人民日報關(guān)于中美建交的號外。人民日報圖書館供圖
尼克松圖書館外景圖。人民日報記者 王如君攝
1971年4月，美國乒乓球隊成員在長城游覽時合影。人民日報圖書館供圖
穿過中式圓拱門，走進位于美國加利福尼亞州約巴林達市的尼克松圖書館，游人的視線被“空軍一號”旁的場景牢牢吸引。鋪著紅色地毯的舷梯旁，尼克松和周恩來微笑著向彼此伸出右手。歷史瞬間定格——1972年2月21日至28日，美國第三十七任總統(tǒng)尼克松正式訪華，這一“破冰之旅”，開啟了中美關(guān)系正?；M程。
尼克松的外孫克里斯·尼克松·考克斯說，外祖父經(jīng)常跟他談起中國的事，最常說的一句話是：“中國對我來說具有重要意義。”
從“乒乓外交”、基辛格秘密訪華，到尼克松訪華、中美聯(lián)合公報發(fā)表，再到中美正式建交、鄧小平訪美……中美兩國推開了冰封數(shù)十年的交往大門。
“這‘乒’的一聲全世界都聽到了”
1971年3月底4月初，第三十一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本名古屋舉行。比賽期間，一位美國運動員匆忙間誤登上了中國代表團的巴士前往賽場，這場意外相遇，拉近了兩國運動員的心。美國乒乓球隊幾次表示，希望在世乒賽結(jié)束后訪華。
消息傳回國內(nèi)，毛澤東幾經(jīng)考慮，在世乒賽的最后一天作出了一個不同凡響的決定：邀請美國乒乓球隊訪問中國，以中美人民之間的交往作為打開兩國官方關(guān)系的序幕。
1971年4月10日，美國乒乓球代表團抵達北京。在首都體育館，1.8萬名觀眾觀看了中美友誼賽。美國民間掀起一陣“乒乓熱”，美國乒乓球代表團訪華實況在黃金時段播出。
正如美國《時代》雜志所說：“這‘乒’的一聲全世界都聽到了！”這一具有歷史意義的“小球轉(zhuǎn)動大球”外交經(jīng)典，源于毛澤東、周恩來等中國領(lǐng)導(dǎo)人對國際形勢變化的深刻洞察。
上世紀60年代末、70年代初，世界政治力量對比發(fā)生了巨大變化。1967年，準備競選總統(tǒng)的尼克松在美國《外交季刊》發(fā)表文章時提到：“從長遠來看，我們簡直經(jīng)不起永遠讓中國留在國際大家庭之外……”1969年1月20日，尼克松在其總統(tǒng)就職演說中，再次暗示他有意改變對華政策。
