jìn)入新石器時(shí)代以后，不同的葬俗更逐漸成為族群區(qū)分的重要因素之一。土葬是最常見的安葬方式，“入土為安”是中華文化中深入人心的傳統(tǒng)觀念。不僅如此，自漢代以來，受到儒家思想的影響，火葬長期受到歷朝歷代官府明令禁止。
但是，由于火葬較少占用土地，花費(fèi)亦少于土葬，加上佛教的影響，火葬在民間卻廣受歡迎，在江南地區(qū)呈流行態(tài)勢。
據(jù)《列子》記載，秦國以西有“儀渠之國”，其人以火葬為孝，表明我國在春秋戰(zhàn)國時(shí)期已經(jīng)存在多元的喪葬文化。
葛威說，這也是我國最早有文字記載的火葬墓。
研究提取的部分骨樣。
顯微鏡下觀察到骨樣有裂痕。
墓葬是怎么發(fā)現(xiàn)的？
老虎墩遺址位于江西省靖安縣高湖鎮(zhèn)中港村委鄧家自然村。2010年秋季，葛威帶領(lǐng)廈大考古專業(yè)大三學(xué)生，參加由當(dāng)時(shí)的江西省文物考古研究所(現(xiàn)江西省文物考古研究院)所長徐長青主持的田野實(shí)習(xí)。
葛威說，這其實(shí)是一個(gè)“無心插柳”的研究。葛威的研究興趣主要在植物考古方面，關(guān)注考古土樣中炭化植物種子所反映的古人類經(jīng)濟(jì)生活。他和學(xué)生試圖通過浮選法從老虎墩遺址墓葬土樣中尋找炭化植物遺存，沒想到竟然有意外收獲。他們沒有找到炭化植物種子，卻在黑色填土中發(fā)現(xiàn)了少量骨渣。
此前，老虎墩遺址挖掘新石器時(shí)代晚期墓地發(fā)掘了112座長約1米、寬約0.5米的小墓。也就是說，至少從“體型”上看，這些墓葬和土葬墓不一樣。這些墓多在填土中混雜炭屑和紅燒土塊，有些有火烤壁現(xiàn)象。
那么，這是否能夠說明這些墓葬就是火葬墓呢？
葛威說，事實(shí)上，也有觀點(diǎn)認(rèn)為，這種規(guī)模很小的墓葬只是反映了一種二次葬的葬俗，即將死者的尸骨進(jìn)行兩次或兩次以上埋葬，可能和燃燒沒有任何關(guān)系。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為，這反映了火葬的習(xí)俗。
此前，考古學(xué)家判斷一座墓葬是否為火葬墓的依據(jù)主要是觀察墓葬中遺物的形式，以及從色彩推測墓中的骨骼是否被加熱過。而墓葬遺物形式和骨骼顏色很容易受到埋藏環(huán)境的影響而發(fā)生變化，且高溫加熱過的骨骼和未加熱過的骨骼均為灰白色，因此，僅憑肉眼觀察缺乏可支撐的科學(xué)證據(jù)。
怎樣確定是火葬墓？
▲工作人員用電子顯微鏡研究骨樣。
那么，老虎墩遺址的這些墓葬，到底是不是火葬墓呢？
葛威團(tuán)隊(duì)與江西省文物考古研究院、江西省博物館等單位合作，使用浮選法，從老虎墩遺址十座墓葬的填土中提取出一些骨渣，帶回廈大科技考古實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析研究，其中九座是新石器時(shí)代小墓，另有一座漢代的墓作為對比。
這里要說說羥基磷灰石。它是人體骨骼的主要無機(jī)成分，隨著溫度的變化，羥基磷灰石有不同的結(jié)晶度。
實(shí)驗(yàn)人員通過傅立葉變換紅外光譜、掃描電鏡等分析，發(fā)現(xiàn)這批骨骼在埋葬前經(jīng)歷了700攝氏度至1000攝氏度的高溫加熱，由此從科技層面證實(shí)了這九座新石器時(shí)代的墓葬為火葬墓，而漢代墓中的人骨并沒有經(jīng)過加熱。
研究人員還將其中一個(gè)新石器時(shí)代骨樣進(jìn)行了碳十四測年，結(jié)果表明其年代約為距今4800年-4400年，也揭示了老虎墩遺址的火葬墓是迄今國內(nèi)發(fā)現(xiàn)最早的火葬墓，與英國巨石陣火葬墓的年代相當(dāng)(約5000年-4500年前)。
葛威說，該研究是國內(nèi)首次通過科技分析明確火葬墓的性質(zhì)，在此之前僅是文字記載，表明我國在春秋戰(zhàn)國時(shí)期已經(jīng)存在多元的喪葬文化。
換句話說，此次廈大團(tuán)隊(duì)通過科技手段，發(fā)現(xiàn)我國目前為止最早火葬墓，比之前有文字記載的火葬墓至少提前了2000年。
【聲音】
融合科技力量 考古更加精確
廈大科技考古實(shí)驗(yàn)室是廈門大學(xué)首批新文科實(shí)驗(yàn)室，致力于用自然科學(xué)方法開展考古研究，成員包括了來自廈大化學(xué)化工學(xué)院、材料學(xué)院、生命科學(xué)學(xué)院、海洋與生態(tài)學(xué)院等多個(gè)單位的科研人員。葛威說，隨著科技的發(fā)展，考古早已不是我們印象中“一把手鏟走天下”的舊模樣，掃描電鏡成像、光譜學(xué)甚至分子生物學(xué)技術(shù)在考古學(xué)中得到了普遍應(yīng)用，科技方法與考古學(xué)研究的融合是明確的方向。比如，考古學(xué)家們已經(jīng)習(xí)慣提取樣品送到碳十四實(shí)驗(yàn)室，以獲得確切年代。碳十四是碳元素的一種具有放射性的同位素，由于其半衰期長達(dá)五千多年，且廣泛地存在于有機(jī)物體內(nèi)，我們可以根據(jù)死亡生物體內(nèi)殘余的碳十四的豐度來測量考古材料的絕對年代。（來源：廈門日報(bào) 記者 佘崢 通訊員 郭宸 / 文 廈大科技考古實(shí)驗(yàn)室提供 除署名外/圖)
