資料圖：英國“伊麗莎白女王”號(hào)航母 （圖/路透社）

據(jù)英國《泰晤士報(bào)》7月13日報(bào)道稱，英國海軍宣布將于2021年初將“伊麗莎白女王”號(hào)航母派往南海，與美軍和日本自衛(wèi)隊(duì)開展演習(xí)，以配合所謂“遏制更為獨(dú)斷激進(jìn)的中國”的計(jì)劃。為了對沖“脫歐”的孤獨(dú)，英國不遠(yuǎn)萬里派航母前往南海“攪局”，這不僅不會(huì)刷新英國的國際存在感，反而只會(huì)拉低英國的國際聲譽(yù)。

2017年、2018年、2019年，英國幾乎每年都放話說要派航母巡航南海，但實(shí)際上一次都沒有來。例如，2019年英國時(shí)任防長加文·威廉姆森曾揚(yáng)言將派航母巡航南海展示“硬實(shí)力”，但結(jié)果威廉姆森的言論不僅遭到英國首相辦公室的批評，而且還在當(dāng)年5月被解雇。中國社科院歐洲所研究員趙俊杰認(rèn)為，英國要派航母巡航南海并不是像政客那樣隨便說說就能實(shí)現(xiàn)，需要得到英國議會(huì)審批。由于英國航母前往南海一次要花費(fèi)高額預(yù)算，英國民眾也必然會(huì)反對抗議。

英國并非亞洲國家，且距離南海遙遠(yuǎn)，如此積極“攪局”南海事務(wù)，主要是為了提升“脫歐”后下滑的國際影響力。2016年，英國政府在“脫歐”公投結(jié)束后提出了“全球英國”的概念，試圖以此維持英國在全球的影響力。英國外交部向議會(huì)提交的一份文件中曾指出，亞洲在“全球英國”中占有重要一席。在這樣的背景下，高調(diào)介入南海事務(wù)，參與亞洲議題也就成了英國實(shí)現(xiàn)“全球英國”，維持自身國際影響力的重要手段。

此外，在過去幾年里，美國認(rèn)為歐洲盟友沒有在亞太分擔(dān)應(yīng)對中國威脅的壓力，作為美國盟友的英國，也有通過介入南海事務(wù)，強(qiáng)化英美關(guān)系的小心思。在過去近十年里，歐洲國家更多是在口頭上發(fā)表聲明表示關(guān)切，但實(shí)際上對南海事務(wù)并不關(guān)心，英國希望通過“積極參與”南海事務(wù)，將自身打扮成一個(gè)關(guān)注域外事務(wù)的歐洲大國，從而提升自身在國際社會(huì)的影響力。不過，趙俊杰認(rèn)為，伴隨“脫歐”帶來的綜合實(shí)力下降，英國軍事力量在全球?qū)用婵磥聿⒉粡?qiáng)，這也就意味著英國高調(diào)參與南海事務(wù)只不過是一次策略性的對美跟隨，而非戰(zhàn)略性的轉(zhuǎn)變。

受“脫歐”和疫情沖擊，英國社會(huì)當(dāng)前已然面臨重重困境。根據(jù)國際貨幣基金組織6月的預(yù)測，2020年英國經(jīng)濟(jì)的萎縮幅度可能超過10%。英國預(yù)算責(zé)任辦公室近日稱，今年英國或創(chuàng)下300年來最大的GDP年度跌幅，而且可能要到2022年底，經(jīng)濟(jì)才能恢復(fù)至疫情暴發(fā)前的水平。在本國經(jīng)濟(jì)低迷之中，英國本應(yīng)強(qiáng)化與中國等亞太國家的經(jīng)貿(mào)往來，進(jìn)而推動(dòng)本國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，但英國卻自愿在南海充當(dāng)美國的“棋子”，也反映出英國大局觀和戰(zhàn)略觀的缺失。趙俊杰認(rèn)為，從打壓華為到參與南海事務(wù)，都體現(xiàn)出英國緊密跟隨美國的傳統(tǒng)外交思維。

巡航南海或許會(huì)讓英國有重溫帝國舊夢之感，但最終的結(jié)果也只會(huì)是黃粱一夢。畢竟，一個(gè)缺乏獨(dú)立自主的外交政策，處處仰人鼻息的“不列顛”，何以自稱“大不列顛”？（陳洋）