嚴重急性呼吸綜合征（SARS）疫情期間，收治重癥患者的多家醫(yī)院曾成為“超級傳播”事件的中心，因為通常病情最嚴重的病人傳染能力也會最強，而他們會接觸許多醫(yī)護工作者。
“超級傳播者”會如何改變疫情？
埃德蒙茲說，在每次疫情的初始階段，“超級傳播者”都會發(fā)揮重要影響。
包括這次的新冠病毒在內(nèi)，許多新傳染病都被懷疑或認定來自動物。
在病毒侵入第一個病人體內(nèi)之后，這種疾病可能會消退一段時間，直到隨后引起大規(guī)模暴發(fā)。但如果病毒可以迅速找到進入“超級傳播者”體內(nèi)的途徑，那么疫情暴發(fā)速度會大大加快。同樣的規(guī)律也適用于同一種病毒在其他國家和地區(qū)的傳播。
麥克德莫特說：“如果在較小范圍內(nèi)有多名‘超級傳播者’出現(xiàn)，該地區(qū)的疫情將會更難控制。”
如果出現(xiàn)“超級傳播者”，還能怎樣阻止新冠病毒擴散？
新冠病毒疫情中出現(xiàn)“超級傳播者”并不令人意外，也不會促使對疾病的防控方式進行重大調(diào)整。
目前的方法完全依賴于確定具體病例，并盡快尋找與他們有過接觸的所有人員。
伍爾豪斯教授說：“這使‘超級傳播者’的角色變得更加重要，誰也承擔不起漏掉‘超級傳播者’的風險。”
疫情是“超級傳播者”的錯嗎？
從歷史上看，大規(guī)模疫情暴發(fā)時，“超級傳播者”通常都會被妖魔化。
例如，歷史上著名的“傷寒瑪麗”——愛爾蘭廚師瑪麗·馬倫（1869-1938），在沒有任何癥狀的情況下傳播了傷寒，最終被流放并強制隔離數(shù)十年。
但實際上，這不是患者的錯。
麥克德莫特說：“我們應該在相關用語上多加注意。他們沒有做錯任何事，傳染是在他們本身沒有錯誤行為的時候發(fā)生的。”
美國媒體1909年關于“超級傳播者”“傷寒瑪麗”的報道(資料圖片)
