新華社快訊：美國(guó)太空探索技術(shù)公司火箭第一級(jí)8日成功降落在一艘海上無(wú)人船上。

　　這是spacex第5次嘗試海上回收火箭，第一次成功

　　充氣式太空艙（資料圖）

　　新聞背景

　　2016年，美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）計(jì)劃成功回收一級(jí)火箭，并將首次把回收的火箭再次發(fā)射。3月9日，SpaceX總裁格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在美國(guó)馬里蘭州舉行的“衛(wèi)星2016”會(huì)議上作上述表示。

　　可在此前五天，SpaceX公司剛剛在一次一級(jí)火箭的海上回收中遭遇敗績(jī)。當(dāng)“獵鷹9號(hào)”火箭成功將SES9通信衛(wèi)星送入太空的同時(shí)，一級(jí)火箭分離后執(zhí)行海上回收的命令，但最終沒(méi)有準(zhǔn)確降落在駁船中心，箭體在甲板上硬著陸，回收任務(wù)失敗。

　　這是自2015年1月，SpaceX第一次真正開(kāi)始火箭回收試驗(yàn)以來(lái)，第四次海上回收失敗。

　　SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）隨后在其推特上表示，“并沒(méi)期待這次能夠成功，不過(guò)下次著陸應(yīng)該是個(gè)很好的機(jī)會(huì)。”根據(jù)SpaceX公布的數(shù)據(jù)，今年還有16次發(fā)射任務(wù)。

　　對(duì)于火箭重復(fù)使用的探索，SpaceX屢敗屢戰(zhàn)。這跟馬斯克的創(chuàng)新激情分不開(kāi)，這個(gè)全球科技圈中最特立獨(dú)行的人物，一直以來(lái)的態(tài)度就是要做那些能夠改造世界的項(xiàng)目，他執(zhí)掌的電動(dòng)汽車生產(chǎn)商特斯拉，被認(rèn)為代表著汽車業(yè)發(fā)展的光明未來(lái)；SpaceX則已在商業(yè)航天領(lǐng)域具有很強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力，美國(guó)航空航天局（NASA）已經(jīng)批準(zhǔn)SpaceX可以執(zhí)行絕大多數(shù)航天任務(wù)。

　　更深層的原因在于，火箭重復(fù)使用技術(shù)是開(kāi)啟廉價(jià)太空探索時(shí)代的一把鑰匙。先得者將改寫(xiě)商業(yè)航天市場(chǎng)的版圖。但這條技術(shù)開(kāi)創(chuàng)之路，必然密布荊棘，充滿不確定性。

　　為何執(zhí)著于海上回收？

　　值得注意的是，新謝潑德有兩次成功回收火箭，加上SpaceX的一例，三例都是在陸地上實(shí)現(xiàn)的。既然陸上回收有多個(gè)成功的先例，SpaceX為何還在2016年1月和3月的兩次發(fā)射中，依然堅(jiān)持采用技術(shù)難度更大的海上回收呢？

　　SpaceX是迫于無(wú)奈。由于發(fā)射場(chǎng)的地理位置在美國(guó)東部海岸，大部分運(yùn)載火箭都需要從東部海岸向東發(fā)射，運(yùn)載火箭各子級(jí)在完成使命并分離后，由于慣性會(huì)繼續(xù)向前向上運(yùn)動(dòng)，最終會(huì)落到距離發(fā)射點(diǎn)很遠(yuǎn)的大西洋(7.130, -0.18, -2.46%)某處。因此，最節(jié)省推進(jìn)劑的回收方式就是將回收平臺(tái)搭建在火箭子級(jí)的自然落點(diǎn)附近。

　　在陸上回收中，一級(jí)火箭的飛行軌跡截然不同。“獵鷹9號(hào)”那次成功回收中，火箭是從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的40號(hào)發(fā)射場(chǎng)升空，當(dāng)一級(jí)火箭與二級(jí)火箭分離后，進(jìn)行了一系列翻轉(zhuǎn)和機(jī)動(dòng)，最后返回了佛羅里達(dá)海岸的航天中心，與發(fā)射臺(tái)相距不到10公里。

　　顯然，由于陸上回收的路徑太長(zhǎng)了，一級(jí)火箭的陸上回收，需要耗費(fèi)大量燃料，從而增加成本。只有當(dāng)運(yùn)載火箭所承載的載荷比其最大運(yùn)載能力小很多時(shí)，一級(jí)火箭中剩余的推進(jìn)劑又足夠多，才可以在一級(jí)火箭分離后使用較多的推進(jìn)劑改變其速度和方向，從而能夠返回發(fā)射場(chǎng)附近，采用陸地回收。

　　陸上回收要考慮更多的地面因素，尤其是著陸失敗可能給著陸區(qū)域造成的損害。因此，陸上回收需要事先取得美國(guó)聯(lián)邦航空管理局和美國(guó)空軍的批準(zhǔn)。

　　SpaceX副總裁萊·羅森（Lee Rosen）曾經(jīng)提出，在美國(guó)得克薩斯州建立發(fā)射場(chǎng)的想法，這樣就可以在佛羅里達(dá)州陸地上回收火箭。然而，這一方案面臨著不利因素。佛羅里達(dá)州由于人口稠密，且南北方向長(zhǎng)度有限，不是理想的降落地點(diǎn)，不能滿足發(fā)射場(chǎng)對(duì)多射向的基本要求，而只能滿足特定的發(fā)射任務(wù)；對(duì)于一些高傾角的發(fā)射任務(wù)，一級(jí)火箭的自然落地點(diǎn)就會(huì)超出佛羅里達(dá)范圍，又要掉到海里去了。

　　楊宇光認(rèn)為，如果SpaceX能在澳大利亞西海岸建立商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)，一級(jí)火箭的回收地點(diǎn)就可以選在地廣人稀，且較為平坦的澳大利亞內(nèi)陸，這也可以在很大范圍內(nèi)滿足不同軌道類型對(duì)發(fā)射方向的要求。

　　對(duì)此，SpaceX有顧慮。國(guó)際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)的一位秘書(shū)告訴《財(cái)經(jīng)》記者，SpaceX不想在澳大利亞選址，可能是顧慮管理方面的問(wèn)題，畢竟得克薩斯位于母國(guó)，出現(xiàn)問(wèn)題便于及時(shí)解決。

　　從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，澳大利亞是個(gè)合適的發(fā)射場(chǎng)所，也許隨著廉價(jià)太空探索技術(shù)的成熟，各國(guó)之間通過(guò)國(guó)際合作來(lái)達(dá)成此事。2016年，SpaceX是否能夠順利完成前述目標(biāo)，還需拭目以待。

來(lái)源：中國(guó)青年網(wǎng)

原標(biāo)題：成功啦！SpaceX完成世界首次海上回收火箭

原鏈接：http://news.youth.cn/gj/201604/t20160409_7837503.htm