2016年度QS世界大學(xué)的排名中，清華第24名，北大第39名，《美國新聞與世界報(bào)道》的世界大學(xué)排名，清華是57名，北大是53名。對此，薛教授認(rèn)為，這些排名有一定的可信度，也有其局限性，因?yàn)樗幸粋€(gè)歷史的過程，我們應(yīng)理性看待。比如獲得諾貝爾獎(jiǎng)的人數(shù)，有的大學(xué)有上百人，而其學(xué)校歷史就有四五百年。

　　薛其坤在發(fā)表演講

　　至于清華和北大距離世界一流大學(xué)究竟有多遠(yuǎn)，這位青年代表引用了兩校廣為流傳的段子，薛教授也十分自然地接道，“隔一條街嘛”。而對于兩校“相愛相殺”之說，薛教授十分可愛地說道，“我們沒有相殺，我們?nèi)际菒?rdquo;，惹得大家歡笑一片。

　　回到嚴(yán)肅的問題，薛教授認(rèn)為，目前中國的大學(xué)在各方面都取得了很大的進(jìn)步，一些具體項(xiàng)目更是位居世界前列，成果喜人。

　　而且，除了科研，大學(xué)更重要的是對學(xué)生價(jià)值觀的塑造，要盡一切可能，培養(yǎng)對社會有用的、正能量的人才。“我們有很多長處，也有短板”，狀態(tài)是樂觀的，道路也是漫長的，“應(yīng)該靜下心來，用積極的態(tài)度去看待排名，好的繼續(xù)推進(jìn)，弱的趕緊補(bǔ)上。”正如現(xiàn)場提問嘉賓總結(jié)的，“別管排名有沒有，昂首闊步往前走”。

　　提問環(huán)節(jié)，有觀眾說，讀薛教授的研究生，研一只能掃地，研二就可以擦桌子了。

　　薛其坤解釋道，物理實(shí)驗(yàn)的成功離不開扎實(shí)的基本功，研究生一年級，學(xué)生都要認(rèn)真學(xué)習(xí)理論基礎(chǔ)，到了研二以后，就可以進(jìn)實(shí)驗(yàn)室跟著高年級同學(xué)學(xué)習(xí)技術(shù)，但仍不能馬上操作儀器，這時(shí)難免會有學(xué)長學(xué)姐請你幫忙擦地，算是小插曲。

　　主持人打趣道“看來研一也還不能掃地，得等研二呢。”觀眾席一片笑聲，在這歡笑中我們也懂得了薛教授對基本功的重視。