如果不開放生態(tài)，繼續(xù)執(zhí)行審核制與邀請(qǐng)制，今天的知乎會(huì)變成一個(gè)價(jià)值更大的“知識(shí)社區(qū)”嗎？周源不愿意做這樣的假設(shè)，從知乎“變”的那天開始，他就做好了接受市場質(zhì)疑的準(zhǔn)備。只是他也沒預(yù)估到，這場關(guān)于面包和愛情的爭論會(huì)伴隨知乎至今。
2011年，周源創(chuàng)立的知識(shí)社區(qū)知乎上線，8年時(shí)間，知乎已成長為知識(shí)付費(fèi)領(lǐng)域的“獨(dú)角獸”。今年8月8日，知乎宣布完成2.7億美元E輪融資，估值達(dá)到25億美元，這個(gè)數(shù)字是其兩年前D輪融資估值時(shí)的2.5倍。
如今，坐擁2億用戶，在商業(yè)化上越來越成功的知乎在口碑上卻呈現(xiàn)越來越嚴(yán)重的兩極現(xiàn)象。周源的支持者與反對(duì)者對(duì)他和他執(zhí)掌下的知乎近些年來的變化各執(zhí)一詞。相同的是，他們都想知道知乎未來會(huì)怎么走。
這是一場理想和資本的較量，也是周源的“變”與堅(jiān)守之間的平衡。
知乎的“變”
知乎的“變”始于2013年的那場生態(tài)開放，原來小而美的“知識(shí)社區(qū)”短時(shí)間內(nèi)涌入了大量的用戶，原有的氛圍和文化開始被稀釋，平臺(tái)上的內(nèi)容質(zhì)量開始出現(xiàn)較為明顯的下降，這讓很多早期知乎的重度用戶心生不滿甚至選擇逃離。
接下來，知乎用了一年的時(shí)間進(jìn)行梳理與沉淀。在周源看來，當(dāng)時(shí)知乎面臨的情形就像《大城市的死與生》里提到的紐約復(fù)興的時(shí)期。那個(gè)時(shí)候，紐約人口從700萬增長到900萬，從城市管理的角度，“必須把大部分的精力花在搞衛(wèi)生、修補(bǔ)窗戶上”。
但他并不后悔這么做。談到那場開放，周源說他當(dāng)時(shí)只問了自己兩個(gè)問題：知識(shí)的分享傳播沉淀，應(yīng)該面向大部分用戶還是面向少部分用戶？知乎是要做服務(wù)大部分人的產(chǎn)品還是服務(wù)小部分人的產(chǎn)品？周源的答案是前者。
開放生態(tài)后，知乎一如既往的低調(diào)，專心做著自己的“慢生意”。其間，知乎用戶數(shù)量不斷增長，產(chǎn)品內(nèi)容逐漸豐富。一晃眼就到了2016年，對(duì)知乎來說，這算是一個(gè)重要的時(shí)間點(diǎn)。
手握流量的周源開始著手知乎商業(yè)化的問題，重歸流量邏輯。
2016年愚人節(jié)前夕，知乎的付費(fèi)產(chǎn)品值乎上線前，知乎組織了一場內(nèi)部溝通會(huì)，周源在會(huì)上喊出了“變現(xiàn)”的口號(hào)。“為什么做這個(gè)產(chǎn)品？很多人老是問我怎么做商業(yè)化，我很煩，于是我就帶著一個(gè)團(tuán)隊(duì)做了一個(gè)商業(yè)化的東西。不就是賺錢嘛。”他還開玩笑說，值乎的目標(biāo)是月流水20億元。雖是玩笑，但也被外界解讀為知乎的商業(yè)化“野心”。
隨后，知乎在付費(fèi)領(lǐng)域的一系列嘗試，多次將這家低調(diào)的公司推上風(fēng)口浪尖。有人擔(dān)心，知乎在付費(fèi)領(lǐng)域的嘗試，會(huì)否讓知乎離錢越來越近，離用戶越來越遠(yuǎn)。周源當(dāng)時(shí)表示，發(fā)展到現(xiàn)在，知乎更重要的是不忘初心。
在周源的描述下，知乎的每一次改變都和所處的市場環(huán)境有關(guān)，“所有的科技公司都是在一個(gè)商業(yè)環(huán)境下繼續(xù)發(fā)展的，某個(gè)歷史時(shí)期，大家對(duì)流量的追逐就是重點(diǎn)，某種意義來說在那個(gè)時(shí)期流量代表了很多東西，代表了你商業(yè)化的能力，代表了你的影響力，代表了你的規(guī)模、估值等等。”他說。
而現(xiàn)在，知乎又在計(jì)劃下一步的變化。隨著用戶越來越重視內(nèi)容的質(zhì)量，越來越追求更可信更可靠的多樣化服務(wù)，周源認(rèn)為，市場已經(jīng)有了新的變化，數(shù)量很大程度上已經(jīng)不能完全對(duì)等用戶所需要的互聯(lián)網(wǎng)提供的價(jià)值了，質(zhì)量越來越重要，“未來，我們甚至可能在一個(gè)更公開的環(huán)境，呼吁大家要來更重視這個(gè)事情。”
這兩年，從周源自己到知乎都在發(fā)生不小的改變。知乎E輪融資成功后，周源給員工寫了一封公開信，信的開頭公布了融資成功的好消息，隨后論述了知乎未來的發(fā)展場景和商業(yè)模式。
2016年，知乎D輪融資成功，周源同樣給員工寫了一封公開信，信中，融資成功被放到了最后，通篇提的最多的是“用戶”二字。在周源看來，決定公司成敗的不是競爭也不是資本而是用戶。
