圖靈獎得主姚期智剛度過70歲生日

　　在中科院信息技術科學部的院士名單中，兩位姚姓院士中第二位便是獲得計算機科學領域最高獎——圖靈獎的姚期智。

　　兩個月前，這位籍貫湖北、生于上海的知名計算機科學專家，剛剛度過了70歲生日。和楊振寧一樣，他也有多個院士頭銜。包括美國科學院院士、美國科學與藝術學院院士及國際密碼協(xié)會會士。

　　和楊振寧一樣，姚期智也是清華大學教授，并擔任著清華交叉信息研究院院長。交叉信息院成立于2010年12月30日，2011年1月15日揭牌。是國內(nèi)首個致力于交叉信息科學研究的教學科研單位，目標為建設世界一流的交叉信息研究中心和人才培養(yǎng)基地，推動理論計算機科學和量子信息科學的發(fā)展，培養(yǎng)具有國際競爭力的拔尖創(chuàng)新人才。

　　據(jù)當時參加揭牌儀式的清華人回憶，姚期智的致辭有兩個細節(jié)給人印象深刻。一是，當天有些重要來賓不會中文，姚期智在演講中特別提到，“今天是我們的大日子，我還要對我不懂中文的同事表示歉意，因為今天我要用中文講”。

　　當天，姚期智還用一個特殊的例子闡述了理論計算機科學的重要性，“世界上最賺錢的數(shù)學家James Simons，從數(shù)學家轉(zhuǎn)投資家，賺了很多錢。他賺錢后在美國國會聽證上提出設立研究生獎學金，在數(shù)學、物理系、理論計算機科學三個方向設立。由此可見，理論計算機科學在高瞻遠矚人士的心中具有重要地位。”

　　歸國路

　　作為最早獲得諾貝爾獎的華人之一，楊振寧的事跡大家早已熟知。對于不少人來說，姚期智卻比較生疏。其實同楊振寧一樣，姚期智在學術研究方面同樣有著極高的造詣，最為大家所津津樂道的，是姚期智曾在2000年獲得計算機領域的諾貝爾獎——圖靈獎。

　　57歲毅然歸國

　　姚期智賣掉在美房產(chǎn)

　　1967年，姚期智走進了哈佛大學，開始追隨1979年諾貝爾物理學獎得主、導師格拉肖開始了自己的物理世界探索之旅，并于1972年拿下了物理學博士學位?？?973年，26歲時的姚期智卻做出了一生中的重要決定：放棄苦心鉆研多年的物理學，轉(zhuǎn)而投向方興未艾的計算機技術。

　　“就能力和性格而言，我更適合搞計算機。物理看重直覺，你必須推想出問題的正確答案，求證也許不嚴格；可數(shù)學，包括計算機，最重要的是你必須用嚴格的數(shù)學來證明這個答案。我發(fā)現(xiàn)自己的論證能力在計算機領域更合適。”1973年，姚期智進入素以計算機科學研究的深厚積淀而聞名的伊利諾大學攻讀計算機科學博士學位。兩年后，他如愿以償。

　　從1975年至1986年，他又先后在美國麻省理工學院數(shù)學系、斯坦福大學計算機系、加利福尼亞大學伯克利分校計算機系，普林斯頓大學等著名學府擔任教授。此后又于1998年、2000年分別被選為美國科學院院士和美國科學與藝術學院院士。

　　2000年，因為姚期智對計算理論的諸多貢獻，美國計算機學會把該年度的圖靈獎(公認為計算機領域諾貝爾獎)授予他，使他成為自圖靈獎創(chuàng)立以來首位獲獎的華人。

　　據(jù)公開報道，2004年，姚期智做出了人生中最重要的一次抉擇，他決定回歸祖國，開創(chuàng)科學研究的新舞臺。他毅然辭去了普林斯頓大學終身教職，賣掉了在美國的房子，正式加盟清華大學高等研究中心任全職教授。