3月30日迎來鳥神星沖日。中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹,沖日是觀測(cè)地外天體的好時(shí)機(jī)。沖日前后,天文愛好者可以嘗試通過專業(yè)望遠(yuǎn)鏡及相機(jī)長(zhǎng)時(shí)間曝光來拍攝鳥神星。

2005年被發(fā)現(xiàn)的鳥神星,與冥王星同處海王星軌道之外的柯伊伯帶。它的直徑大約是冥王星的四分之三,距離太陽約52個(gè)天文單位。和冥王星一樣,鳥神星也屬于矮行星。在柯伊伯帶的矮行星中,鳥神星的亮度位居第二,僅次于冥王星。

鳥神星所屬的矮行星“家族”是一類什么星?王科超介紹,太陽系中除了人們熟知的八大行星,還分布著其他不同類型的天體。2006年,國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)明確把太陽系內(nèi)除衛(wèi)星之外圍繞太陽運(yùn)行的天體,分為行星、矮行星和太陽系小天體三類。太陽系矮行星需滿足四個(gè)條件:圍繞太陽運(yùn)行;質(zhì)量足夠大使自身達(dá)到流體靜力平衡狀態(tài),一般接近球狀;未能清除其軌道附近的其他天體;不是其他行星的衛(wèi)星。

王科超說,冥王星正是因?yàn)槲茨芮宄滠壍栏浇渌祗w,于2006年被“逐出”太陽系行星之列,被劃入矮行星行列。目前公認(rèn)的矮行星有冥王星、鬩神星、谷神星、鳥神星和妊神星。其中,僅谷神星位于火星和木星軌道間的小行星主帶,其他四顆均位于柯伊伯帶。

除行星、矮行星、衛(wèi)星外,繞太陽運(yùn)行的其他天體統(tǒng)稱為太陽系小天體,包括小行星、彗星、流星體等。
(來源:新華網(wǎng) 記者 王玨玢、邱冰清)
