兔兒爺?shù)谖宕鷤魅藦堉覐?qiáng)筆下的八月十五圖片來自《幸繪京城守藝人》

　　騎著大象的兔兒爺

　　“爺們兒，喜歡過八月節(jié)嗎？”

　　“喜歡呀！”

　　“干嘛喜歡呢？”

　　“能吃月餅，買兔兒爺呀！”

　　這是我小時候一到八月節(jié)就能聽到的大人逗小孩子時的對話。

　　對于小孩子來說，每年只有到八月節(jié)，餑餑鋪（即糕點(diǎn)店）才賣月餅，人們也才能吃到月餅；才能買到兔兒爺，擺在桌子上看著玩。熱鬧的八月節(jié)，是小孩子最期盼的節(jié)日之一，也是數(shù)十年后我對老北京最鮮明的記憶。

　　八月節(jié)的攤子花樣多

　　八月節(jié)，是老北京人對中秋節(jié)的俗稱，也有叫團(tuán)圓節(jié)、月餅節(jié)的。這一天是農(nóng)歷八月十五。據(jù)史料記載：此節(jié)源于先秦時期帝王因“天事”而祭月。唐代時民間興起八月十五拜月、賞月。宋代以后形成固定的節(jié)日。

　　在我的記憶中，我小的時候，一進(jìn)農(nóng)歷八月，細(xì)心的人們就會發(fā)現(xiàn)餑餑鋪門外滴水檐下懸掛著的綴有紅布條的長方形紅色水牌兒（相當(dāng)于茶館、酒館的幌子）上的字變了。平時，牌兒上寫的分別是：“各式糕點(diǎn)”、“細(xì)餡糕點(diǎn)”、“大八件”、“小八件”等。這時，牌兒上分別寫著：“京式月餅”、“廣（廣東）式月餅”、“蘇（江蘇）式月餅”、“滇（云南）式月餅”、“提漿月餅”、“翻毛月餅”、“酥皮月餅”、“自來紅”、“自來白”等等。這就是告訴人們，今年八月節(jié)這家餑餑鋪都經(jīng)營什么風(fēng)味的月餅。

　　一到八月初十，您看吧，街上就熱鬧起來了。月餅攤、水果攤，賣“月光馬兒”的攤、賣兔兒爺?shù)臄?、賣帶枝的毛豆的攤、賣雞冠花等花卉的攤，一個挨著一個。就連餑餑鋪也在自家門面的前邊擺起了攤子，人們紛紛選購。頂窮的人家也會買兩塊自來紅或者自來白，在節(jié)日的當(dāng)天晚上切成幾小牙兒，全家分而食之，過八月節(jié)嘛！也有買酥皮點(diǎn)心應(yīng)節(jié)的，即使大人不吃也要給孩子吃。

　　“月光馬兒”也叫“兔兒爺碼”、“月宮碼”。這是一種木刻水彩印制的畫兒，在香蠟鋪和南紙店也都買得著。長者可達(dá)七八尺，短者也二三尺。畫面的上半部有太陰星君（即月神）像和傳說中的廣寒宮，下半部是玉兔如人立著持杵搗藥圖。祭月時，將此畫粘貼于用高粱稈做的架子上，放置祭桌的后邊。桌子上的供品有兔兒爺、月餅、西瓜、蓮藕、蘋果、葡萄、帶枝的毛豆、雞冠花等，有的人家的供品中還有香瓜、沙果、香果（北京地區(qū)俗稱“虎拉車”）、香檳子、柿子等。祭月完畢，“月光馬兒”即可連同“千張兒“、“金銀錠”一起焚之，到來年再“請”——不能說“買”，要說“請”?？墒?，不買“請”不來。

　　兔兒爺，人形兔面，用泥制成涂彩，最大者達(dá)一米左右，最小者二三寸。一律是廣瓣嘴，支棱著兩只耳朵，面頰如粉，身披“戰(zhàn)袍”，“頂盔貫甲”，背插一桿靠背旗。有句歇后語“兔兒爺?shù)钠熳?mdash;—單挑”，另一說為“兔兒爺?shù)目勘?mdash;—單挑”，“靠背”即指戲曲中武將背后的旗子，叫靠背旗，現(xiàn)有的兔兒爺背后有好幾桿旗子，不對。這里“挑”讀三聲，“單挑”意指單打獨(dú)斗。

　　有的兔兒爺“騎”虎，有的“騎”獅子，有的“騎”象，還有的“抱”著執(zhí)杵搗藥之小免。雖然是泥做的，倒也能顯出一副威風(fēng)凜凜的神態(tài)。兔兒爺在祭月完畢后成為擺件或小孩子的玩具。保存好了，用不著年年買。

　　詩詞唱和的賞月雅事

　　中秋之夜，老輩人講究院里、屋里要多點(diǎn)些燈，讓天上的月光與地上的燈光交相輝映。

　　舊時還有“男不拜月，女不祭灶”之說。因而，拜月是由家中主婦唱主角。待婦女拜完之后，男人和晚輩才能拜。之后，就可以邊賞月邊開宴了。富有人家的宴席上，雞、鴨、魚、肉、蟹、蓮藕等是必不可少的。飲的是葡萄美酒、桂花仕釀。中等人家次之。下等人家再次之。即便是在365天中有300天揭不開鍋的人家兒，在過年、正月十五、五月節(jié)、八月節(jié)的時候，也得打打牙祭，北京話叫“開開葷”，好讓孩子們體會體會什么是過年過節(jié)。文人雅士在中秋宴后賞月時還要乘興吟詩唱和，到月至中天。

　　出生于恭王府花園并在園中生活了9年的著名畫家愛新覺羅·毓峘先生，在生前曾幾次對我憶起其兒時過八月節(jié)的事。每逢中秋之夜，他們?nèi)依闲≡诖笾魃矫卦贫瓷线叺难屡_宴罷，都是主仆一起賞月，不僅主人之間詩詞唱和，一些識文斷字的仆人也參加作“寶塔詩”以和韻。一次賞月時，乃父溥僡先生將節(jié)前在夢中得到的兩句詩“荒城臨水?dāng)啵?xì)路逐沙分”說給大哥溥儒（國畫大師）聽。溥二爺覺得詩句甚佳，當(dāng)即叫仆人取來紙筆，以此詩句之意境畫了一張橫幅，被視為畫中珍品，為后人收藏。上世紀(jì)80年代末，恭王府及花園管委會在園中蝠廳舉辦溥儒先生的畫展，我有幸應(yīng)邀前往參觀，見到了這幅佳作。

　　親睹月壇的祭月盛典

　　我還記得在解放前的一個八月節(jié)（大約是1947年，因為1948年八月節(jié)時戰(zhàn)事的風(fēng)聲就漸緊了），父親帶我去看月壇菜市職工祭月的熱鬧場面。地點(diǎn)是在月壇西夾道小鼎和醬園北邊的一座破廟大殿改建成的大屋里。自從有了菜市以后，各菜行有什么活動都在這里舉行。一些愛好京劇的菜市職工、附近機(jī)關(guān)的工作人員、學(xué)校的老師都愛到這里來唱著玩。但不是票房。愛好京劇的父親常帶我到這里來。

　　那夜，大屋內(nèi)外燈火通明。屋內(nèi)的煙霧幾乎能把燈光、燭光遮暈。正北面設(shè)一張大供桌，圍有自緞子繡花桌帷子。供桌后邊靠墻是一幅老大的“月光馬兒”。畫前面的供桌上是一個兩尺多高的大兔兒爺。兔兒爺?shù)那懊媸且粋€一尺多高的鼎式香爐，爐內(nèi)插滿了香，煙霧騰騰，有點(diǎn)兒嗆人，刺眼睛。香爐左右各有一臺銀白發(fā)亮的大蠟扦，上邊插著的大白蠟燭燭光耀眼。供品有九節(jié)長的大藕、各式糕點(diǎn)、各種水果、帶枝的毛豆、雞冠花等。這些供品的兩側(cè)各有一摞碼得約有一米高的月餅，每摞都有十多個。底座月餅直徑足有二尺、厚一拃，越往上越小，最上邊的月餅做成了錐形，仿佛塔尖。

　　我們爺兒倆去晚了，已經(jīng)沒有人在供桌前對著“月光馬兒”和兔兒爺下拜了。但是，打鑼的幾位還在按節(jié)奏打著鑼。這種鑼好大，只有在比較隆重的祭祀場合才能見到。鑼立在地上約有一米二，也就比當(dāng)時8歲的我矮半頭，鑼臍兒是整個凸出來的，直徑得有一尺多，仿佛是一個大月餅貼在上面，鑼聲嗡嗡的，震耳欲聾，站在旁邊得用雙手捂緊耳朵才行。這是我一生中見到過的祭月的最大最熱鬧的場面。

　　我們回族過八月節(jié)屬于入鄉(xiāng)隨俗，頂多也就是吃一頓稍微好些的晚飯，吃點(diǎn)月餅、水果，既不拜月，也不供兔兒爺，更不燒紙。因為我們不拜一切偶像。如果興致高的話也只是到較為空闊的地方抬頭望望圓月而已。要是趕上空中彩云追月，小孩子也會跟別的小孩兒一樣，對空大聲喊喊：“八月十五云遮月，正月十五雪打燈。”以此為樂。

　　如今老了，牙口也不好了，月餅也只是品品而已，油膩太大。唯一的興致就是舉頭望望圓月，回想一番兒時過八月節(jié)的樂趣和看到過的熱鬧場面。（張國慶）