曾呈奎教授祖籍廈門市集美區(qū)灌口鎮(zhèn)李林村，清宣統(tǒng)元年（1909）生于華僑世家。民國十五年（1926）考入福州協(xié)和大學(xué)，民國十九年（1930）夏留校當(dāng)助教，從事海洋植物研究。民國二十一年（1932）赴嶺南大學(xué)進(jìn)修，民國二十三年（1934）六月取得科碩士學(xué)位，民國二十四年（1935）七月在山東大學(xué)生物系任講師，民國二十六年（1937）七月晉升副教授，民國二十七年（1938）六月任嶺南大學(xué)植物學(xué)副教授兼植物標(biāo)本室主任。民國三十一年（1942）在美國密執(zhí)安大學(xué)研究院獲得了博士學(xué)位和拉克哈姆博士。民國三十二年（1943）三月至民國三十五年（1946）十二月在美國加州大學(xué)斯格里普海洋研究所進(jìn)修海洋學(xué)，同時(shí)進(jìn)行海藻調(diào)查研究，被該所聘請負(fù)責(zé)海藻資源及其利用的研究。

　　民國三十五年（1946），曾呈奎教授回國，任山東大學(xué)植物學(xué)教授、系主任。

　　新中國成立后，曾呈奎教授任中國科學(xué)院海洋研究所副所長，1978年起任所長。

　　半個世紀(jì)來，曾呈奎教授以艱苦卓絕的精神，執(zhí)著地研究海洋植物，先后發(fā)表許多論文和專著，有些工作是奠基性和開創(chuàng)性的，為我國海洋植物的開發(fā)作出了卓越的貢獻(xiàn)。

　　曾呈奎教授與張德瑞合作，成功地進(jìn)行了紫菜弦狀體階段培養(yǎng)方法和采孢子培養(yǎng)方法的研究，并已在全國沿海推廣，對我國紫菜生產(chǎn)頗有促進(jìn)。他還與吳超云、孫國玉合作研究了海帶夏苗低溫培育法，代替了傳統(tǒng)的秋苗培育，解決了秋苗培育中的雜藻威脅問題，使海帶增產(chǎn)三至五成。

　　經(jīng)過數(shù)十年的苦心孤詣，曾呈奎教授發(fā)表幾十篇分類區(qū)系研究論文，發(fā)現(xiàn)了幾十個海藻新品種，分析研究了我國沿海的海藻分布和區(qū)系特點(diǎn)，對北太平洋西部的海藻區(qū)系進(jìn)行了區(qū)劃，為我國《海藻志》的編寫提供了基本資料。他對經(jīng)濟(jì)海藻資源的利用和化學(xué)加工的研究，為我國海藻生產(chǎn)業(yè)的建立和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。他對海藻光合作用和色素吸收的研究，為探討海藻不同門類的進(jìn)化提供了極為寶貴的資料。

　　曾呈奎教授現(xiàn)任中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院海洋研究所名譽(yù)所長，中國海洋湖沼學(xué)會理事長，是國際上頗有影響的海洋生物學(xué)家。（吳復(fù)興）