2010年空中客車宣布推出新機(jī)型，其燃油效率和成本效益均有很大提升。為與之抗衡，波音公司匆忙推出了自己的新機(jī)型。這一戰(zhàn)略在很大程度上依賴于上一代飛機(jī)造出一個(gè)基本相同的機(jī)型。監(jiān)管機(jī)構(gòu)一致認(rèn)為，這是一種衍生機(jī)型，因此不需要額外的模擬機(jī)培訓(xùn)，而且對(duì)航空公司來(lái)說(shuō)也省了很大一筆錢。
西南航空公司飛行員協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)喬恩·韋克向《紐約時(shí)報(bào)》表示，“我們從一開始就希望有一個(gè)模擬器”。 但這并不實(shí)際，因?yàn)檫€沒有建成。而西南航空飛行員協(xié)會(huì)的培訓(xùn)負(fù)責(zé)人格雷格·鮑恩則表示，航司的高層曾告訴他，設(shè)計(jì)模擬機(jī)軟件所需的工程數(shù)據(jù)直到飛機(jī)快完工了才在最后時(shí)刻敲定。“他們一邊設(shè)計(jì)一邊建造著這個(gè)機(jī)型，”鮑恩說(shuō)，“用于構(gòu)建模擬機(jī)的數(shù)據(jù)直到飛機(jī)確定適飛后才可用。”
同樣的情況，美聯(lián)航的飛行員們也經(jīng)歷過(guò)。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》調(diào)查，2017年美聯(lián)航接收波音737 MAX客機(jī)時(shí)，一群飛行員在連新機(jī)型見都沒見著、摸都沒摸過(guò)，甚至連完整的新機(jī)型模擬機(jī)經(jīng)驗(yàn)都沒有的情況下，整理了飛行培訓(xùn)資料。
詹姆斯·拉羅薩是一位波音737機(jī)長(zhǎng)，同時(shí)也身兼工會(huì)職位，負(fù)責(zé)該培訓(xùn)小組的工作。據(jù)他介紹，除了波音公司為他提供的兩個(gè)小時(shí)的iPad培訓(xùn)課程外，他和同事們還在波音位于西雅圖的一家培訓(xùn)中心的模擬駕駛艙上了解了這架新飛機(jī)的情況，但是這個(gè)模擬駕駛艙運(yùn)作動(dòng)作并不像典型的模擬器。根據(jù)這些有限的經(jīng)驗(yàn)，詹姆斯和他的同事們編寫了一本13頁(yè)的培訓(xùn)手冊(cè)，介紹MAX和上一代機(jī)型的不同之處，包括顯示器和引擎的變化。然而培訓(xùn)材料中并沒有提到新的軟件（MCAS），也正是這個(gè)軟件后來(lái)成為獅航墜機(jī)調(diào)查的重點(diǎn)。
