【環(huán)球時報記者 王盼盼】新冠肺炎疫情在美國蔓延，媒體竭力尋找造成這一現(xiàn)象的任何“原因”。英國路透社22日的一則獨(dú)家報道引發(fā)輿論關(guān)注。報道稱，在新冠病毒大流行開始前的幾個月，美國政府取消了美國疾控中心(CDC)在北京的一個關(guān)鍵公共衛(wèi)生職位，該職位“旨在幫助發(fā)現(xiàn)中國的疾病暴發(fā)”。一名專家評論稱：“如果有個人在那里，公共衛(wèi)生官員和各國政府原本可以更快采取行動。”但美國CDC表示，取消該職位“是由于中國出色的技術(shù)能力和項(xiàng)目的成熟度”，“并不妨礙美國獲得信息的能力”。

美國總統(tǒng)特朗普今年2月公布2021年度預(yù)算案，美國國家衛(wèi)生研究院(NIH)和CDC的預(yù)算都被削減。雖然該預(yù)算案還未在國會通過，但這也成為特朗普政府“輕視公共衛(wèi)生安全”的一個例證。路透社22日的報道稱，去年7月正值中美貿(mào)易爭端激烈之際，美國CDC派駐在中國疾控機(jī)構(gòu)的流行病專家琳達(dá)·奎克，在獲知自己由聯(lián)邦資金支持的職位將從9月起停止后離任。據(jù)報道，該職位是美國為中國現(xiàn)場流行病學(xué)專家提供培訓(xùn)的駐場顧問。

路透社引述多名專家的話稱，如果奎克的職位沒有撤離，“本來可以更早向美國和全球官員提供實(shí)時信息”。在22日的記者會上，特朗普在被問及該說法時表示，這與其他有關(guān)CDC的報道類似，是“100%的錯誤”。美國CDC主任雷德菲爾德說，該機(jī)構(gòu)在中國的存在“實(shí)際上正在擴(kuò)大”。CDC在發(fā)給路透社的聲明中稱，該機(jī)構(gòu)“從去年夏天開始”決定撤銷該職位，“這是由于中國出色的技術(shù)能力和項(xiàng)目的成熟度”。

“曾經(jīng)是朋友，現(xiàn)在是對手”，路透社的報道詳細(xì)解釋了美國裁撤CDC駐華職位背后的考量。消息人士稱，CDC過去兩年來縮減了在中國的工作人員數(shù)量。該機(jī)構(gòu)在北京的團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在包括3位常駐美國公民，還有一名臨時職位的美國人，另有約10名中國公民。在奎克之前曾擔(dān)任這一職位的美國流行病學(xué)家喬治·康威說，多年來這一職位的資金支持一直很脆弱，因?yàn)槊绹l(wèi)生官員對中國是否應(yīng)該為該培訓(xùn)項(xiàng)目付錢進(jìn)行了長期爭論。知情人士稱，自2001年啟動該培訓(xùn)計劃以來，該計劃不僅增強(qiáng)了中國流行病學(xué)專家在該領(lǐng)域的地位，而且還增進(jìn)了兩國衛(wèi)生官員之間的關(guān)系。康威說：“我們以外交官的身份去那兒，回國后成為親密的同事和朋友。”

美國CDC前主任弗里登對路透社說，自去年以來，特朗普政府與中國之間日益緊張的關(guān)系破壞了雙方的合作，“政府發(fā)出的信息是，不要與中國合作，它們是我們的競爭對手”。路透社稱，特朗普的競選團(tuán)隊(duì)22日晚發(fā)表聲明，認(rèn)為關(guān)于CDC裁員的爭議是政治問題，“民主黨人渴望將新冠病毒危機(jī)政治化，并將其武器化以對抗特朗普總統(tǒng)。通過這樣做，他們與中國人站在一起，為北京的掩蓋提供掩護(hù)。”